A activista dos direitos humanos Cidia Chissungo passou os últimos dias debruçada sobre imagens que nunca pensou ver em Moçambique: Homens jovens com corpos ensanguentados e marcados por ferimentos de bala; adolescentes com os olhos fechados e inchados por terem sido atingidos por bombas de gás lacrimogéneo pela polícia moçambicana.

Chissungo, 28 anos, que está a documentar a escala da violência pós-eleitoral em curso que estourou na semana passadadiz que as imagens de pessoas mortas e feridas que circulam online fizeram com que ela perdesse o sono.

“Há um rapaz de 16 anos que levou um tiro na boca e a sua boca ficou completamente destruída”, disse Chissungo à Al Jazeera. “Há apenas um buraco onde estava a boca dele. Cada vez que fecho os olhos, tenho essa imagem na minha cabeça.”

É apenas um exemplo sangrento de como os jovens moçambicanos estão a pagar um preço mortal, numa altura em que o país enfrenta uma das piores situações de violência a seguir a uma eleição. Os confrontos começaram na segunda-feira passada, depois que a polícia abriu fogo contra apoiadores do candidato da oposição de 50 anos. Venancio Mondlane. Até sexta-feira, pelo menos 11 pessoas tinham sido mortas, muitas outras feridas – incluindo um polícia – e cerca de 400 pessoas detidas, segundo a Human Rights Watch.

Na quinta-feira, espera-se que milhares de manifestantes voltem a sair às ruas em protesto em Maputo, na capital, e noutras cidades, ignorando os apelos do Presidente cessante, Filipe Nyusi, para que fique em casa.

Os manifestantes estão indignados com o resultados das eleições de 9 de outubro que viu o candidato do partido Frelimo (Frente de Libertação de Moçambique), Daniel Chapo, durante muito tempo no poder, vencer as sondagens, enquanto Mondlane, um favorito entre os jovens, ficou num distante segundo lugar. A oposição alega que os votos foram fraudados e observadores eleitorais também notou algumas irregularidades.

Os assassinatos brutais de dois colaboradores próximos de Mondlane no sábado passado também enfureceram os apoiantes. Embora tenha concorrido como candidato independente, Mondlane é apoiado pelo grupo extraparlamentar, Partido Otimista para o Desenvolvimento de Moçambique, abreviado como Podemos.

A calma acabava de regressar a Maputo e outras cidades esta semana. Embora as evidências do caos ainda estivessem evidentes em uma delegacia de polícia queimada, empresas saqueadas no centro da cidade, pneus queimados espalhados pelas estradas e cartazes eleitorais rasgados, as pessoas saíram para trabalhar na segunda-feira.

No entanto, na quarta-feira à noite, numa transmissão em directo no Facebook, Mondlane convocou outra ronda de protestos a partir de quinta-feira. Em Maputo, os jovens reuniram-se em grupos, observando Mondlane nos seus telemóveis e gritando “Vamos, Vamos!” – que significa “vamos”.

Enchimento de votos e eleitores fantasmas

Muitos dos jovens de Moçambique – que representam dois terços dos 35 milhões de habitantes – viram o 9 de Outubro como uma oportunidade para acabar com a Frelimo. O partido governa o país desde que conquistou a independência do governante colonial Portugal em 1975, após uma revolta sangrenta. Em seguida, travou uma guerra civil com o partido de oposição Renamo (Resistência Nacional Moçambicana) entre 1977 e 1992.

Contudo, os jovens moçambicanos dizem que a reputação da Frelimo como partido de libertação não lhes causa nenhuma impressão, e o seu legado está agora profundamente enterrado sob anos de declínio econômico, corrupção, elevados níveis de desemprego e um conflito armado no norte, apesar da beleza turística do país e das abundantes reservas de gás.

“Muitos jovens sentem que não há esperança”, disse o activista Chissungo. “Ainda temos crianças sentadas debaixo das árvores para estudar, temos professores não remunerados em greve o tempo todo, as escolas estão fechando porque não conseguem pagar a conta da água, mas temos dinheiro para comprar carros para (altos funcionários do governo).”

