As férias são muitas vezes consideradas um momento para a família – um momento para fazer as malas e embarcar em trens, aviões e automóveis para visitar pessoas com quem você compartilha DNA.

Mas para alguns, isto pode não ser possível, ou particularmente desejável. Alguns vivem longe de suas famílias biológicas. Outros não são particularmente próximos ou têm relacionamentos tensos. Isto pode ser um desafio, mas também pode ser uma oportunidade para construir novas tradições com amigos e vizinhos.

Pedimos aos leitores do Guardian que compartilhassem como eles passam as férias com pessoas que não são sua família original.

As respostas foram editadas e condensadas para maior clareza.

O natal risonho

Tive algumas casas abertas no dia de Natal, que apelidei de Laughing Christmas Open House. Família as relações ficaram tensas, especialmente na época do feriado. Eu estava profundamente envolvido com minha comunidade teatral local, então espalhei a notícia do evento por meio desses canais e muitas pessoas apareceram.

Eu queria parecer um floco de neve, então usei um vestido de noiva de segunda mão; Dei muitas risadas quando abri a porta. Convidei as pessoas a trazer comida das tradições natalinas de suas famílias – qualquer tradição – então tivemos uma variedade maravilhosa de pratos.

Meu objetivo era encantar os sentidos de todos. Então, pensei em cidra, cozinhei um peru grande, pendurei lindas luzes e decorações e coloquei música natalina tocando constantemente. Nós todos nos amontoávamos na sala para jantar, pessoas sentadas no chão ou onde quer que pudessem. Não me lembro do sabor da comida, apenas que fiquei muito feliz por poder compartilhar uma refeição com todas aquelas pessoas.

No Natal seguinte, eu estava com a família. FOI HORRÍVEL! Jurei nunca mais fazer isso e realizei o segundo Natal Rindo no ano seguinte.
Joce, 56, ativista com deficiência

Viagens de férias exóticas

Há cerca de 10 anos, comecei a faltar ao Natal com a família e a optar por conhecer outras pessoas e lugares. Decidi que a meia-idade era um momento tão bom quanto qualquer outro para reconhecer que não gostava de passar as férias com minha família biológica. Meu pai, agora com 73 anos, não gosta de mim e passei muito tempo da minha vida tentando mudar isso. Por que gastar precioso tempo livre com alguém que não gosta da sua companhia? Meus pais têm muita companhia durante as férias. Isso ameniza qualquer culpa que eu possa ter por escolher passar o Natal com amigos.

Agora, meu melhor amigo do ensino médio e eu viajamos juntos durante a semana de Natal, visitando lugares que são novos para nós dois.
Ricky, 54, Oregon

Passeios de férias com amigos

Para Ação de Graçasminha esposa e eu sempre vamos à casa de nossos amigos no campo, onde um pequeno grupo de amigos queer se reúne para comer peru e “todos os acompanhamentos”. Todos preparamos tortas e acompanhamentos e passamos o dia comendo, conversando e fazendo longas caminhadas.

No Natal, amigos (mais bichas!) nos visitam em Oakland, arrumando cada cantinho para dormir. Trocamos presentes, comemos muito, jogamos jogos de tabuleiro, lemos e fazemos longas caminhadas.
Deb, 62, Oakland

Ação de Graças sueca

Moro na Suécia desde 2002 e não celebro um feriado significativo com minha família desde 2004, quando visitei os EUA na Páscoa. Minha família foi convidada várias vezes para ir à Suécia, mas nunca a visitou. Tenho um relacionamento tenso com minha família.

Construí uma nova família e um novo lar na Suécia. Durante anos tive um grupo dedicado de amigos com quem celebro o Dia de Ação de Graças no último sábado de novembro. Do grupo, apenas dois são dos EUA. Temos tortilhas espanholas e um coquetel letal chamado “leite de pantera”, que leva gim e leite condensado e nocauteia na hora. Temos também peru, recheio e todas as guarnições. Há brincadeiras, muita conversa e diversão na companhia um do outro.
Carolyn, 50, Suécia

Caminhadas de Ação de Amizade e Solstício

Os membros da minha família moram em todos os EUA, então é difícil organizar reuniões. Moro em uma cidade universitária onde acadêmicos vêm de todo o mundo para lecionar e muitos estão longe da família. Portanto, realizamos o Friendsgiving todos os anos e convidamos amigos e conhecidos que, de outra forma, estariam sozinhos.

