Quando Kamala Harris apertou a mão de Joe Biden no palco como seu companheiro de chapa em agosto de 2020, a dupla estava no caminho certo para destituir o presidente Donald Trump e restaurar um senso de normalidade nos Estados Unidos, graças em grande parte à experiência política de décadas de Biden. Harris era um líder carismático e enérgico para a nova era – uma mulher negra e filha de pais imigrantes – que entrou na política depois de lutar para se tornar a principal promotora pública da Califórnia.

Quase quatro anos depois, e depois um desempenho de debate catastrófico e as questões subsequentes sobre a sua capacidade de liderar os Estados Unidos por mais quatro anos – e muito menos derrotar Trump nas eleições de novembro – Biden optou por encerrar a sua campanha de reeleição em julho de 2024. Como candidata de facto, Harris viu-se levada à confirmação. na Convenção Nacional Democrata com uma enxurrada de festas e apoio de celebridades. A questão será se ela conseguirá superar o estigma associado a um titular impopular e assumir a presidência contra Trump.

Harris nasceu em uma família de migrantes altamente qualificados em Oakland, Califórnia, em 1964. Sua mãe era a pesquisadora de câncer de mama Shyamala Gopalan, nascida na Índia, e seu pai era o professor de economia Donald J. Harris, da Jamaica. Os pais de Harris eram ativos no movimento pelos direitos civis da década de 1960.

De acordo com a autobiografia de Harris, “The Truths We Hold”, essa experiência influenciou sua própria carreira. Ela se lembra de Gopalan dizendo a ela e sua irmã, Maya: “Não fiquem sentadas reclamando das coisas. Façam alguma coisa!”

O casamento de seus pais acabou quando Harris tinha 7 anos. Cinco anos depois, Gopalan conseguiu um trabalho de pesquisa no Canadá e eles se mudaram para Montreal.

A futura vice-presidente dos EUA frequentou o ensino secundário no Canadá, antes de regressar aos Estados Unidos para estudar ciências políticas e economia em Washington, e depois para o seu estado natal, a Califórnia, para estudar Direito em 1986.

Harris foi aprovada na ordem em 1990 e começou sua carreira como promotora distrital, subindo na hierarquia para se tornar procuradora-geral da Califórnia em 2011. Ela foi a primeira mulher, negra e sul-asiática-americana a ocupar este cargo.

‘Policial de ponta’ na Califórnia

A carreira de Harris como promotor foi confusa. Ela se autodenominou a “policial de ponta” da Califórnia, mas irritou a polícia com sua recusa em buscar a sentença de morte mesmo em casos em que policiais foram mortos. Ao mesmo tempo, ela foi criticada por não fazer mais para combater a corrupção na aplicação da lei.

Ela iniciou um sistema de multas pesadas e potencial encarceramento para pais cujos filhos faltavam a muitas aulas, o que afetou desproporcionalmente as famílias negras. Ela riu da questão da legalização maconha em 2014, apenas para dizer que era “absolutamente a favor” enquanto concorria à nomeação presidencial democrata cinco anos depois.

Em 2015, ela anunciou que estava concorrendo ao Senado dos EUA e garantiu o apoio de Biden e do presidente Barack Obama. Em 2017, ela se tornou a segunda mulher negra a servir no Senado. Em 2019, ela lançou uma campanha pela indicação presidencial democrata tendo Biden como um de seus oponentes.

Brigando com Biden

Durante um dos debates, Harris pressionou Biden sobre a sua cooperação com senadores dos EUA que se opuseram aos esforços de dessegregação nas décadas de 1970 e 1980. Ela acusou Biden de trabalhar com eles contra o “ônibus” – uma prática que fazia com que crianças de áreas minoritárias fossem transportadas para escolas predominantemente brancas para diversificar as salas de aula.

Biden respondeu dizendo que ela “descaracterizou” sua posição e observou que escolheu ser um “defensor público” em vez de promotor durante os distúrbios que se seguiram ao assassinato de Martin Luther King Jr.

Os anos de Harris como promotora também voltaram para assombrá-la com o meme “Kamala é policial” durante sua campanha. Ela acabou desistindo da disputa e apoiou Biden, que mais tarde a convidou para ser sua companheira de chapa.

