Dara Kerr
O TikTok diz que “será forçado a fechar em 19 de janeiro” nos Estados Unidos, a menos que a administração Biden garanta aos prestadores de serviços que não aplicará uma lei que proíbe o aplicativo de mídia social de propriedade chinesa que foi mantida pelo Suprema Corte dos EUA na sexta-feira.
Os nove juízes votaram por unanimidade numa decisão que apoia a maioria do Congresso dos EUA e do Departamento de Justiça dos EUA, de que a extremamente popular aplicação de redes sociais é uma ameaça à segurança nacional dos EUA.
“Concluímos que as disposições contestadas não violam os direitos da primeira emenda dos peticionários”, escreveram os juízes. “A decisão do tribunal de apelações dos Estados Unidos para o circuito do Distrito de Columbia foi confirmada.” Em dezembro, um tribunal de apelações de Washington DC manteve a proibição.
Isso significa TikTokque é usado por 170 milhões de pessoas nos EUA, não estará mais disponível para download nas lojas de aplicativos a partir de domingo, a menos que seja vendido a um proprietário nos EUA, uma medida que se recusou a tomar.
“Não há dúvida de que, para mais de 170 milhões de americanos, o TikTok oferece uma forma distinta e expansiva de expressão, meio de envolvimento e fonte de comunidade”, diz a decisão.
A TikTok inicialmente respondeu à decisão postando um vídeo do CEO, Shou Zi Chew, em sua conta oficial. “Em nome de todos no TikTok e de todos os nossos usuários em todo o país, quero agradecer ao presidente Trump por seu compromisso de trabalhar conosco para encontrar uma solução que mantenha o TikTok disponível nos Estados Unidos”, disse Chew. Donald Trump tem prometeu “salvar o TikTok”.
Chew disse que a promessa de Trump “é uma posição forte a favor da Primeira Emenda e contra a censura arbitrária” e que estava “grato e satisfeito por ter o apoio de um presidente que realmente entende a nossa plataforma”.
Em uma declaração divulgado na noite de sexta-feira, o TikTok disse que as vagas garantias da administração Biden de que deixaria a aplicação para a próxima administração Trump não eram boas o suficiente.
“As declarações hoje emitidas tanto pela Casa Branca de Biden como pelo Departamento de Justiça não conseguiram fornecer a clareza e a garantia necessárias” a empresas como a Apple e a Google, que disponibilizam a aplicação aos americanos e podem ser responsabilizadas por milhares de milhões de dólares em multas previstas em lei.
“A menos que a administração Biden forneça imediatamente uma declaração definitiva para satisfazer os prestadores de serviços mais críticos, garantindo a não aplicação, infelizmente o TikTok será forçado a fechar as portas em 19 de janeiro”, disse a empresa.
O Departamento de Justiça dos EUA manteve a sua posição de que o TikTok é uma ameaça à segurança nacional e elogiou a decisão do Supremo Tribunal por proteger o país contra adversários estrangeiros.
“A decisão do tribunal permite ao departamento de justiça impedir que o governo chinês use o TikTok como arma para minar a segurança nacional dos Estados Unidos”, disse Merrick Garland, o procurador-geral. “Saudamos a decisão de hoje do Supremo Tribunal. O departamento de justiça há muito alerta sobre os danos à segurança nacional decorrentes do controle do TikTok pela RPC.”
Os legisladores que pressionaram pela proibição dizem que o TikTok, que pertence à empresa chinesa ByteDance, tem potencial para ser usado como arma pelo Partido Comunista Chinês. Eles dizem que a China poderia usar o aplicativo para manipular e controlar os americanos, espalhando propaganda e desinformação. A suprema corte finalmente concordou.
Em sua decisão, os juízes da Suprema Corte escreveram que a conexão do aplicativo com Pequim era justificativa suficiente para a proibição: “O Congresso determinou que o desinvestimento é necessário para resolver suas bem fundamentadas preocupações de segurança nacional em relação às práticas de coleta de dados do TikTok e ao relacionamento com um adversário estrangeiro. ”
A proibição causou enormes protestos por parte de criadores, defensores da Primeira Emenda e grupos de liberdades civis. Eles dizem que proibir o aplicativo equivale à censura e abre um precedente perigoso nos EUA.
A TikTok tem a opção de alienar ou vender seus ativos para uma empresa não chinesa. Mas afirmou em documentos judiciais que o desinvestimento “simplesmente não é possível: nem comercialmente, nem tecnologicamente, nem legalmente”.
A Suprema Corte ouviu argumentos orais no caso semana passada. Os juízes passaram muito mais tempo questionando o TikTok sobre por que ele acredita que deveria ter os direitos da Primeira Emenda do que perguntando aos advogados do governo sobre questões de segurança nacional. Noel Francisco, advogado do TikTok, argumentou que a proibição não era sobre a China e questões de segurança, mas sim, “o verdadeiro alvo do governo, antes, é o próprio discurso”.
A juíza Sonia Sotomayor discordou dessa ideia. Ela disse que o governo deveria ser capaz de dizer quando há uma ameaça e bloqueá-la. “Temos o direito de dizer ‘você não pode fazer isso, você não pode falar’”, disse ela.
No mês passado, Trump apresentou um amicus brief, ou petição de “amigo do tribunal”, ao Supremo Tribunal pedindo aos juízes que suspendessem a proibição. Ele disse que tem “experiência consumada em negociações” para chegar a um acordo entre a TikTok e os legisladores dos EUA.
Trump disse à CNN na sexta-feira: “No final das contas, tudo depende de mim, então vocês vão ver o que vou fazer. O Congresso me deu a decisão, então eu tomarei a decisão.”
Assim que tomar posse, em 20 de janeiro, um dia após a entrada em vigor da proibição, Trump terá a opção de instruir o Departamento de Justiça a não fazer cumprir a lei. Ele também está explorando uma ordem executiva para suspender a proibição por 60 a 90 dias.
O secretário de imprensa de Joe Biden disse em uma declaração que a posição do presidente sobre o TikTok “está clara há meses” – que o TikTok deveria estar disponível para pessoas apoiadas por um proprietário que não representa uma ameaça à segurança.
“O TikTok deve permanecer disponível para os americanos, mas simplesmente sob propriedade americana ou outra propriedade que atenda às preocupações de segurança nacional identificadas pelo Congresso no desenvolvimento desta lei”, disse ela. “Dado o simples fato do momento, esta Administração reconhece que as ações para implementar a lei simplesmente devem caber à próxima Administração, que toma posse na segunda-feira.”
O juiz Neil Gorsuch escreveu em sua opinião concordante que “o que pode acontecer a seguir ao TikTok permanece obscuro”, aludindo à possibilidade de Trump não fazer cumprir a proibição.
Gorsuch expressou reservas com a lei, embora tenha votado para mantê-la.