Poucos dias depois do fracasso do presidente da Coreia do Sul, Yoon Suk-yeol lei marcial ordem, memes e postagens de paródia sugerindo que a ação foi realizada para proteger sua esposa, Kim Keon-hee, começaram a circular nas redes sociais.

De acordo com um relatório que apareceu no South China Morning Post (SCMP) em 12 de dezembro, um dos memes que se tornou viral nas plataformas de mídia social na Coreia do Sul dizia: “Yoon, o maior amante que declarou a lei marcial para sua esposa”. Outros apareceram comparando Kim a Lady Macbeth e Maria Antonieta.

Figuras da oposição têm apelado a uma investigação sobre a primeira-dama da Coreia do Sul, de 52 anos, por alegados crimes, incluindo manipulação de ações e corrupção.

Nas eleições parlamentares de Abril na Coreia do Sul, os partidos da oposição, incluindo o Partido Democrático da Coreia (DPK), derrotaram o Partido do Poder Popular (PPP) de Yoon e assumiram o controlo da Assembleia Nacional. Desde então, a oposição aprovou três projetos de lei separados para estabelecer um promotor especial para investigar a primeira-dama, todos os quais Yoon vetou.

Embora a razão exata pela qual Yoon, que agora está impeachmentdecidiu impor a lei marcial no país em 3 de dezembro, ainda não está claro, mas alguns críticos do seu governo e dos líderes da oposição sugeriram que foi para ajudar a sua esposa.

“Lady Kim Keon-hee é a soberana mental de Yoon”, disse Boo Seung-chan, membro da oposição da Assembleia Nacional da Coreia do Sul e parte do DPK, aos repórteres do SCMP.

“Eles estavam preparando este decreto há meses, mas Yoon agiu apressadamente enquanto a oposição avançava com outro projeto de investigação especial visando sua esposa”, acrescentou Boo.

Em 14 de dezembro, a Assembleia Nacional votou pelo impeachment de Yoon, e ele foi suspenso de suas funções. O primeiro-ministro Han Duck-soo foi nomeado presidente interino da Coreia do Sul até que o Tribunal Constitucional do país analise o impeachment de Yoon.

Ainda não se sabe se será feita uma quarta tentativa de aprovação de um projeto de lei para investigar a primeira-dama, ou se Han o aprovaria caso também fosse aprovado no parlamento.

Então, quem é Kim Keon-hee e será a esposa do presidente realmente a culpada pelos problemas políticos da Coreia do Sul?

Quem é Kim Keon Hee?

A primeira-dama da Coreia do Sul nasceu em setembro de 1972 na província de Gyeonggi do país como Kim Myeong-sin – nome que ela mudou em 2008 para Kim Keon-hee.

Ela se formou em artes pela Universidade Kyonggi. Mais tarde, ela estabeleceu sua própria empresa de exposições de arte chamada Covana Contents em 2009, antes de se casar com Yoon em 2012.

Embora o casal não tenha filhos, eles possuem cerca de seis cães e cinco gatos, segundo relatos da mídia local.

Kim é uma defensora dos direitos dos animais e prometeu acabar com o consumo de carne de cachorro no país antes que termine o mandato de seu marido como presidente.

A primeira-dama também tem chamado a atenção de admiradores da moda ao redor do mundo pela escolha dos looks em importantes cúpulas e encontros nacionais e internacionais.

Na Cimeira da NATO em Espanha em 2022, os jornais sul-coreanos chamaram-na de “fashionista” pelas suas escolhas de roupa, que incluíam um vestido de cocktail branco e um fato estampado preto e branco que combinou com um cinto preto.

Do que Kim Keon-hee foi acusado?

Mais do que seu guarda-roupa glamoroso, seu negócio de arte e seu trabalho pelos direitos dos animais, foram os escândalos que impulsionaram Kim para o centro das atenções. Aqui estão alguns dos destaques.

Fazendo afirmações falsas em seu currículo

Em 2021, um ano antes de Yoon se tornar presidente, Kim foi acusada de falsificar suas credenciais acadêmicas ao se candidatar a empregos de professora no passado.

De acordo com um relatório no Korea JoongAng Daily, Kim se candidatou a um emprego na Universidade de Suwon do país em 2007. Ela afirmou ter trabalhado como diretora da Associação Coreana da Indústria de Jogos (K-Games) desde 2002. Mas a K-Games foi fundada em 2004, e Kim nunca havia trabalhado para isso.

Ela também alegou ter estudado na Universidade de Nova York em 2006. Mas o programa onde ela afirmava estar matriculada só estava disponível para alunos de MBA que já estavam na universidade, e Kim não era estudante lá.