Celebramos o solstício com uma caminhada até o Spirit Mound (um local histórico local) seguido de um jantar festivo. Este ano, a véspera de Natal contará com troca de livros e partilha de chocolates. O jantar de Natal também será entre amigos. Sinto muita alegria nessas festas.
Betty, 74, Dakota do Sul

Coral vegano da sorte com maconha de Natal

Sou uma avó vegetariana aposentada, com dois netos carnívoros e seus pais carnívoros. Também vamos à igreja na manhã de Natal e eles não. Este ano, em vez de tentar negociar um Natal que agrade a toda a família, estamos a receber alguns amigos veganos e vegetarianos do coro da igreja para uma celebração coral de Natal. Depois vemos a família no Boxing Day com sobras variadas.
Sue, 75, Londres

Seis namoradas e 10.000 maníacos

No dia 26 de dezembro de 2014, o meu marido morreu inesperadamente. No ano seguinte, aluguei uma casa de férias na costa do Golfo da Flórida. Na semana seguinte, seis amigas e eu passamos algum tempo juntas. Jantar, coquetéis e praia. Uma noite, aquela música de 10.000 Maniacs tocou no rádio. Sentei-me e ouvi a letra: “Estes são os dias dos quais você vai se lembrar…” Bem, aqui estou, praticamente uma pessoa diferente depois dos anos que se passaram, e estou me lembrando daquela viagem.
Lesley, 63, Michigan

Não volte para adolescentes mal-humorados

Este ano, vamos passar o dia de Natal com uma família com filhos da mesma idade. Nossos parentes estão todos passando o Natal com outros familiares, então decidimos unir forças. Contámos a amigos na casa dos 70 anos – eles disseram que estavam sozinhos em casa este ano, por isso convidámo-los também.

Acho que vamos nos divertir. Todo mundo se encarrega de um prato, ou de uma bebida ou de uma brincadeira, inclusive os mais novos, o que facilita. E tenho certeza de que nos comportaremos da melhor maneira possível – nada de voltar a ser adolescentes mal-humorados aos 52 anos porque discordam sobre o Brexit ou as mudanças climáticas, etc. Isso definitivamente aconteceu no passado.
Jo, 52, Devon

Reunindo-se após a perda

Desde a morte da minha mãe, em novembro de 2022, tenho lutado para decidir onde e com quem passar as férias. Tenho um relacionamento desconfortável com meu irmão, embora sua esposa seja uma pessoa adorável. Em 2022, passei o Natal com um bom amigo na Virgínia. Saber que minha amiga insistiu absolutamente que eu viesse e tivesse a família dela perto de mim nas férias, logo depois de perder minha mãe, me fez sentir muito amada e apoiada.
Anônimo, Nova Jersey

Uma vitória geral

Mudei-me para Oregon há quatro anos, depois de me aposentar. Minha mãe se mudou para cá há dois anos. Minha irmã e minha sobrinha moram aqui há mais de 20 anos e têm uma enorme rede de amigos próximos da família com quem passam as férias. Tentei me juntar a eles, mas me senti um intruso.

Então, tentei hospedar com minha mãe, mas não nos divertimos o suficiente para esse tipo de intimidade. Então agora passo (as férias) com bons amigos que conheci na academia. Minha mãe foi convidada e aceita para passar o feriado com uma vizinha. Esta foi uma grande vitória, porque ela já havia vivido como uma eremita. Agora ela tem mais interações com os vizinhos. É uma vitória geral.
Donna, 56, Oregon

Menus de jantar competitivos e elaborados

Meus amigos são muito mais próximos e muito mais divertidos do que muitos dos meus parentes.

Meu vizinho e eu somos ninhos vazios e cozinheiros aventureiros. As férias nos dão a oportunidade de tentar superar uns aos outros. Passamos pelo menos um mês pesquisando receitas e montando o cardápio.
Eilene, aposentada, Wisconsin

Um especial de Natal arrastado e decoração de biscoitos com a família escolhida

Todos os anos, minha estranha “família escolhida” se reúne para assistir a um especial de Natal e outros filmes relacionados ao feriado. Assistimos a uma apresentação de Golden Girls Live – uma reconstituição drag de dois episódios de Golden Girls – e decoramos biscoitos natalinos em vários momentos ao longo de dezembro. Adoro construir tradições saudáveis, pegando emprestada a nostalgia e o cuidado das reuniões familiares e ignorando a heteronormatividade que torna difícil ser autêntico com meus parentes de DNA.

As pessoas queer têm muitos bons motivos para manter distância de muitos de seus parentes. Dói ter que mentir para a família para manter a paz, e sinto que posso ser totalmente eu mesmo perto da família que escolhi.
Joshua, 38, Califórnia

Um piquenique no rio e um acampamento no deserto

Nos últimos anos, passar férias com a família tornou-se menos uma reunião de família e mais uma reunião de estranhos. As pessoas costumavam conversar, rir e conversar umas com as outras. Hoje em dia, é preciso comer muito e ficar sentado ao telefone. Então as pessoas se dispersam.

Migrei para mais perto dos meus amigos. Cada vez mais passamos nosso tempo livre e férias acampando, explorando e andando de caiaque. Se os amigos não estiverem disponíveis, sairei sozinho ou com meu parceiro. Neste Dia de Ação de Graças, fizemos um piquenique em um rio com nosso cachorro e observamos cavalos selvagens pastando. Depois fomos acampar com nossos amigos no deserto.
Anônimo, Arizona