Algumas semanas antes da partida efectivamente planeada, França entregou a sua primeira base militar como parte da retirada das suas forças militares do Chade. As tropas francesas deixaram a base de Faya-Largeau, no norte do Chade, o último país do Sahel que acolhe soldados franceses. Pouco antes do Natal, as autoridades chadianas exigiram a retirada total dos militares franceses da sua base em N’Djamena até 31 de dezembro.

“A França ficou surpreendida com a rapidez da sua retirada do Chade”, disse Alex Vines, diretor do Programa para África na Chatham House, à DW. “Estava a preparar uma retirada gradual e esperava poder realmente chegar a um acordo para manter uma espécie de presença menor no Chade. Mas agora Paris tem de entrar na via rápida.”

De acordo com os militares do Chade, as tropas francesas partiram em veículos para a capital, N’Djamena, 780 quilómetros (484 milhas) a sul. Antes do fim do acordo de defesa, o exército francês tinha cerca de 1.000 efetivos no Chade, localizados em bases na cidade oriental de Abeche e N’Djamena.

Um contingente de 120 soldados já partiu para França. Os militares do Chade disseram que um Antonov 124 decolou na semana passada com 70 toneladas de carga a bordo. E as autoridades francesas disseram que os veículos militares partiriam em Janeiro e seriam repatriados através do porto camaronês de Douala.

Chade: ‘Cooperação militar não alinhada com a realidade’

Pelo final de novembroo Chade encerrou a cooperação militar com a sua antiga potência colonial, a França. O ministro das Relações Exteriores do Chade, Abderaman Koulamallah, argumentou que era hora de sua nação “afirmar sua plena soberania”. Ele descreveu o acordo como “completamente obsoleto” e não mais alinhado com as “realidades políticas e geoestratégicas do nosso tempo”. Ele também disse que Chad não seguiria uma “lógica de substituição de um poder por outro, muito menos uma abordagem de mudança de mestre”.

De acordo com observadores políticos franco-chadianos, vários desentendimentos levaram à decisão do Chade. A administração do Presidente Deby está insatisfeita com a falta de apoio financeiro da França e da União Europeia aos processos eleitorais do país. As recentes eleições no Chade marcaram o fim de uma transição de três anos após a morte do líder de longa data, Idriss Deby.

“A UE não financiou as eleições presidenciais de maio e acredito que não financiará eleições futuras”, disse François Djekombé, presidente do partido Union sacrée pour la République, à DW. Ele explicou que o Chade tem uma espécie de desconfiança em relação à França e à UE. E dada a reaproximação de Chad com Rússia ou outros intervenientes como a Turquia, isto não agradou às autoridades francesas. “A França pediu esclarecimentos. Isto foi visto como uma interferência, mais uma vez, nos assuntos internos do Chade. Houve frustrações de ambos os lados.”

De acordo com Ryan Cummings, diretor de análise da empresa de gestão de risco focada em África Signal Risk, grande parte da discórdia entre o Chade e a França centra-se nas críticas da França ao envolvimento do Chade no Conflito sudanêsque começou em abril de 2023 e desde então ceifou mais de 26 mil vidas e deslocou outras 11 milhões.

“A França, juntamente com o bloco geopolítico ocidental mais amplo, tem tentado mediar um acordo negociado entre as forças armadas sudanesas e as Forças de Apoio Rápido (RSF). A guerra continua em grande parte porque a RSF obtém apoio externo de países como os Estados Árabes Unidos. Emirados Árabes Unidos que teriam enviado armas e outros suprimentos militares para a RSF via Chade”, disse Cummings à DW.

“O Chade está a ajudar a RSF porque muitos chadianos que se opõem ao regime de Deby pegaram em armas com as forças armadas sudanesas. aceitará qualquer crítica ao seu posicionamento de política externa de um Estado externo e também ainda está tentando angariar apoio para a sua legitimidade local.”

A França está perdendo um aliado importante?

Um oficial militar francês afirmou que a transferência estava alinhada com o cronograma organizado com o Chade. “A partida das tropas francesas coincide com uma directiva da administração de Emmanuel Macron para diminuir a pegada operacional da França no continente”, disse Cummings.

O Chade tem sido um aliado fundamental da França na sua luta contra os militantes islâmicos, servindo como o seu último ponto de apoio no Sahel depois das tropas francesas se retirarem do Mali, Burkina Fasoe Níger após golpes militares. Desde a sua independência em 1960, as forças francesas têm fornecido apoio militar crucial ao Chade, incluindo apoio aéreo para travar os avanços rebeldes. No total, o exército francês interveio seis vezes.

No entanto, os sentimentos anti-franceses varreram o país, com milhares de chadianos a protestarem pela partida militar francesa, depois de Boko Haram insurgentes mortos 40 soldados chadianos no Lago Chade região em outubro. O governo do Chade acusou a França de não fornecer apoio ou informações após o ataque, levando a exigências de retirada das tropas francesas e ao término do pacto de defesa.

“Com a presença de satélites franceses, drones e outros parceiros, este ataque não deveria ter acontecido”, disse Ladiba Gondeu, antropóloga social chadiana, à DW. “É claro que houve uma falta de coordenação adequada e de partilha de informações que poderiam ter evitado tais ataques”.

Quem substituirá a França?

O fim do acordo de defesa também levanta questões sobre as futuras alianças do Chade e o seu impacto na dinâmica regional. Em Maio, as autoridades chadianas ordenaram a retirada das tropas norte-americanas do país. A região assistiu a uma mudança no sentido da influência russa. Chade, faz fronteira com nações que acolhem o Corpo de África (anteriormente conhecido como Grupo Wagner), uma empresa militar privada russa, também explorou laços mais estreitos com Moscovo.

“Se o terreno ficar vazio e se surgirem rebeliões contra o regime de N’Djamena, e se os poderes militares que temos forem esmagados pelos acontecimentos, o Chade certamente terá de apelar aos aliados para garantir a sua segurança e proteger o regime”, afirmou. Ladiba disse. “A Rússia seria um aliado significativo que poderia ser potencialmente solicitado para apoio militar, material ou inteligência.”

O presidente do Chade, Deby, disse anteriormente que terminar o acordo de defesa com a França não significava “uma rejeição da cooperação internacional ou um questionamento das nossas relações diplomáticas com a França”. O principal enviado de Deby, Koulamallah, sublinhou que a França era um “parceiro essencial”, mas que o Chade deve “redefinir as suas parcerias estratégicas de acordo com as prioridades nacionais”.

As futuras colaborações do Chade com as potências europeias poderão ser semelhantes às do Níger, onde “cerca de 300 militares italianos ainda estão estacionados numa base militar bilateral”, segundo Vines. “Ou será mais ideológico, como no Mali, que rejeitou completamente qualquer envolvimento com parceiros ocidentais e está a concentrar-se na Turquia, na China e na Federação Russa, em particular, nos seus acordos de segurança?”

Para o Chade, a UE continua a ser uma potência económica significativa em termos de investimento direto estrangeiro e de ajuda humanitária. Vines disse que a Hungria nomeou recentemente um enviado especial para o Chade, o que pode ser uma oportunidade para eles “assumirem a liderança no Chade, o que é uma forma de configurar a UE, que é muitas vezes liderada por países que tiveram herança colonial em África”. ” Desta forma, explicou Vines, o Chade poderá tornar-se um modelo para um novo desenho das futuras relações UE-África.

Blaise Dariustone em N’Djamena e Saleh Mwanamilongo contribuíram para este artigo

Editado por: Chrispin Mwakideu