EXPLICADOR

Os americanos irão às urnas em 5 de novembro, como parte de uma tradição do dia das eleições que remonta a meados do século XIX.

Em toda a América Latina, geralmente cai num domingo. Na Índia, pode durar semanas, dado o vasto território do país. E no Médio Oriente, o sábado é frequentemente o dia crucial.

Mas nos Estados Unidos, a cada quatro anos, os votos para presidente são dados na primeira terça-feira após a primeira segunda-feira do mês de novembro.

Isso mesmo, estamos falando Dia de eleição.

E este ano não é diferente: milhões de americanos irão às urnas no dia 5 de novembro para votar no presidente democrata Joe Biden ou no seu antecessor republicano, Donald Trump.

No entanto, apesar da longa história do país de realização de eleições presidenciais no início de Novembro, o que é menos conhecido é porquê ou como essa tradição começou.

Segundo os historiadores, tudo está ligado aos agricultores americanos. Sim, realmente.

Mas antes de entrarmos nisso, primeiro você precisa saber qual sistema estava em vigor antes das eleições presidenciais dos EUA serem realizadas em uma única data em todo o país.

Até meados de 1800, as datas das eleições variavam de acordo com o estado dos EUA, desde que fossem marcadas nas semanas anteriores ao Colégio eleitoral se reuniram em dezembro.

Em 1844, por exemplo, a eleição presidencial foi realizada durante um período de um mês, entre o início de novembro e o início de dezembro.

Alguns críticos disseram que o sistema era ineficiente e temiam que a realização de votações em datas diferentes também pudesse influenciar os resultados, segundo History.com.

Se os americanos percebessem que um candidato à presidência teve um bom desempenho numa área de votação antecipada, por exemplo, isso poderia levar a um resultado melhor para o candidato noutras partes do país que votasse mais tarde.

Assim, em 1845, o Congresso dos EUA aprovou uma lei (PDF) estabelecer uma data uniforme para a eleição do presidente e do vice-presidente em todos os estados da União.

Essa data, afirma a lei, deveria ser “na terça-feira seguinte à primeira segunda-feira do mês de novembro”.

Mas porquê uma terça-feira e porquê em Novembro? É aqui que entram os agricultores.

Na altura, muitos americanos no país incipiente – então com menos de 100 anos de idade – estavam envolvidos na agricultura.

Simplificando, Novembro foi escolhido porque não coincidia com a movimentada época de plantação da Primavera ou com a colheita do Outono, e ocorreu antes do início das temperaturas frias do Inverno.

Muitos destes primeiros agricultores americanos também viviam em áreas rurais, longe dos grandes centros populacionais, onde normalmente eram votadas. Isso significava que poderia levar um dia de viagem para chegar ao local de votação.

O dia da semana da eleição também foi escolhido por processo de eliminação. O domingo estava fora de questão porque é quando os cristãos frequentam a igreja.

E quarta-feira era tipicamente “dia de mercado”, quando os agricultores vendiam produtos e outros bens.

Pelas mesmas razões, domingo e quarta-feira também não podiam ser considerados dias de viagem – pelo que a ideia de realizar as eleições na segunda ou quinta-feira também foi rejeitada.

Portanto, terça-feira foi a melhor escolha.

Então aí está. “Na terça-feira seguinte à primeira segunda-feira do mês de novembro”, explicou.