Son havia feito uma promessa semelhante em 2016 de gastar US$ 50 bilhões durante o mandato de quatro anos de Trump. Não está claro como o SoftBank financiará o novo investimento.

O presidente eleito, Donald Trump, com o CEO do Grupo SoftBank, Masayoshi Son, ao seu lado, anunciou que o SoftBank investirá 100 mil milhões de dólares nos Estados Unidos durante os próximos quatro anos, no que seria um impulso para a economia doméstica.

Numa aparição conjunta com Son na segunda-feira, Trump disse que o investimento criaria 100.000 empregos centrados na inteligência artificial (IA) e infra-estruturas relacionadas, com o dinheiro a ser aplicado antes do final do mandato de Trump.

Trump disse que o investimento era uma prova de “confiança monumental no futuro da América”. Ele encorajou Son, de brincadeira, a fazer o investimento de US$ 200 bilhões, com o bilionário japonês respondendo que tentaria.

A promessa de 100 mil milhões de dólares, feita num evento enfeitado com bandeiras no clube Mar-a-Lago de Trump, em Palm Beach, Florida, enquadra-se na promessa de Trump de reforçar a economia dos EUA e reduzir o efeito da inflação sobre os americanos durante o seu segundo mandato, que começa em 20 de janeiro.

Trump chamou Son de “um dos líderes empresariais mais talentosos do nosso tempo”.

O anúncio de segunda-feira reflecte uma promessa semelhante que Son fez com o então presidente eleito Trump num evento na Trump Tower, em Nova Iorque, em Dezembro de 2016, quando Son disse que gastaria 50 mil milhões de dólares e criaria 50 mil empregos.

Embora esse dinheiro tenha sido eventualmente gasto, não está claro se esses empregos foram criados. A empresa tem vindo a reconstruir as suas finanças após o fracasso da WeWork, uma startup de partilha de escritórios, e depois de algumas das empresas tecnológicas nas quais investe através da sua unidade Vision Fund terem caído em desgraça entre os investidores.

Fonte de financiamento pouco clara

Trump tem afinidade com anúncios espalhafatosos que prometem milhares de empregos, embora esses investimentos nem sempre dêem certo. No início do seu primeiro mandato, anunciou um investimento de 10 mil milhões de dólares da Foxconn numa fábrica no Wisconsin que prometia milhares de empregos, mas que estava praticamente abandonada.

Não está claro como o SoftBank planeja financiar o novo investimento. Em 30 de setembro, o SoftBank tinha cerca de US$ 29 bilhões em caixa e equivalentes de caixa, de acordo com seu relatório de lucros mais recente. Após um declínio acentuado nas ações entre 2021 e 2023, as suas ações recuperaram, ganhando quase 50% no acumulado do ano.

O financiamento poderia vir de várias fontes controladas pelo SoftBank, incluindo o Vision Fund, projetos de capital ou a fabricante de chips Arm Holdings, disse a CNBC.

Son tem sido um forte defensor do potencial da IA ​​e tem pressionado para expandir a exposição do SoftBank ao setor, assumindo uma participação na OpenAI e adquirindo a startup de chips Graphcore.

Em Outubro, Son reiterou a sua crença na chegada da superinteligência artificial, dizendo que isso exigiria centenas de milhares de milhões de dólares de investimento.

Son disse na época que estava economizando fundos “para poder dar o próximo grande passo”, mas não deu detalhes.

Trump prometeu na semana passada que estenderia autorização rápida para qualquer empresa que invista US$ 1 bilhão ou mais nos Estados Unidos.