“Ataques no coração da máquina de guerra de Putin” também têm como alvo pessoas envolvidas na guerra na Ucrânia e no ataque com agente nervoso em Salisbury.

O Reino Unido anunciou dezenas de novas sanções contra a Rússia, visando grupos mercenários africanos apoiados por Moscovo e pessoas envolvidas na guerra da Ucrânia e num ataque com agente nervoso em solo britânico.

O Escritório de Relações Exteriores, Commonwealth e Desenvolvimento anunciou na quinta-feira 56 novas designações contra indivíduos e entidades, que, segundo ele, visam o complexo industrial militar da Rússia e “restringem ainda mais o fornecimento de equipamento militar vital” que o presidente russo, Vladimir Putin, exige na Ucrânia.

Entidades sediadas na China, Turquia e Ásia Central foram visadas pelo alegado fornecimento e produção de bens como máquinas-ferramentas, microeletrónica e componentes para drones.

Três grupos mercenários privados, incluindo o Sucessor do Grupo Wagner O Africa Corps e “11 indivíduos associados a representantes russos” também foram sancionados.

“Estes alvos têm ligações diretas com o Kremlin, ameaçaram a paz e a segurança na Líbia, no Mali e na República Centro-Africana e cometeram abusos generalizados dos direitos humanos em todo o continente”, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros.

O Reino Unido observou que se tornou agora o primeiro país do Grupo dos Sete (G7) a sancionar diretamente o Africa Corps, que afirmou ser “responsável por ameaçar a estabilidade e a segurança em toda a África”.

Denis Sergeev, um agente de inteligência russo, também foi listado depois de supostamente estar envolvido no uso de um agente nervoso Novichok na cidade inglesa de Salisbury que envenenou o agente duplo russo Sergei Skripal e sua filha Yulia em 2018.

O Foreign Office considerou este o maior pacote de sanções impostas pelo Reino Unido desde maio de 2023.

Durante o mês passado, o Reino Unido introduziu várias rondas de sanções contra a Rússia, incluindo designações visando o seu transporte marítimo, alegada utilização de armas químicas e atividades cibernéticas.

“As medidas de hoje continuarão a fazer recuar a política externa corrosiva do Kremlin, minando as tentativas da Rússia de fomentar a instabilidade em toda a África e interrompendo o fornecimento de equipamento vital para a máquina de guerra de Putin e destruindo as redes internacionais ilícitas que a Rússia tanto trabalhou para forjar.” O secretário de Relações Exteriores, David Lammy, disse.

As sanções foram impostas numa altura em que a Rússia tentando expandir a sua presença em África à medida que a guerra com a Ucrânia se arrasta, especialmente nas partes ocidentais do continente e na região do Sahel.

Os Estados Unidos e a França têm vindo gradualmente a retirar soldados e armas da região, uma vez que os governos locais se opõem à sua presença no meio da violência contínua por parte de grupos armados.