Um antigo sarcófago egípcio tem sido um objeto valioso em Museu de Perth desde que foi doado à coleção escocesa em 1936. Agora, o rosto da mulher mumificada e enterrada dentro dele há cerca de 2.500 anos ganhou vida numa dramática reconstrução digital.

Os curadores e especialistas que a recriaram acreditam que ela era uma mulher negra do reino de Kush, um dos maiores impérios do mundo antigo, que assumiu o controle do Alto Egito e cujas terras incluíam o atual Sudão. A cabeça reconstruída e seu sarcófago farão parte da próxima exposição do museu, Waters Rising, que será inaugurada em 8 de novembro.

Chris Rynn, antropólogo craniofacial e artista forense, percebeu que a mulher dentro do sarcófago tinha um formato de crânio que não era classicamente kemético do antigo Egito. Ele disse ao Observador: “O formato do crânio não se parece com nenhum dos antigos egípcios que já vi antes. Os crânios keméticos normalmente têm crânios longos e estreitos, narizes estreitos mais proeminentes e rostos mais longos.

“Ao reconstruir o rosto, você não tem controle sobre seu formato porque está tudo preso ao crânio pelo método científico. Não tenho licença artística até a fase final, quando são adicionadas texturas e cores fotorrealistas.”

Rynn acredita que é altamente provável que a mulher fosse negra e que esta teoria corresponde à história e à arqueologia da região.

Os hieróglifos no sarcófago da mulher mostram que o indivíduo enterrado nele se chamava “Ta-Kr-Hb” ou “Takerheb”. Acredita-se que ela tenha sido uma sacerdotisa ou princesa que morreu aos trinta e poucos anos e sofreu fortes cáries dentárias. Acredita-se que ela tenha vivido durante a dinastia 25 a 26 (c. 760-525 AC).

Dr. Mark Hall, responsável pelas coleções do museu, disse: “O que sabemos agora da reconstrução facial de Chris é que a mulher é kushita. Ela é do reino de Kush, que era vizinho do Antigo Egito em Sudão.

“Neste momento específico, há 2.500 anos, foi quando o império Kushita conquistou o Egito. Você tem toda uma sequência de faraós negros kushitas.”

Rynn trabalha principalmente com a polícia internacional, ajudando a identificar corpos, produzindo uma imagem de uma caveira para que amigos e familiares possam reconhecer os indivíduos. Ele disse: “O rosto no sarcófago é totalmente diferente – um rosto comprido com um nariz longo e estreito. Observei como é incomum o sarcófago não se parecer com seu habitante. Era bastante comum. Mas, na parte interna da tampa, há a pintura de uma mulher com a pele bem mais escura.”

Na representação de Rynn, a mulher é careca. Ele disse: “Todas as sacerdotisas e sacerdotes teriam raspado todos os pelos do corpo porque estavam embalsamando cadáveres. Era ao mesmo tempo cerimonial e uma questão de higiene. Se ela fosse uma princesa, provavelmente também teria raspado a cabeça, mas poderia ter usado uma peruca cerimonial.”

As imagens do sarcófago incluem a deusa Maat, cujo papel no submundo era pesar uma alma que chegava contra uma pena.

João Philippe Reid, gestor de exposições do museu, afirmou: “Estamos muito interessados ​​em explorar histórias escondidas e histórias marginalizadas, olhando para locais onde as colecções do museu não são representativas das perspectivas e experiências das sociedades de hoje e do passado. Ver um rosto sudanês aparecer é realmente emocionante. Essas histórias estão escondidas à vista de todos.”

Acredita-se que o sarcófago tenha sido descoberto no final do século 19 e vendido de um museu no Cairo a um empresário e funcionário cívico de Alloa. Acredita-se que tenha surgido de Akhmim, uma parada regular no Nilo para viajantes do século XIX. O sarcófago chegou a Alloa por volta de 1892 e posteriormente foi doado a Perth.

O museu coleção inclui a Pedra do Destinotambém conhecida como Pedra do Scone, usada hoje para coroar reis e rainhas do Reino Unido.

Waters Rising tem como tema as mudanças climáticas, exploradas a partir de uma perspectiva histórica. O sarcófago foi danificado pelas enchentes do Nilo.

Hall disse que é “emocionante” ver o rosto de Ta-Kr-Hb: “Esperamos que isso dê aos visitantes a sensação de que aqui está alguém com quem você pode se identificar facilmente como outro ser humano”.