Em 2013, ela enviou outro currículo para a Universidade Anyang, uma instituição privada na Coreia do Sul, alegando ter recebido o prêmio do Festival Internacional de Desenho e Animação de Seul em 2004. Mas a cerimónia de entrega de prémios, patrocinada pelo Ministério da Cultura, Desporto e Turismo do país, não teve registo de ela ter ganho um prémio.

“Cometi erros ao tentar equilibrar a minha carreira e os estudos”, disse Kim numa conferência de imprensa local em 2021, quando as acusações vieram à tona, acrescentando que os seus erros colocaram a candidatura presidencial do seu marido, o Partido do Poder Popular, “numa posição difícil”.

Manipulando preços de ações

Pouco antes de Yoon assumir o cargo de presidente do país em maio de 2022, o Partido Democrata, da oposição, acusou Kim e sua mãe de manipular o preço das ações da concessionária de automóveis Deutsch Motors e, como resultado, ganhar 2,3 bilhões de won (US$ 1,68 milhão).

A primeira-dama foi, no entanto, inocentada dessas acusações em Outubro deste ano, quando a divisão anti-corrupção do Gabinete do Procurador do Distrito Central de Seul descobriu que, embora a sua conta de negociação de acções tivesse sido usada no incidente, Kim não tinha conhecimento do manipulação por si mesma.

Quebrando leis anticorrupção

O escândalo de Kim que atraiu a maioria das manchetes globais ocorreu quando um vídeo dela aceitando uma bolsa Christian Dior de US$ 2.200 no escritório de sua empresa em Seul, em novembro de 2022, veio à tona e os líderes da oposição a acusaram de violar as leis anticorrupção sul-coreanas.

Kim foi presenteado com o presente por um pastor coreano-americano que alegou ter se passado por um homem que buscava comprar influência junto ao presidente. Ele disse que a filmou secretamente aceitando isso em uma operação policial para provar que ela era corrupta.

Em outubro deste ano, os promotores sul-coreanos disseram que não iriam apresentar acusações contra Kim ao abrigo das leis anticorrupção.

‘Manipulando’ o marido e comentários ‘inadequados’

Somando-se às crescentes controvérsias, na semana passada, um documentário intitulado Primeira Dama estreou em Seul e incluiu conversas telefônicas gravadas entre Kim e o jornalista investigativo Lee Myung-soo da Voz de Seul, revelando as alegações de influência da primeira-dama sobre seu marido.

Em uma das conversas com o jornalista, Kim teria afirmado: “Não acho que Yoon Suk-yeol seja realmente o presidente. Esse idiota é apenas uma marionete.” Ela pergunta ao jornalista: “Por que você gosta tanto de mulher?” antes de declarar que ela pode ler as linhas da palma da mão para prever sua “sorte com as mulheres”. Ela então diz a ele que seu “poder sexual é forte” e que ele é “popular entre as mulheres”.

Como os escândalos impactaram Yoon e a Coreia do Sul?

Yoon, que foi procurador-geral da Coreia do Sul de 2019 a 2021 antes de se tornar presidente, manteve-se ao lado da esposa. Segundo reportagem do jornal britânico The Times, ele disse à imprensa que sua esposa “tem sofrido muito” por causa de sua carreira política. Ele também afirmou que a primeira-dama foi “demonizada” pela mídia.

Ramon Pacheco Pardo, especialista em Coreia do King’s College London, disse que é lógico que Yoon tente defender Kim, dada a sua relação aparentemente “muito forte”.

“Mas ao passar tanto tempo defendendo suas ações e rechaçando as tentativas da Assembleia Nacional de iniciar uma investigação sobre ela, Yoon perdeu o apoio da população sul-coreana”, disse Pardo à Al Jazeera.

Depois de sua tentativa fracassada de lei marcial, o índice de aprovação de Yoon caiu para apenas 11%, de acordo com uma pesquisa Gallup Coreia. A classificação é a mais baixa desde que se tornou presidente em 2022.

Segundo Pardo, a polêmica em torno de Kim Keon-hee é um dos principais fatores por trás da queda política de Yoon Suk-yeol.

“Elas (as controvérsias) drenaram o apoio de Yoon, prejudicaram as relações entre o agora suspenso presidente e a oposição e forçaram-no a gastar muito tempo defendendo as ações dela em vez de governar o país”, disse Pardo.

Mas acrescentou que a impopularidade de Kim não terá muita influência no futuro político de Yoon.

“Nesta fase, o Tribunal Constitucional tem de decidir se apoia ou não o impeachment da Assembleia Nacional”, disse Pardo. “E esta decisão está relacionada com a sua decisão de impor a lei marcial, não com a impopularidade da sua esposa.”