Anthony Albanese está indignado com algum comportamento absolutamente não australiano que viu em um grupo do Facebook. Gente, ele descobriu, próprias cabanas de praia.

Isto não é um problema em si, mas, de acordo com relatos feitos pelos jornais da News Corp, pedaços de lona de cores vivas estão a ser martelados na areia dada por Deus e depois – veja só – ninguém sequer se senta ali. Eles simplesmente vão embora de novo. Às vezes, eles estão guardando um pouco de praia para mais tarde. Alegadamente.

Albanese condenou a prática quando questionado sobre isso no programa Today do Channel Nine.

Sou pró-cabana. A Austrália recebe cerca de 58 petajoules de radiação solar todos os anos – mais do que qualquer outro país da Terra. Quando criança, nos anos 80, minha infância foi uma série de palestras sobre a importância do escorregão, do tapa, do tapa e do terror coletivo diante do desaparecimento da camada de ozônio. Uma cabana de praia oferece cobertura total, sombra portátil e atraente e, na minha opinião, simplesmente não há lugar para “ser menos esperto com o sol” em nossa ardente fábrica de câncer de pele que é um país.

Eles salvaram minha vida no fim de semana passado. No domingo, quando estava quente demais para morar, fui à praia local. Diante de mim desenrolava-se uma tapeçaria de plástico farfalhante: tendas listradas, guarda-chuvas de arco-íris, tendas com personagens da Marvel. Foi um calor escaldante e – talvez por causa da insolação – eu estava usando meias e tênis.

Na linha d’água, removi-os com cuidado e mergulhei os dedos dos pés. Eu me esmaguei. Eu vi um cardume de peixinhos prateados. Pessoas mergulharam no cais e mergulharam suas irmãs, e um caminhão de sorvete apareceu. Era tão australiano que eu poderia muito bem estar enrolado em uma bandeira Eureka.

Suficientemente cozido, saí do mar. Coloquei um pé na areia, depois o outro. Meu cérebro demorou para registrar que era a temperatura da fusão nuclear e, longe demais para mudar de ideia, corri ridiculamente de volta ao calçadão, gritando a plenos pulmões enquanto minhas solas dos pés formavam bolhas.

Nunca fiquei mais grato pelas sombras projetadas pelas cabanas de praia e pelas pessoas inteligentes o suficiente para descê-las cedo.

Mas não é só que derrubar uma cabana faz sentido lógico. O PM perdeu algo ainda mais importante: na verdade, o ato de manter uma vaga é o epítome da australiana.

Quem entre nós não foi ao caixa do supermercado e de repente lembrou que esqueceu o molho de tomate? Ou pediu a alguém para cuidar do nosso filho enquanto corríamos para o banheiro? Ou deixar nosso amigo fazer fila na cantina para que pudéssemos avançar no último minuto? Mesmo a experiência inequivocamente australiana de ligar para o suporte técnico para nossa conexão NBN oferece a opção de retorno de chamada, mantendo nosso lugar na fila.

“Companheiro”, podemos dizer, ao refrão de abertura do nosso hino nacional, “você consegue segurar meu lugar?”

Mas talvez Albanese esteja certo. Você deixou uma pessoa bater estacas na areia e depois? As pessoas começarão a ir ao parque às 9h para fazer um churrasco. Eles colocarão a bolsa no próximo assento para que ninguém mais possa sentar lá. Fale sobre não-australiano.

Afinal, se há uma coisa pela qual somos famosos é por perguntar educadamente antes de assumir algo como nosso. “Perdoe-me”, arriscamos, definitivamente sem intenção de roubar o que pertence por direito a outra pessoa, “isso é seu?” Quase nunca, em nossos minutos de história cultural, reivindicamos um terreno já em uso e simplesmente o dizimamos além da imaginação.

Por que as praias deveriam ser diferentes? Como diz Albanese, neste país a praia é propriedade de todos. Bem, nem todos. Uma pessoa, principalmente. Além dos pequenos pedaços que estão sendo invadidos por bilionários, o rei Carlos III possui literalmente tudo isso. Mas, ah, se isso não é a coisa mais australiana de todas.