Os analistas previram que a popularidade de Mondlane entre os jovens nestas eleições tornaria as sondagens competitivas, mas não havia dúvidas de que o Presidente Nyusi, que cumpriu dois mandatos, iria entregar o poder ao seu homólogo da Frelimo, Chapo. Chapo, de 47 anos, aproveitou a sua juventude nas suas campanhas e tentou cortejar os jovens com promessas de “mudança”, mas muitos não se convenceram.

O dia das eleições, 9 de Outubro, e os primeiros dias que se seguiram, foram calmos, uma vez que os números das sondagens foram recolhidos pela Comissão Nacional de Eleições (CNE). Depois começaram a chegar relatos de votos fraudulentos, eleitores fantasmas e folhas de recenseamento eleitoral alteradas provenientes de observadores, incluindo a União Africana, a União Europeia e a associação local de bispos católicos.

“Tudo foi organizado para roubar as eleições”, disse à Al Jazeera o veterano académico Joseph Hanlon, que estudou a política moçambicana durante décadas e monitorizou as eleições, no dia das eleições. “Em alguns lugares, vemos planilhas de resultados escritas a lápis para que possam ser alteradas posteriormente. As eleições são irregulares do começo ao fim.”

À medida que a contagem dos votos se arrastava e se tornava claro que a Frelimo iria vencer, a tensão cresceu nos campos da oposição. Os apoiantes do Podemos de Mondlane irritaram-se, assim como os apoiantes da Renamo, cuja popularidade, geralmente fraca, caiu ainda mais nas sondagens.

Mondlane e o líder da Renamo, Ossufo Momade, rejeitaram os resultados não oficiais, acusando a Frelimo de fraude. Mondlane também reivindicou a vitória.

Assassinatos políticos em Maputo?

Os problemas aumentaram na manhã de sábado, 19 de outubro.

Dois dos principais membros do Podemos foram assassinado na baixa de Maputo: Elvino Dias, advogado de Mondlane; e Paulo Guambe, candidato do Podemos ao parlamento. Os dois homens haviam saído de um bar local em um veículo quando dois homens armados os abordaram e dispararam até 20 balas contra o carro, disseram testemunhas. Uma terceira pessoa que estava no veículo, uma mulher, ficou ferida.

Mondlane, no mesmo dia, alegou que tinham sido vítimas de assassinatos políticos, embora os agentes da polícia afirmassem que os assassinatos pareciam o resultado de uma vingança pessoal.

Os assassinatos provocaram ondas de choque em Moçambique e na comunidade internacional. O secretário-geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, apelou à realização de investigações, tal como a UE, a União Africana e os Estados Unidos. A Frelimo também instou as autoridades a fazerem “tudo o que estiver ao seu alcance para esclarecer este caso”.

Numa vigília na noite dos assassinatos, Mondlane disse que não seria dissuadido e apelou aos seus apoiantes para se manifestarem. “Temos provas. O sangue de dois jovens está agora no chão! Todos nós iremos às ruas. Vamos protestar com nossos cartazes”, disse ele.

É provável que as manifestações tivessem ocorrido sem os assassinatos, disse o analista Américo Maluana à Al Jazeera. “Os cidadãos e os actores políticos não confiam na CNE devido à sua incapacidade de cumprir o seu mandato de realizar eleições livres e justas, mesmo nas eleições locais de 2023”, disse ele, referindo-se às caóticas eleições municipais de Outubro passado, que muitos disseram terem sido abundantes. com violações e viu três pessoas mortas pelas forças de segurança após protestos de grupos de oposição.

Na segunda-feira, 21 de Outubro, manifestantes liderados por Mondlane, reunidos em Maputo, no mesmo local, Dias e Guambe foram mortos, gritando “Salvem Moçambique” e “o país é nosso”.

Os agentes da polícia, numa aparente tentativa de os dispersar, abriram fogo. Grupos de defesa dos direitos humanos afirmam que alguns manifestantes foram alvejados com balas de borracha e bombas de gás lacrimogéneo, mas a maioria foi atingida por munições reais. Protestos e repressões também eclodiram noutras cidades, incluindo Nampula, Chiure e Tete.

