Uma forte tempestade tropical no Filipinas desencadeou inundações generalizadas e deslizamentos de terra que mataram pelo menos 24 pessoas, de acordo com as autoridades locais na quinta-feira.

Mais de 150 mil pessoas foram forçadas a abandonar as suas casas depois da tempestade tropical Trami – conhecida localmente como ciclone tropical Kristine – atingir a principal ilha do país, Luzon, no nordeste do arquipélago.

Afogamento e deslizamentos de terra, a causa da maioria das mortes

Trami chegou perto da cidade de Divilacan, na província de Isabela. Escolas e empresas que estavam no caminho do sistema climático foram fechadas.

De acordo com o serviço meteorológico nacional, o olho da tempestade passou pelo interior montanhoso do norte das Filipinas a partir das 8h (0000 GMT) de quinta-feira, com velocidades máximas de vento sustentadas de 95 quilômetros (59 milhas) por hora.

A maioria das mortes causadas pela tempestade nos últimos dias deveu-se a inundações e deslizamentos de terra na região central de Bicol, sudeste de Manila, incluindo a cidade de Naga.

“Temos 20 mortos (em toda a região de Bicol)”, disse o chefe da polícia regional, brigadeiro-general Andre Dizon, aos repórteres na quinta-feira, acrescentando que o número final ainda não foi finalizado.

Aldeias submersas, operações de resgate em curso

Membros da guarda costeira filipina e militares estão envolvidos em operações de resgate nas áreas afetadas.

Cerca de 1.500 policiais também foram destacados para trabalhos de mitigação de desastres, disse Dizon.

Milhares de aldeões que ficaram presos nas águas das cheias foram resgatados pelas forças governamentais, no entanto, muitos mais precisaram de ser salvos na quinta-feira na região de Bicol, incluindo alguns nos telhados.

“Não podemos resgatá-los todos de uma vez porque são muitos e precisamos de barcos a motor adicionais”, disse Dizon à Associated Press.

“Estamos procurando maneiras de entregar comida e água para aqueles que ficaram presos, mas não puderam ser evacuados imediatamente”.

O serviço meteorológico alertou sobre chuvas fortes a intensas, inundações, deslizamentos de terra e tempestades em áreas no norte.

As Filipinas sofrem, em média, cerca de 20 tempestades tropicais anualmente, que muitas vezes resultam em fortes chuvas, ventos fortes e deslizamentos de terra.

kb/wmr (Reuters, AP, AFP)