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A votação também mostra que o atual presidente Sandu obteve 41,91% em sua candidatura à reeleição, provavelmente forçando-a a um segundo turno.

Uma margem muito pequena divide o eleitorado de Modova entre aqueles que são a favor e contra a adesão do país à União Europeia (UE), mostram os primeiros resultados, numa votação marcada por receios de uma interferência russa no meio da guerra na vizinha Ucrânia.

Com mais de 98 por cento dos votos contados na segunda-feira, o voto “sim” estava ligeiramente à frente, com 50,03 por cento, enquanto o campo “não” – muito à frente desde o início da contagem – ficou com 49,97 por cento, de acordo com resultados publicados pelo comissão eleitoral.

O resultado final ainda estava em jogo, já que o Presidente Maia Sandu, também candidato à reeleição, atribuiu a culpa de um “ataque sem precedentes à liberdade e à democracia do nosso país”.

Horas antes, resultados parciais haviam mostrado entre 55 a 57 por cento não estão dispostos a comprometer-se a aderir à UE.

Analistas disseram que os votos da diáspora, em grande parte pró-UE, foram contados no final, dando à campanha do “sim” um impulso de última hora.

Embora longe de ser um grande sucesso, os resultados favorecem o actual Presidente pró-UE, Sandu, que concorreu nas eleições de domingo para manter o seu cargo. Na manhã de segunda-feira, ela tinha 41,91 por cento dos votos, com 97,7 por cento dos votos contados.

O referendo e a votação presidencial são vistos como um teste à vontade da nação profundamente dividida de manter laços estreitos com a Rússia ou de embarcar no processo potencialmente demorado de adesão à UE.

O principal rival de Sandu nas eleições presidenciais, o ex-procurador-geral Alexandr Stoianoglo, teve 26,32 por cento dos votos, preparando o terreno para um segundo turno em 3 de novembro no pobre país ex-soviético do sudeste europeu.

A votação vai para segundo turno se nenhum candidato ultrapassar a marca de 50 por cento.

Numa declaração aos moldavos, areia disse na noite de domingo que havia “evidências claras” de que grupos criminosos que trabalham em conjunto com forças estrangeiras hostis aos interesses da Moldávia tentaram subornar 300 mil votos, algo que ela chamou de “fraude de escala sem precedentes”.

A corrida para a votação foi ofuscada por uma série de alegações de interferência eleitoral por parte de magnata fugitivo Ilan Shor que mora na Rússia. Moscou negou interferência, enquanto Shor nega qualquer irregularidade.

No início deste mês, a polícia moldava acusou Shor, preso à revelia por fraude e roubo, de tentar subornar uma rede de pelo menos 130 mil eleitores para votarem “não” e apoiarem “o nosso candidato” nas eleições.

Shor se ofereceu abertamente nas redes sociais para pagar aos moldavos para convencer outros a votar de uma determinada maneira e disse que é um uso legítimo do dinheiro que ele ganhou.

Nas primeiras horas de segunda-feira, ele disse que os moldavos votaram contra o referendo. “Hoje eu te parabenizo, você perdeu a batalha”, acrescentou, dirigindo-se a Sandu simplesmente como Maia.

Antes da votação, as autoridades moldavas retiraram recursos online que alegavam conterem desinformação, anunciaram que tinham descoberto um programa na Rússia para treinar moldavos para organizar distúrbios em massa e abriram processos criminais contra aliados de Shor.