Dia após dia, noite após noite, manifestantes carregando Georgiano e as bandeiras da UE juntaram-se nas ruas da capital, Tbilisi, e em todo o país. Durante mais de uma semana, as temperaturas congelantes e a violenta repressão policial não dissuadiram milhares de pessoas de se manifestarem contra uma eleição contestada e a decisão do governo de adiar as negociações de adesão à UE.

Os manifestantes têm duas exigências principais: uma nova eleição após a contestada votação parlamentar de 26 de Outubro e um regresso ao caminho europeu consagrado na constituição do seu país. O partido no poder, Georgian Dream, acusou a oposição de “encenar a Revolução Maidan” – uma referência à revolta da Ucrânia em 2014 contra o seu presidente pró-Rússia, Viktor Yanukovych – com a ajuda de “patronos estrangeiros”.

O anúncio do governo alinhado com Moscovo, no final de Novembro, de que planeava suspender a adesão à UE negociações até 2028 e rejeitar mais financiamento da UE provocaram indignação pública. A maioria dos manifestantes acredita que a Rússia – vizinha da Geórgia ao norte – está controlando os bastidores.

“Temos nos esforçado para fazer parte da UE desde a nossa independência”, disse Giorgi, professor universitário, à DW enquanto protestava em frente ao Parlamento em Tbilisi, na sexta-feira. “Eles não vão admitir que são fantoches russos, como Bielorrússia. Mas vemos que estão a impedir o nosso futuro europeu. Não é apenas suspensão; é a rescisão.”

O partido no poder negou veementemente as simpatias pró-Rússia, posicionando-se como o único partido que poderia salvar os georgianos de outra guerra em meio a A invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia.

“Hoje, há um confronto global; ou você está de um lado das barricadas ou de outro – não há meio-termo”, disse Giorgi. “A influência russa na Geórgia está a fortalecer-se. Se o governo está a confrontar a Europa, isso significa que está do lado russo.”

A campanha eleitoral do Georgian Dream baseou-se num apelo às aspirações europeias da maioria dos georgianos, que têm demonstrado consistentemente o seu apoio ao caminho europeu nas sondagens de opinião. Mas depois das eleições contestadas de Outubro, a abrupta mudança de política externa do partido em relação ao Ocidente foi um choque para muitos.

“Se o governo quer a Rússia para nós, por que quer a Europa e os EUA para os seus filhos, onde estudam e vivem?” Iva, um ator cujo teatro está em greve, disse à DW. “Para eles é mais fácil ser corrupto e ganhar dinheiro com a Rússia e gastar esse dinheiro na Europa.”

‘O partido no poder capturou todas as instituições do Estado’

Após as eleições de 26 de outubro, a Comissão Eleitoral da Geórgia declarou a vitória do Georgian Dream com 54% dos votos. A presidente pró-UE, Salome Zourabichvili, partidos de oposição e grupos da sociedade civil acusaram o governo de fraude eleitoral.

O partido no poder afirmou que a eleição foi limpamas alguns observadores locais e internacionais documentaram numerosas irregularidades eleitorais.

Zviad, um manifestante que questionou a legitimidade dos resultados, disse à DW durante um protesto que exigiu uma repetição das eleições.

“Vi como os observadores do partido no poder pressionavam as pessoas nas assembleias de voto para que votassem no Sonho Georgiano. Documentei-o, e não sou só eu. O partido no poder capturou todas as instituições do Estado – o parlamento, os tribunais e a comissão eleitoral “, disse ele.

Os recentes protestos pacíficos viram a polícia caçar manifestantes, detê-los e espancá-los. O ombudsman de direitos da Geórgia, Levan Ioseliani, descreveu as ações policiais como “brutalidade” e “tortura”.

Data Kharaishvili, tradutor literário e manifestante pró-UE, disse à DW que foi severamente espancado pela polícia quando estava “por aí” num comício esta semana.

“A polícia não tem linhas vermelhas. Eles são violentos para impedir as pessoas de participarem nos comícios. E para mostrar que é isso que acontece com você se você protestar”, disse ele.

Primeiro-ministro afirma que oposição é culpada pela violência

De acordo com as últimas estimativas do grupo de defesa Transparência Internacional, cerca de 400 pessoas foram detidas durante os protestos. Mais de 300 ficaram feridos, entre eles vários jornalistas.

O primeiro-ministro Irakli Kobakhidze acusou os líderes da oposição de orquestrarem a violência, culpando-os pelos ferimentos. Ele também elogiou a polícia por “neutralizar com sucesso a capacidade de violência dos manifestantes”, acrescentando que os agentes foram atacados por manifestantes que atiraram pedras e fogos de artifício.

“Vencemos uma importante batalha contra o fascismo liberal no nosso país”, disse ele aos jornalistas, ecoando a retórica usada pelo Kremlin contra os seus oponentes políticos.

Apesar de ter sofrido ferimentos no olho, um nariz quebrado e uma concussão, Kharaishvili disse que estará de volta às ruas assim que se recuperar totalmente.

“Luto pela democracia e pelos direitos humanos no meu país. Estamos a descer ao fundo do oceano. Seremos como a Bielorrússia. Não há caminho de volta; eles não podem deter-nos”, disse ele.

Muitos manifestantes na Praça do Parlamento na sexta-feira veem a actual crise constitucional como um momento de agora ou nunca. O governo não deu sinais de recuar, com ambos os lados aparentemente decididos a esperar para ver quem desiste primeiro.

“Até quando isso pode durar? Podemos ficar aqui por duas semanas, por três semanas, mas o que poderíamos fazer a seguir? Receio que nosso protesto acabe por cessar”, disse Anna, uma das manifestantes.

A maioria dos manifestantes com quem a DW conversou disse que queria “um compromisso pacífico”. Uma minoria, porém, pintou um quadro um tanto mais sombrio do futuro: “Revolução”.

Editado por: Matt Pearson