Onde exatamente está Israel?

Israel é uma nação do Levante, a região mediterrânica que liga a África à Ásia. Tal como as nações vizinhas do Líbano, Síria, Jordânia e partes do Egipto, está geograficamente no Médio Oriente.

Então, os times israelenses não deveriam jogar em competições asiáticas?

O Estado de Israel foi fundado em 1948, na sequência da Holocausto e Segunda Guerra Mundial. O Futebol israelense Association (IFA) foi fundada no mesmo ano. A IFA surgiu da Associação de Futebol da Palestina, onde clubes árabes e judeus estavam representados sob mandato britânico. Em 1956, a IFA juntou-se à Confederação Asiática de Futebol (AFC) – uma decisão lógica, pelo menos geograficamente.

Israel teve grande sucesso na Copa da Ásia, terminando em segundo lugar em 1956 e 1960 e vencendo o torneio como anfitrião em 1964. Israel também deveria sediar a edição de 1972, mas teve que desistir.

Por que Israel está na UEFA?

Desde que ingressaram na AFC em 1956, países do mundo árabe e muçulmano recusaram-se frequentemente a jogar contra Israel. Turquia, Indonésia e Sudão se recusaram a jogar contra Israel nas eliminatórias para a Copa de 1958 Copa do Mundo. Em 1974, Israel foi expulso da AFC através de uma resolução apresentada pelo Kuwait. Dezessete Estados-membros votaram a favor, 13 foram contra e seis se abstiveram.

A selecção nacional de futebol de Israel foi exilada e só pôde participar em competições da FIFA – ou com subsídio especial – em torneios de qualificação de outras confederações continentais. De 1976 a 1994, os clubes israelenses participaram da Copa Intertoto, uma competição europeia de verão financiada pela indústria de apostas.

Em 1991, a UEFA permitiu que a seleção israelita competisse sob a égide da federação europeia. A partir de 1992, os clubes israelitas também disputaram competições da UEFA. Em 1994, a UEFA tornou Israel um membro de pleno direito, em vez de apenas um membro associado.

E em outros esportes?

Da mesma forma que futebolos atletas israelenses participaram inicialmente de competições asiáticas. Os atletas israelenses conquistaram 53 medalhas – 18 delas de ouro – de 1954 a 1974 nos Jogos Asiáticos. Em 1962, a anfitriã Indonésia recusou-se a permitir que Israel competisse, argumentando que isso prejudicaria a sua relação com os estados árabes. Em 1978, Israel foi finalmente excluído dos Jogos Asiáticos.

Hoje, Israel não participa apenas nas competições europeias de futebol. Em desportos como basquetebol, andebol, atletismo e natação, Israel é membro de associações europeias. Os apelos para expulsar Israel por razões políticas das associações globais ou para boicotá-los de participarem em grandes eventos desportivos têm crescido ultimamente.

Isso ficou claro antes do Olimpíadas de 2024 em Parisou pela tentativa da associação palestina de futebol de suspender Israel da FIFA. Atletas e as equipes também continuaram a se recusar a jogar contra Israel.

Este artigo foi traduzido do alemão.