Aisha, uma criança de 7 anos Rohingya menina, acorda todas as manhãs perseguindo sua irmã mais velha, Asma, enquanto esta se prepara para a escola em Khajuri Khas, uma localidade no nordeste de Delhi.

Aisha implora à irmã mais velha para levá-la junto na maioria dos dias, mas seu desejo nunca é atendido. Foi-lhe negada a admissão na mesma escola onde a sua irmã estuda no sétimo ano.

O pai deles, Hussain Ahmad, um refugiado Rohingya que fugiu de Mianmar com a família em 2017, tem dificuldade em explicar a Aisha porque é que as autoridades escolares recusaram a sua matrícula.

Dói-lhe vê-la implorar – um lembrete constante dos obstáculos que enfrentam.

“Tenho corrido de uma escola pública para outra para conseguir que minha filha fosse admitida, mas ela foi negada em todos os lugares”, disse Ahmad, um trabalhador da construção civil. “Eles estão privando-a da educação. Sinto-me muito impotente.”

Ahmad disse que apresentou todos os documentos necessários, incluindo a documentação das Nações Unidas, exigida para crianças refugiadas matrícula na escola. No entanto, as autoridades escolares pararam de considerar esses documentos para admissão.

Barreiras à educação

Nos últimos dois anos, disse Ahmad, “as autoridades começaram a exigir documentos indianos como o Aadhaar (um bilhete de identidade biométrico), que nós, como refugiados, não possuímos. O nosso cartão do ACNUR tornou-se inútil”, referindo-se ao documento emitido por o Agência da ONU para refugiados.

A experiência de Ahmad se assemelha à de outras famílias Rohingya em Khajuri Khas. A poucos metros de sua casa, Sarwar Kamal, outro refugiado Rohingya que trabalha como técnico de reparos móveis, tem percorrido escolas públicas da região para garantir a admissão de sua filha de 10 anos.

“Não consegui uma educação adequada e não quero o mesmo destino para os meus filhos”, disse Kamal à DW. “Estou preocupado que eles estejam destruindo os sonhos de nossos filhos.”

Cerca de 40 famílias Rohingya vivem nesta colónia desde que fugiram da perseguição em Myanmar.

A maioria dessas famílias fica em pequenos quartos alugados nas vielas estreitas da área densamente povoada de Khajuri Khas. Nesta localidade, 17 crianças tiveram sua admissão negada nos últimos dois anos, segundo petição apresentada ao da Índia Suprema Corte.

Estima-se que 40 mil rohingyas vivam na Índia, dos quais 20 mil estão registados no ACNUR. A maioria fugiu de Mianmar em 2017, quando os militares do país do Sudeste Asiático desencadearam uma repressão violenta, no que muitos descrevem como um genocídio contra os muçulmanos Rohingya no estado ocidental de Rakhine.

A Índia não tem uma política nacional para refugiados e considera os Rohingya “estrangeiros ilegais”. A Índia é um dos poucos países que não é signatário do Convenção da ONU sobre Refugiados de 1951.

Crescimento do sentimento anti-Rohingya na Índia

Entretanto, o sentimento anti-Rohingya está a crescer na nação do Sul da Ásia. Enquanto O primeiro-ministro Narendra Modi O Partido Bhartiya Janata (BJP) é frequentemente associado ao narrativa anti-Rohingyanão está de forma alguma sozinho. O Partido Aam Aadmi, que governa Deli há mais de uma década, também utilizou a retórica anti-Rohingya para reforçar o seu apoio antes das eleições.

Atishi Marlena, ministro-chefe de Delhi, acusou o governo liderado pelo BJP de estabelecer “um grande número de Rohingyas ilegais” em toda a capital.

Sabber Kyaw Min, o fundador da Iniciativa de Direitos Humanos Rohingya, está alarmado com a politização da questão Rohingya.

Min disse que este tipo de narrativa política dirigida aos Rohingyas está a aumentar os receios de uma comunidade já marginalizada.

“Esta proibição da educação tem motivação política. Os líderes dos diferentes partidos políticos retratam-nos como inimigos da sua política”, disse Min à DW. Pelo menos 676 pessoas Rohingya estão atualmente detidas em centros de detenção de imigração em toda a Índia, de acordo com um relatório de 2024 do Projeto Azadi e da Refugees International.

Metade deles são mulheres e crianças, segundo o relatório.

Crianças encontram escolaridade alternativa

Em Khajuri Khas, as crianças que não conseguem frequentar escolas regulares ingressam numa escola alternativa – um pequeno seminário religioso criado por Mohmmad Syed, um refugiado Rohingya.

O seminário, apoiado pela comunidade muçulmana local, funciona numa pequena sala alugada onde Syed dá educação religiosa, incluindo aulas sobre o Alcorão. Os alunos também aprendem urdu, o que os ajuda a se comunicar com os moradores da região.

“Eu intervi quando soube que a educação dos nossos filhos estava sendo negada. Esses estudantes Rohingya sonham em ter uma vida boa, mas estão sendo discriminados por quem são”, disse Syed.

Vinod Kumar Sharma, o diretor da escola que recusou a admissão a Aisha, de 7 anos, disse que a culpa não pode ser atribuída à sua escola, uma vez que as autoridades estabeleceram as regras para a admissão de crianças refugiadas. “Não posso admitir os estudantes. Não tenho autoridade para fazê-lo”, disse Sharma à DW.

“Se quiserem ser admitidos, suas famílias precisam se aproximar e obter permissão das autoridades superiores do departamento de educação”.

Rohingya leva batalha legal ao tribunal superior

Contudo, os refugiados nesta colónia de Deli não estão sozinhos. No estado vizinho de Haryana, as crianças Rohingya não têm acesso às escolas após a sétima série.

Emanuel Mohd, um líder comunitário no campo de Nuh, no estado, começou a oferecer aulas gratuitas para 90 estudantes que tiveram sua admissão negada nas escolas.

“Os pais estão preocupados com o futuro dos seus filhos. A educação é o único meio de construir um futuro melhor”, disse Mohd à DW.

Em Outubro, o Supremo Tribunal de Deli recusou ouvir um apelo para matricular crianças Rohingya em escolas públicas locais. O tribunal observou que, uma vez que não foi legalmente concedida aos Rohingya a entrada na Índia, o assunto é da competência do Ministério do Interior da Índia.

Ashok Agarwal, o advogado que apresentou a petição, ficou desapontado com a decisão do tribunal. Ele sublinhou que a constituição indiana garante a educação como um direito fundamental a todas as crianças do país, independentemente do seu estatuto de cidadania.

Agarwal está contestando a decisão do tribunal superior no Supremo Tribunal e espera que o tribunal superior defina em breve uma data para ouvir o caso.

De volta à casa de Ahmad em Khajuri Khas, Asma assumiu a responsabilidade de ensinar sua irmã mais nova, Aisha, enquanto espera pelo dia em que os portões da escola finalmente se abrirão para ela também.

Editado por: Srinivas Mazumdaru