Ange Postecoglou descreveu-se como “muito, muito zangado”, o “mais zangado que já estive na minha carreira” porque aos seus jogadores foram “negadas as recompensas certas por um desempenho fantástico” após o jogo de sábado. Derrota em casa por 2-1 para Newcastle.

Embora ele tenha se recusado repetidamente a especificar que estava falando sobre a arbitragem e a decisão de não descartar o empate do Newcastle para o handebol, não havia dúvidas a que ele estava se referindo. “Acho que está claro”, disse ele.

“Quer as pessoas concordem comigo ou não, se não foi handebol ou foi acidental, simplesmente não estou interessado em nada dessa discussão. O que estou dizendo é que, em qualquer dia, com condições de jogo justas e equilibradas e processos de pensamento lógicos, teríamos vencido o jogo.”

Seu homólogo de Newcastle, Eddie Howefoi cuidadosamente diplomático. “Definitivamente atingiu o braço de Joelinton”, disse ele, “mas não estou no controle da decisão do árbitro. Acredito que o braço está abaixado em uma posição natural e os árbitros e o VAR seguiram os protocolos.”

Postecoglou está claramente frustrado com a quantidade de coisas – não apenas a arbitragem – que vão contra a sua equipa. Após lesões no goleiro, no lateral-esquerdo e em três zagueiros, o Spurs foi atingido por um bug.

“Radu (Dragusin) e Archie (Gray) ficaram acamados a semana toda”, disse ele. “Fraser (Forster), ele ainda está acamado e lutando contra isso. Há alguns outros lutando. No intervalo, Radu não teve mais nada para dar. Na quinta-feira, tivemos 11 jogadores aptos para treinar.

“Mas isso não me importa, o que me importa é que os jogadores fizeram uma exibição inacreditável, um futebol fantástico, criaram oportunidades, negaram-nas e tiveram que defender forte, o que fizemos. É injusto para eles, mais do que qualquer outra coisa, que não tenham recebido as recompensas.”

A vitória, vindo depois Vitória de segunda-feira por 2 a 0 no Manchester United, ajudou a consolidar o Newcastle em quinto lugar na tabela. “Foram dois jogos fantásticos para nós”, disse Howe, “porque a nossa forma fora de casa tem sido um pouco irregular e só vencer pode dar-lhe confiança de que pode vencer em qualquer campo. Nunca é um jogo perfeito, nunca teremos tudo do seu jeito, mas encontramos uma maneira de voltar.

“Tomei uma decisão consciente de ser consistente com a seleção da minha equipe para tentar construir consistência. Tenho sido muito relutante em mudar as coisas. Defendemos muito bem no geral. No final, administramos o jogo muito bem.”