‘Czar da fronteira’ durante crise fronteiriça

Biden e Harris travaram uma campanha difícil juntos e acabaram derrotados Trunfo e o vice-presidente Mike Pence. Eles tomaram posse em 20 de janeiro de 2021. apenas duas semanas depois uma multidão violenta invadiu o Capitólio exigindo a anulação da votação. Harris mais uma vez fez história – ela foi a primeira mulher, a primeira pessoa negra e a primeira pessoa de origem indiana a servir como vice-presidente dos EUA.

O cargo deu a Harris autoridade para assumir a administração em caso de morte do presidente ou se ele fosse considerado inapto para o cargo. Mas Harris tem lutado para aumentar seu perfil durante seu tempo na Casa Branca.

Em 2021, Biden atribuiu-lhe a tarefa de combater a imigração combatendo as “causas profundas” da saída das pessoas da América Latina.

“Não consigo pensar em ninguém mais qualificado para fazer isso”, disse Biden sobre Harris na época. “Quando ela fala, ela fala por mim.”

O presente acabou sendo venenoso. Apesar dos esforços e reuniões de Harris com líderes latino-americanos, o número de passagens de fronteira sem documentos continuou a crescer, atingindo níveis recordes no ano passado. O Partido Republicano foi rápido em apelidar Harris de “czar da fronteira” e depois criticá-la por não conter o número de pessoas que cruzavam a fronteira.

‘Tudo está em jogo’

Harris encontrou um campo de batalha diferente contra seus rivais políticos. Quando o A Suprema Corte dos EUA revogou Roe v. e efetivamente revogou o direito ao aborto em grandes partes do país em 2022, Harris tornou-se uma voz poderosa a favor da proteção desse direito. No início deste ano, ela iniciou uma turnê “Fight for Reproductive Freedoms” pelos EUA.

“Os extremistas em todo o nosso país continuam a travar um ataque total contra as liberdades duramente conquistadas e duramente conquistadas”, disse Harris, citado pela Casa Branca.

Trump endossou a decisão da Suprema Corte e reivindicou crédito por ela.

Apenas alguns dias antes do Debate Trump-Biden em 27 de junho, Harris alertou que “tudo está em jogo” em relação aos direitos reprodutivos se Trump for reeleito.

Escolhido a dedo por Biden para concorrer contra Trump

Após o fraco desempenho de Biden no debate, Harris esteve entre os apoiadores mais rápidos e mais expressivos do presidente, mesmo quando outros políticos democratas estavam já está divulgando seu nome, entre outrospara substituir Biden na chapa presidencial.

A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse durante um briefing logo após o debate que uma das razões pelas quais Biden escolheu Harris de volta em 2020 “é porque ela é, de fato, o futuro do partido”.

Quando Biden abandonou sua campanha de reeleição, três semanas após o debate sobre Trump, Harris se firmou como favorita, embora sua proximidade com Biden e o valor potencial da mudança do partido para um governador famoso como Gretchen Whitmer, Josh Shapiro ou Gavin Newsom tenham feito alguns democratas clamar por outro primário.

Quando o partido ficou atrás de Harris, ela foi confirmada como candidata – com companheira de chapa e governador de Minnesota Tim Waltz – na Convenção Nacional Democrata em agosto.

Frente e centro de sua campanha tem sido um retorno dos direitos reprodutivos após a derrubada do caso Roe v. Wade. Igualmente forte tem sido o posicionamento da sua liderança como uma escolha pela democracia em vez da autocracia, dados comentários autoritários consistentes e altamente divulgados. por Donald Trump e seus apoiadores.

Embora Harris liderasse as pesquisas desde os primeiros dias de sua candidatura, a disputa se acirrou no final de outubro, com muitas pesquisas nacionais sugerindo que ela e Donald Trump estavam empatados no voto populare disputas 50/50 nos estados decisivos Arizona, Geórgia, Michigan, Nevada, Carolina do Norte, Pensilvânia e Wisconsin provavelmente determinarão o resultado da eleição presidencial de 5 de novembro.

Nota do editor: Esta história foi atualizada em 28 de outubro de 2024 para refletir a candidatura presidencial de Kamala Harris.

Editado por: Sean M. Sinico e Manasi Gopalakrishnan