O Economia alemã está preso em uma crise nos últimos dois anos num contexto de crescimento estagnado e de crescentes desafios estruturais.

Os elevados preços da energia, a burocracia, o atraso no investimento em infraestruturas físicas e digitais, bem como o enfraquecimento da procura nos principais mercados estrangeiros afetaram duramente as empresas alemãs.

O desaceleração econômica na Chinaem particular, teve um impacto importante.

O gigante asiático é há muito tempo um mercado-chave para as empresas industriais alemãs, especialmente nos sectores automóvel, maquinaria e químico. E as encomendas chinesas ajudaram a criar empregos bem remunerados em Alemanha.

Mas múltiplos desafios económicos, incluindo uma crise no mercado imobiliárioas tensões comerciais e os problemas demográficos abalaram a confiança dos consumidores na segunda maior economia do mundo e abrandaram o crescimento. Isto também levou a uma menor procura de produtos alemães.

“As exportações alemãs para a China cresceram dois dígitos nas décadas de 1990 e 2000, mas o crescimento começou a desacelerar há uma década”, de acordo com um relatório publicado pelo Rhodium Group em fevereiro de 2024.

“Depois de atingir o pico em 2022, as exportações caíram 9% em 2023, apesar do crescimento económico contínuo na China – de longe o declínio mais acentuado desde que a China aderiu à OMC”, afirmou.

Lutando para lidar com o ambiente de negócios desafiador, muitas empresas alemãs — incluindo grandes nomes como VolkswagenBASF, Continental e ZF, entre outras – anunciaram medidas de reestruturação e redução de custos, incluindo milhares de cortes de empregos na Alemanha.

‘Atmosfera muito moderada’ na China

No Diálogo Global de Berlim na semana passada, o chefe da Mercedes-Benz, Ola Källenius, disse que há uma “atmosfera muito moderada” em China em termos de sentimento do consumidor e que muitos empresários estão “esperando e observando”.

“O sentimento neste momento, na maioria dos empresários e consumidores que compram bens de gama alta, bens de capital mais caros ou mesmo bens de luxo, é muito cauteloso”, observou, acrescentando: “Esse mercado tem vindo a encolher a um ritmo preocupante. “

Källenius destacou que o saúde do setor imobiliário é crucial para a economia da China.

“Para muitas pessoas nos EUA, você tem o 401(k) para sua aposentadoria. Na China, você tem um apartamento. Se o valor patrimonial desse apartamento nos últimos 24 meses caiu 30%, você não sinta-se animado. Você não sai e compra um (Mercedes-Benz) classe S”, disse ele.

Para inverter o abrandamento económico, a China lançou recentemente um pacote surpresa de novas medidas de estímulo monetário, incluindo cortes nas taxas de juro. Os líderes do país também sinalizaram apoio fiscal para relançar o crescimento enfraquecido e estabilizar o conturbado mercado imobiliário.

Como parte do impulso fiscal, o Ministério das Finanças da China planeia emitir 2 biliões de yuans (259 mil milhões de euros, 284 mil milhões de dólares) em títulos soberanos especiais este ano, informou a Reuters.

O pacote de estímulo é visto como um primeiro passo importante para relançar o crescimento chinês e elevou o sentimento dos investidores, desencadeando uma recuperação massiva nas ações chinesas na semana passada.

Max J. Zenglein, economista-chefe do Instituto Mercator de Estudos da China, disse à DW que a série de medidas introduzidas para apoiar a economia visam principalmente a estabilização.

“A estagnação do setor imobiliário e, consequentemente, o fraco consumo, persistiram teimosamente ao longo de 2024”, disse ele, acrescentando: “Sem nenhuma melhoria esperada no terceiro trimestre, o foco mudou para o estabelecimento de um piso para o mercado imobiliário”.

Serão as novas medidas de estímulo da China suficientes?

No entanto, é demasiado cedo para dizer se as medidas anunciadas produzirão uma recuperação económica, aumentando a confiança dos consumidores e impulsionando a procura, o que poderá ter um efeito positivo na economia global, incluindo a da Alemanha.

No Diálogo Global de Berlim, o CEO da Mercedes-Benz, Källenius, disse que a situação na China é fundamental para a empresa nos próximos anos.

“A China conseguirá quebrar essa crise de confiança? Isso é o mais importante para nós do ponto de vista empresarial, no curto e médio prazo.”

Tianlei Huang, pesquisador e coordenador do Programa China no Peterson Institute for International Economics, escreveu num relatório que os “efeitos económicos do pacote de estímulo chinês podem revelar-se limitados”.

“As medidas anunciadas até agora não abordam os problemas profundamente enraizados na economia da China que pesam sobre o seu crescimento, incluindo a crescente prioridade dada por Pequim à segurança nacional em detrimento do desenvolvimento económico, a sua discriminação contra o sector privado e as suas políticas fiscais inadequadas”, sublinhou. .

Mesmo que a China consiga reverter o seu abrandamento, muitos observadores alertam que isso poderá não se traduzir automaticamente num aumento das exportações alemãs para o país.

Nas últimas duas décadas, tem havido uma grande procura na China por produtos e conhecimentos tecnológicos alemães.

No entanto, “há sinais de que as exportações alemãs para a China estão a entrar num período de declínio estrutural devido à mudança na dinâmica competitiva na indústria automóvel, às políticas de substituição de importações da China e a uma onda de localização por parte de empresas alemãs na China”, Noah Barkin e Gregor Sebastian, especialistas do Grupo Rhodium, escreveu em seu relatório.

“Isso poderia levar a uma erosão gradual da ligação entre a produção baseada na Alemanha e as vendas baseadas na China.”

Mudança de estratégia e ambiente de mercado na China

Além disso, muitas empresas alemãs estão a investir fortemente na China e a adoptar uma abordagem de produção “na China, para a China”, numa tentativa de tornar as suas operações no país asiático independentes dos seus negócios noutros locais.

Nos primeiros seis meses deste ano, os investimentos directos alemães na China ascenderam a 7,28 mil milhões de euros (8,03 mil milhões de dólares), quase 13% acima do valor total para 2023, que se situou em 6,5 mil milhões de euros, segundo dados do banco central da Alemanha.

A tendência realça a importância do mercado chinês para as empresas alemãs, apesar dos apelos crescentes dos decisores políticos para que as empresas diversifiquem e reduzam os seus investimentos chineses.

Embora as medidas monetárias anunciadas e o apoio fiscal prometido aumentem as esperanças de uma recuperação económica chinesa, o especialista da MERICS, Zenglein, disse que “o estímulo não se concentrará nas áreas que são particularmente relevantes para a Alemanha”.

“Quem acredita agora que o crescimento económico na China está novamente a aumentar acentuadamente e que isso irá melhorar a sua situação no mercado chinês está errado – e tem sido assim há três anos”, sublinhou.

“As empresas que não tiveram sucesso nos últimos anos não terão sucesso agora, principalmente devido às mudanças no ambiente de mercado com uma concorrência chinesa mais forte”.

Editado por: Ashutosh Pandey