Dada a violência da precipitação, é difícil saber se o número de vítimas teria sido menos pesado. Mas, catorze dias depois das cheias que deixaram 222 mortos e dezenas de desaparecidos, segundo as últimas estimativas, os moradores da região de Valência, em Espanha, ainda se questionam: porque é que a mensagem de alerta de segurança civil só foi recebida em telemóveis? às 20h12 do dia 29 de outubro, quando muitas pessoas já estavam presas ou arrastadas pela subida das águas?

“Estamos apenas transmitindo o que o tempo nos diz. Especialistas técnicos reagem e emitem alertas de acordo”defendeu Carlos Mazon, presidente da comunidade autónoma valenciana, no dia 31 de outubro, e lembrou que as previsões meteorológicas oscilaram ao longo do dia 29 de outubro antes de ficarem claramente vermelhas, decidindo as autoridades locais a enviar a mensagem de precaução.

Conforme exigido por uma diretiva europeia de dezembro de 2018, Espanha dotou-se, em junho de 2022, de um sistema de alerta nacional, ES-Alert, para alertar as populações sobre um perigo (incêndio, tempestade, inundação, ataque terrorista, acidente industrial, etc.) enviando uma mensagem para celulares de pessoas localizadas em uma área específica.

Foram realizados numerosos testes nas diferentes regiões e o serviço foi ativado pela primeira vez em condições reais, em setembro de 2023, em Madrid, para evitar fortes chuvas. Mas caíram mais para oeste, o que causou polêmica sobre a confiabilidade das previsões da agência meteorológica Aemet e o uso indevido do ES-Alert.

Medo de pânico

Estariam as autoridades valencianas a ser demasiado cautelosas? A mensagem enviada na noite do dia 29 de outubro solicitando à população, “como medida preventiva”para não se mover “na província de Valência, para evitar o colapso das estradas”foi explícito o suficiente? Alertas “Não pode ser lançado aleatoriamente. Afectam milhares de pessoas e o mau tratamento desta informação pode ter o efeito oposto ao pretendido”justificou José Miguel Basset, chefe dos bombeiros de Valência, dois dias depois das cheias. O receio é que a mensagem crie pânico que aumente o perigo identificado.

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