Islamabad, Paquistão – O principal partido da oposição no Paquistão ameaçou uma paralisação nacional para “livrar-se do governo” se as autoridades continuarem o que alega serem os maus-tratos ao seu fundador, o ex-primeiro-ministro Imran Khan, que esteve na prisão desde agosto do ano passado.

Ali Amin Gandapur, ministro-chefe da província de Khyber Pakhtunkhwa, no noroeste, e líder sênior do partido paquistanês Tehreek-e-Insaf (PTI), emitiu o “aviso” na segunda-feira ao governo federal e ao governo da província de Punjab, ambos liderado pelo partido Liga Muçulmana do Paquistão-Nawaz (PMLN) do primeiro-ministro Shehbaz Sharif.

“Imran Khan não recebe comida. A eletricidade de sua cela está suspensa. Ele não tem permissão para conhecer pessoas. Estou lhe dando um aviso: se isso continuar, estamos planejando fechar o Paquistão e nos livrar deste governo”, disse ele em uma mensagem de vídeo postada no X.

Gandapur divulgou o comunicado enquanto as irmãs de Khan, Aleema e Uzma Khan, se encontravam com o líder encarcerado na prisão de Adiala, em Rawalpindi, Punjab, na segunda e terça-feira. Mais tarde, eles disseram aos repórteres que estavam preocupados que seu irmão estivesse sendo “maltratado” pelas autoridades.

Na quarta-feira, uma mensagem atribuída a Khan foi postada em sua conta X, na qual o político de 72 anos dizia estar sendo submetido a “tortura mental” sob custódia. “Eu não tinha permissão para sair. Meus médicos, familiares e advogados foram proibidos de me visitar por várias semanas”, dizia a mensagem.

O líder do PTI, Sayed Zulfi Bukhari, disse à Al Jazeera na quarta-feira que o partido está planejando lançar um grande protesto em Peshawar, capital de Khyber Pakhtunkhwa, nos próximos dias. “Este será o início da nossa mobilização em todo o país com o único objectivo de garantir a sua libertação (de Khan)”, disse ele.

Bukhari disse que Khan é um “líder corajoso e corajoso” que “nunca reclamou de sua saúde”.

“No entanto, suas irmãs confirmaram que Khan não teve permissão para se encontrar com pessoas durante duas semanas, que não havia eletricidade em sua cela e que ele não teve permissão de sair ou fazer exercícios. A alimentação que lhe foi dada era inadequada”, acrescentou.

Depois de Khan ter sido destituído do poder em 2022, num voto parlamentar de censura, foi acusado e preso em dezenas de casos, incluindo sedição e “terrorismo”, pelo governo liderado por Sharif, que sucedeu ao jogador de críquete que se tornou político. Embora Khan tenha recebido fiança e sido absolvido em vários casos, ele continua atrás das grades, o que o PTI diz ser uma manobra para impedir o seu regresso ao poder.

O partido de Khan acusou o governo e os poderosos militares do Paquistão de uma campanha para mantê-lo preso. O governo e os militares, que outrora apoiaram a ascensão política de Khan, negaram as acusações.

O PTI expressou repetidamente preocupação com o bem-estar de Khan na prisão, dizendo mesmo que a sua vida estava em perigo.

Em 15 de outubro, as alegações do partido da oposição foram repetidas pela ex-esposa de Khan, Jemima Goldsmith, residente em Londres, que, numa publicação viral no X, sinalizou alguns “desenvolvimentos sérios e preocupantes” sobre o bem-estar do pai dos seus dois filhos.

“Recebemos relatos de que as autoridades desligaram as luzes e a eletricidade da sua cela e ele não está mais autorizado a sair da cela a qualquer momento. O cozinheiro da prisão foi mandado de licença. Ele está agora completamente isolado, em confinamento solitário, literalmente no escuro, sem contacto com o mundo exterior”, escreveu ela, acrescentando que os advogados de Khan estavam preocupados com a sua segurança.

Em Julho, um grupo de trabalho das Nações Unidas para os direitos humanos também emitiu um comunicadodizendo que Khan foi preso arbitrariamente em violação do direito internacional e exigindo a sua libertação imediata.

As preocupações do PTI seguiram-se a uma ordem governamental de 4 de Outubro que proibia visitantes na Cadeia de Adiala devido a “preocupações de segurança”. A ordem foi emitida dias antes Paquistão hospedado a cimeira da Organização de Cooperação de Xangai (SCO) na sua capital, Islamabad, de 15 a 16 de Outubro, que contou com a reunião do primeiro-ministro chinês Li Qiang e de outros líderes da região na cidade.

O PTI já havia convocado um protesto perto do prédio do parlamento do Paquistão, em Islamabad, em 15 de outubro, para exigir a libertação de Khan, bem como para se opor a uma emenda constitucional que dá ao parlamento o poder de nomear o juiz superior do Supremo Tribunal. A emenda foi aprovada em 21 de outubro.

No entanto, o partido da oposição cancelou o seu protesto depois de o governo ter enviado uma equipa médica para verificar Khan na prisão. Os médicos atenderam Khan e relataram que ele estava com “boa saúde”.

Autoridades em Adiala disseram esta semana que as reuniões de Khan com seus familiares, advogados e líderes partidários foram retomadas.

Na semana passada, a esposa de Khan Tia Bushraque também estava presa desde janeiro, foi libertada depois de receber fiança em um caso relacionado à venda ilegal de presentes recebidos por Khan e seu governo quando ele estava no poder de 2018 a 2022.

Alguns analistas paquistaneses disseram que a ameaça do PTI de um encerramento nacional revela uma “falta de estratégia”. Majid Nizami, um analista político baseado em Lahore, disse à Al Jazeera que os líderes do PTI não têm coesão em termos de qual deveria ser a sua linha de acção.

“Alguns líderes sugerem agitação e estão tentando fazer o papel de vítima de Khan estar na prisão e querem lançar um movimento. Não creio que haja qualquer preocupação com a saúde, mas está apenas a ser usada para ganhar terreno político”, disse ele.

Talat Hussain, outro comentarista político, expressou ceticismo em relação à declaração em vídeo de Gandapur.

“Parece familiar e todos nós já estivemos lá, vimos e ouvimos tudo. Ele está tentando permanecer na luta pelo poder dentro do PTI. Isso tudo é conversa e não caminhada”, disse o analista à Al Jazeera.

Nizami acredita que a ameaça de Gandapur foi dirigida mais aos trabalhadores do PTI para mantê-los “motivados”.

“Nos últimos seis meses, o PTI tentou diversas vezes lançar agitações em todo o país, mas não conseguiu criar um impacto que pudesse pressionar o governo. Isso talvez esteja levando à frustração na liderança do PTI”, disse ele.