Três cidadãos búlgaros com sede no Reino Unido foram condenados por um júri de Spying para a Rússia em Londres pelo que a polícia disse ser “uma escala industrial”.

O trio foi acusado de colocar vidas em perigo, pois seguiam ordens em nome da inteligência russa para realizar vigilância em toda a Europa sobre os adversários do Kremlin, incluindo jornalistas, diplomatas e tropas ucranianas.

Um júri no Old Bailey Court de Londres na sexta -feira encontrou nacionais búlgaros Katrin Ivanova, 43, Vanya Gaberova, 30, e Tihomir Ivanchev, 39, culpados de espionar a Rússia pelo que a polícia disse ser “uma escala industrial”.

O trio se envolveu em uma série de operações de vigilância e inteligência ao longo de três anos, durante os quais um de seus líderes os chamou de “os Minions”, uma referência aos companheiros amarelos do filme, Despicable Me, que trabalham para o supervilão Gru.

Os réus – que trabalharam para o Serviço de Inteligência Russa Gru – enfrentam até 14 anos de prisão quando são condenados em maio, juntamente com outros três membros búlgaros da mesma célula de espionagem.

O líder do trio, Orlin Roussev, 47, seu vice-biser Dzhambazov, 43, e o co-conspirador Ivan Stoyanov haviam se declarado culpado de espionar a Rússia pouco antes do julgamento.

Roussev recebeu mais de 200.000 euros (US $ 217.000) para financiar as atividades de espionagem.

O mentor da operação foi alegado do agente russo Jan Marsalek, 44 anos, um empresário austríaco procurado pela Interpol após o colapso da empresa de processamento de pagamentos alemães Wirecard.

Marsalek, cujo paradeiro atual é desconhecido, mas acredita-se que esteja na Rússia, atuou como um intermediário que vincula a inteligência russa e o anel de espionagem, instruindo-os a realizar seis operações sérias no Reino Unido, Áustria, Espanha, Alemanha e Montenegro até sua prisão em 2023.

“Isso estava espionando em uma escala quase industrial em nome da Rússia, o estado russo e os serviços de inteligência russa”, disse o comandante Dominic Murphy, chefe do Comando de Contra -Terrorismo da Polícia de Londres.

‘Indiana Jones’ HQ

Os promotores britânicos disseram que Marsalek encarregou a equipe búlgara britânica de espionar Soldados ucranianos sendo treinado em uma base dos EUA na Alemanha, com o objetivo de rastrear seus movimentos no campo de batalha após a invasão da Rússia em 2022.

Outra operação envolveu a espionagem em Christo Grozev, jornalista do site investigativo Bellingcat, que liderou um relatório sobre o envenenamento de 2018 do agente duplo russo Sergei Skripal em Salisbury, Inglaterra, com o objetivo de sequestrar ou até matá -lo.

O grupo também alvejou o Roman Dobhotov russo britânico, editor-chefe do insider, Bergey Ryskaliyev, um ex-político do cazaque concedeu asilo no Reino Unido e o dissidente russo Kiril Kachur.

Eles discutiram soltar o sangue de porcos falsos na embaixada do Cazaquistão em Londres por drone como parte de um protesto falso que pretendia ganhar favor com espiões cazaques.

A polícia encontrou um tesouro do que eles chamavam de spyware “realmente sofisticado” em um ataque ao Centro de Operações de Roussev em uma antiga casa de hóspedes na cidade costeira de Great Yarmouth, descrita em mensagens de texto como sua “Garagem de Indiana Jones”.

Incluía dispositivos de espionagem audiovisuais caseiros escondidos dentro de objetos cotidianos, incluindo uma rocha, gravatas masculinas, uma garrafa de coca -cola e um brinquedo fofinho de minions.

“Dispositivos realmente sofisticados – o tipo de coisa que você realmente esperaria ver em um romance de espionagem – foi encontrado aqui, em Great Yarmouth e Londres”, disse Murphy.

Triângulo de amor

Dzhambazov, que trabalhou para uma empresa de correio médico, mas alegou ser um policial da Interpol, estava em um relacionamento com outros dois réus – seu parceiro assistente de laboratório Ivanova e esteticista Gaberova.

Gaberova, por sua vez, abandonou o pintor-decorador Ivanchev para Dzhambazov, que a levou a restaurantes com estrelas Michelin e ficou com ela em um hotel de cinco estrelas.

Quando a polícia se mudou para prender os suspeitos em fevereiro de 2023, eles encontraram Dzhambazov na cama com Gaberova, em vez de em casa com Ivanova.

Ambas as mulheres alegaram durante o julgamento que foram enganadas e manipuladas por Dzhambazov.

O Sr. Justice Hilliard KC encerrou os réus até a sentença entre 7 de maio e 12 de maio.