Apesar dos recentes ganhos militares, o leste da RDC continua atolado em conflitos, principalmente como resultado da rebelião do M23.

Várias cidades que caíram nas mãos de grupos armados no leste da República Democrática do Congo (RDC) foram recapturadas pelas forças governamentais, segundo o exército congolês.

As Forças Armadas da RDC (FARDC) afirmaram que algumas das cidades recuperadas estão ocupadas por rebeldes há meses, incluindo Ngungu, uma cidade importante no território de Masisi, perto da capital da província de Kivu do Norte, Goma. Cidades da província de Kivu do Sul também foram retomadas.

“Eles (os rebeldes) viram a sua aventura ser interrompida pelas FARDC”, disse Guillaume Ndjike Kaiko, porta-voz do exército no Kivu do Norte, aos jornalistas.

“Por lá, eles foram empurrados para trás”, disse Kaiko no domingo, atribuindo as vitórias a uma operação militar conjunta liderada pelos comandantes das províncias.

Ainda assim, os rebeldes fizeram avanços noutras áreas luta intensa na região devastada pelo conflito. Algumas aldeias Masisi permanecem sob o controle dos rebeldes, incluindo o seu centro conhecido como Centro Masisi.

A região oriental da RDC tem estado envolvida em conflito há décadascom mais de 100 grupos armados a disputar território na região rica em minerais, perto da fronteira com o Ruanda. Desde 2022, o grupo rebelde M23 está envolvido num conflito com o exército que deslocou quase dois milhões de pessoas. Kinshasa e o Nações Unidas acusam o Ruanda de apoiar o M23 com tropas e armas – algo que o Ruanda nega.

O conflito nesta região criou uma das maiores crises humanitárias do mundo. Desde 1998, aproximadamente seis milhões de pessoas foram mortas, enquanto cerca de sete milhões foram deslocadas internamente.

‘Esperamos que tenhamos um lugar seguro’

As notícias da recuperação das cidades trouxeram sentimentos contraditórios entre os aldeões que fugiram das áreas. Eles se preocuparam com sua segurança enquanto comemoravam o retorno para casa.

“Estamos em Ngungu, mas continuamos a sofrer porque a segurança não está bem estabelecida”, disse Nsabimana Alexis, um residente. “As pessoas continuam a morrer, acabamos de enterrar uma pessoa há 30 minutos”, disse ele.

Rita Ritagaza, outra residente de Ngungu, disse à Al Jazeera: “Estamos a tentar afastar-nos da área. O M23 tem lançado artilharia pesada contra as nossas casas. Esperamos que tenhamos um lugar seguro para nossa família longe daqui.”

Os confrontos frequentes entre as forças congolesas e os rebeldes do M23 tornaram dezenas de aldeias inacessíveis e fora do alcance da ajuda.

“As condições são realmente difíceis. Estamos sobrecarregados e olhamos para um futuro sombrio”, disse David Munkley, diretor da ONG Visão Mundial para o Leste da RDC.

Em Masisi, os campos de deslocados e as instalações de ajuda estão a ser espremidos à medida que mais pessoas tentam procurar refúgio da violência, afirmou a instituição de caridade francesa Médicos Sem Fronteiras (MSF).

“Estamos fazendo o nosso melhor para responder a esta situação. Mas a grave falta de equipes humanitárias na região está dificultando as coisas”, disse Romain Briey, coordenador de MSF em Masisi.