No dia 24 de Outubro, em antecipação ao anúncio dos resultados eleitorais, os apoiantes de Mondlane voltaram a sair às ruas por todo o país e entraram em confronto com a polícia. Alguns atiraram pedras e paus. Outros atacaram edifícios públicos e incendiaram uma esquadra da polícia. As casas de alguns políticos da Frelimo também foram alvo de ataques.

A polícia respondeu com balas e gás lacrimogêneo. A maioria das mortes e feridos foi registrada em 24 e 25 de outubro, dizem grupos de defesa dos direitos humanos. Um policial ficou ferido.

Entre os mortos estava Jacinto, de 29 anos. O jovem tinha acabado de sair de casa quando foi morto a tiros, disse sua família à Al Jazeera. Ele nunca compareceu aos protestos.

Alguns que ficaram em casa não foram poupados. Um rapaz de 16 anos estava em casa quando manifestantes que fugiam da polícia correram para dentro da sua casa, disse Chissungo à Al Jazeera. Policiais, em perseguição, chegaram e atiraram em suas pernas, disse ela.

Nos hospitais, o número de feridos e mortos aumentava. Não está claro quantas pessoas ficaram feridas até agora. Chissungo disse que algumas pessoas têm medo de ir ao hospital por medo de serem presas.

‘Chega de medo’

Enquanto os apoiantes de Mondlane se preparam novamente para sair às ruas com renovado vigor na Quinta-feira, não está claro quanto tempo os protestos irão durar. A polícia moçambicana disse na segunda-feira que apresentou acusações criminais contra o político por bens destruídos nos protestos.

No início desta semana, Mondlane contactou outros partidos da oposição para unir forças e apelou à Frelimo para formar um governo de unidade nacional, tentando pressionar por um modelo adoptado pela vizinha África do Sul, onde o dominante Congresso Nacional Africano (ANC) não conseguiu. obteve a maioria nas eleições no início deste ano e foi forçado a formar uma coligação.

Mas Maluana, o analista, disse que a Frelimo provavelmente tentaria usar as eleições para “consolidar ainda mais” o seu domínio.

Os trabalhadores humanitários dizem que as perturbações estão a impedir a logística da ajuda na província do norte de Cabo Delgado, onde membros do al-Shabab, um grupo afiliado ao ISIL (ISIS), mas não relacionado com o grupo com o mesmo nome na Somália, têm como alvo as comunidades. O o conflito dura desde 2017 e viu centenas de mortos e dois milhões de pessoas deslocadas.

“É impossível obter autorização para qualquer coisa porque muitas coisas estão em espera, pois já houve uma mudança prevista de administradores”, disse Hannah Danzinder da Silva, diretora nacional do Search For Common Ground, um grupo não governamental que trabalha para obter ajuda e serviços. às comunidades afetadas.

Greves e perturbações, disse ela, provavelmente prejudicarão muitos trabalhadores informais em Moçambique que não conseguem fazer negócios. “Há muita necessidade de as pessoas trabalharem e ganharem dinheiro porque a necessidade mais premente em Moçambique neste momento é a segurança económica”, acrescentou Da Silva.

Entretanto, a presidência de Chapo parece em grande parte selada, à medida que chegam as felicitações dos líderes mundiais, incluindo o Presidente Cyril Ramaphosa da África do Sul, e o Presidente da China, Xi Jinping.

No entanto, Chissungo, em Maputo, disse que os jovens manifestantes também permanecem determinados. Já faz muito tempo que muitos se sentem desrespeitados pelos políticos, disse ela, e estes protestos parecem uma libertação.

“As pessoas têm certeza de que este é o momento para nós, como jovens, fazermos história, ou fazemos isso agora ou nunca”, disse ela. “Antes a polícia podia assustá-los, mas agora, sem medo, isso é um problema. As pessoas estão dizendo que estamos prontos para morrer, e quanto mais repressão existir, mais poderosas as pessoas se sentirão.”

Relatórios adicionais por Malcom Webb em Maputo.