Mahmoud Abbas, presidente da Autoridade Palestina (PA), nomeou Rawhi Fattouh para assumir o cargo caso não possa continuar no cargo devido a problemas de saúde.

À medida que Israel continuava a sua guerra contra Gaza – matando mais de 44 mil pessoas e ferindo e deixando inúmeras outras à fome – as críticas a Abbas e à sua presidência aumentaram.

Abbas, de 89 anos, que também lidera a Organização para a Libertação da Palestina (OLP), foi eleito presidente da AP em 2005, um ano depois da morte do então líder Yasser Arafat.

Então, por que ele está nomeando um sucessor agora e como seria o processo de sucessão?

Primeiro, o que é a Autoridade Palestina?

A Autoridade Palestina foi estabelecida como um governo palestino interino sob a Lei de 1993. Acordos de Osloque o então primeiro-ministro israelense Yitzhak Rabin assinou com Arafat.

A AP foi originalmente concebida para administrar provisões básicas – como educação, segurança, água e electricidade – para os palestinianos que vivem sob ocupação israelita em Gaza e em partes da Cisjordânia, incluindo Jerusalém Oriental ocupada.

Oslo dividiu a Cisjordânia em Áreas A, B e C, dando à Autoridade Palestina segurança e controle administrativo sobre a Área A e controle administrativo sobre a Área B.

Mas Israel conduz rotineiramente ataques violentos em toda a Cisjordânia ocupada.

Os críticos dizem que a AP actua efectivamente como um aparelho de segurança em nome da ocupação israelita.

Por que a AP ainda existe?

Os Acordos de Oslo, apoiados pelos EUA, visavam ostensivamente criar um Estado palestiniano até 1999 em Gaza e na Cisjordânia, com Jerusalém Oriental como capital.

No entanto, apenas um ano após a assinatura dos acordos, Israel estava a construir colonatos ilegais na Cisjordânia.

O assassinato de Rabin por um nacionalista israelita de extrema-direita também diminuiu qualquer esperança de que Israel entregasse o território ocupado à AP.

Apesar de não ter conseguido criar um Estado palestiniano, a AP continuou indefinidamente sob a liderança de Abbas, apesar de o seu mandato ter tecnicamente terminado em 2009.

Por que Abbas ainda é presidente da AP?

Em 2006, o grupo Hamas, que não reconheceu Israel, venceu as eleições para liderar a AP.

Os doadores ocidentais congelaram o financiamento para forçá-lo a reconhecer Israel, o que se recusa a fazer até que Israel reconheça um Estado palestiniano.

Foi tentada uma partilha de poder entre o Hamas e o partido rival Fatah – que também lidera Abbas – mas eclodiram combates e o Hamas expulsou o Fatah de Gaza.

Desde então, o Fatah dirige a Autoridade Palestina na Cisjordânia ocupada, sem conseguir impedir a invasão de Israel e perdendo popularidade.

Abbas evita eleições parlamentares e presidenciais porque, dizem os analistas, teme Fatah perdendo para o Hamas e ele perdendo seu posto.

Os palestinos esperavam votar em maio de 2021, mas Abbas adiou as eleiçõesculpando Israel por dizer que não permitiria a votação na Jerusalém Oriental ocupada.

Ele nunca teve um sucessor? E se ele ficar doente?

Ele só escolheu um sucessor há alguns dias.

Rawhi Fattouh é o antigo presidente do Conselho Legislativo Palestiniano, actual presidente do Conselho Nacional Palestiniano – o órgão legislativo da OLP – e membro do Comité Central da Fatah.

Se Abbas não puder continuar como presidente, Fattouh assume a presidência da AP durante 90 dias até que as eleições possam ser realizadas. Ele fez isso antes, em 2004, quando Arafat morreu.

Fattouh não tem sede de poder e deixará prontamente o cargo assim que uma nova figura for eleita, disse Tahani Mustafa, especialista em política palestina do Grupo de Crise Internacional.

“Rawhi Fattouh… não tem nenhuma ambição política”, disse ela. “Ele é alguém que simplesmente entregará o manto.”

Por que Abbas fez isso agora?

Alegadamente, devido à pressão dos EUA e dos estados do Golfo.

Em Setembro, a Arábia Saudita aliou-se a vários países árabes e europeus – não especificou quais – para pressionar por uma solução de dois Estados para pôr fim ao conflito israelo-palestiniano.

Mais tarde, em Setembro, Riade comprometeu-se a dar à Autoridade, com dificuldades financeiras, 60 milhões de dólares para a manter em funcionamento.

Mustafa, do ICG, disse que a Arábia Saudita condicionou a parcela final de US$ 10 milhões à escolha de um sucessor por Abbas.

A AP foi prejudicada por Israel retendo US$ 188 milhões nas receitas fiscais que arrecada em nome da AP – uma estipulação de Oslo.

Abbas ainda tem poder na política palestina?

Sim, ele e seu círculo.

Abbas ainda lidera o Fatah, o maior e mais antigo grupo político palestiniano e já escolheu Mahmoud al-Aloul – vice-presidente do comité central – para assumir o partido depois dele.

Mais significativamente, Abbas lidera a Organização de Libertação da Palestina (OLP), que é muito mais poderosa que a AP.

A OLP – um movimento guarda-chuva de facções palestinas dominadas pela Fatah – faz lobby pelos direitos dos palestinos e toma decisões em seu nome no cenário global

De acordo com Mustafa, Abbas garantiu que o seu confidente próximo, Hussein al-Sheikh – secretário-geral da OLP – o sucederá como chefe.

Para fazer isso, Abbas dotou o conselho executivo da OLP de legalistas para garantir que eles votassem em alguém do seu círculo para o poder caso ocorresse uma eleição.

“A AP é a função menos cobiçada porque é apenas… um prestador de serviços”, disse Mustafa. “O verdadeiro creme de la creme aqui é a OLP e o Fatah.”