O presidente eleito dos Estados Unidos, Donald Trump, foi recebido na Casa Branca pelo presidente cessante, Joe Biden, como parte de uma tradicional reunião de transição.

O encontro entre os dois rivais no Salão Oval na quarta-feira ocorre depois de uma campanha eleitoral conflituosa, na qual Biden desistiu durante o verão após um desempenho desastroso no debate contra Trump.

Contudo a sua vice-presidente e sucessora como candidata democrata à presidência Kamala Harris perdeu para Trump nas eleições de 5 de Novembro por uma margem decisiva.

Os dois homens cumprimentaram-se com um aperto de mão diante das câmeras, enquanto Biden dizia a Trump que ansiava por uma “transição pacífica”.

“Estou ansioso para ter uma transição tranquila e fazer tudo o que pudermos para garantir que vocês sejam acomodados, o que precisam. Teremos a oportunidade de falar sobre um pouco disso hoje”, disse Biden a Trump, em frente a uma lareira acesa. “Bem vindo de volta.”

O próprio Trump disse que a transição seria “o mais tranquila possível”.

“A política é difícil e, em muitos casos, não é um mundo muito agradável”, acrescentou Trump. “O mundo hoje é bom e aprecio muito uma transição que seja tão suave que será tão suave quanto possível.”

Falando após a reunião, que acontece quase dois meses antes da posse do presidente eleito, em 20 de janeiro, Trump disse que Biden havia falado sobre a Ucrânia e o Oriente Médio.

“Eu queria – pedi a opinião dele e ele me deu”, disse Trump ao New York Post. “Além disso, conversamos muito sobre o Médio Orienteda mesma maneira. Eu queria saber sua opinião sobre onde estamos e o que ele pensa. E ele os deu para mim, ele foi muito gentil.”

Trump também disse que ele e Biden “gostaram muito de se ver” e elogiou Biden por fazer “um trabalho muito bom no que diz respeito à campanha”.

O encontro entre Biden e Trump marca uma reviravolta acentuada nos acontecimentos de quatro anos atrás, quando Biden derrotou Trump nas eleições presidenciais de 2020. Trump contestou os resultados eleitorais e recusou-se a organizar uma reunião de transição com Biden ou a assistir à sua tomada de posse.

Sorrisos falsos

Em declarações à Al Jazeera, Barbara Perry, historiadora presidencial do Miller Center da Universidade da Virgínia, disse que os procedimentos são um regresso à forma na governação dos EUA.

Explicou a importância de processos de transição suaves, que normalmente envolvem várias reuniões e partilha de informações entre membros das administrações entrantes e cessantes, independentemente do partido.

“Seria como se você pegasse o CEO de uma grande corporação com milhares e milhares de funcionários e destituísse o CEO em um dia ao meio-dia, neste caso, 20 de janeiro do próximo ano”, disse ela, referindo-se a dia da inauguração, “e depois retirar todas as figuras importantes, incluindo a diretoria da empresa”.

“Para que tudo corra bem, é preciso haver cooperação de ambos os lados”, disse ela, acrescentando que, além do desprezo de Trump por Biden em 2020, sua entrada na Casa Branca em 2016 também foi notoriamente caótica, com membros de sua equipe muitas vezes deixando de se reunir com membros da administração do então presidente cessante, Barack Obama.

“Acho que também será diferente”, disse ela à Al Jazeera. “Desta vez, espero que o pessoal de Trump esteja mais aberto ao material de transição.”

No entanto, até quarta-feira, a equipa de Trump não tinha assinado nenhum dos acordos de transição que permitiriam à sua equipa começar a receber documentos confidenciais antes de ele assumir o cargo. O principal ponto de discórdia tem sido um código de ética que a equipe de Trump é legalmente obrigada a apresentar como parte do acordo de transição.

Reportando de Washington, DC, a correspondente da Al Jazeera na Casa Branca, Kimberly Halkett, disse que a bonomia exibida era provavelmente uma fachada.

“Esses dois homens não se gostam”, disse ela, “mesmo que estejam sorrindo na frente das câmeras”.

Trump e Biden passaram grande parte da campanha presidencial falando mal um do outro e da ameaça à democracia que supostamente representavam, observou ela. “Mas você não verá nada disso quando eles estiverem na frente das câmeras. Eles vão ser só sorrisos e fingir que são melhores amigos. Isso é política em Washington, é assim que funciona”, acrescentou.

Em um sinal dele crescente importância para Trumpo homem mais rico do mundo, Elon Musk, o acompanha na viagem a Washington, embora não tenha comparecido ao encontro com Biden na Casa Branca.

Biden já havia prometido um transição pacífica e ordenada num discurso na semana passada em que aceitou os resultados eleitorais.

“Não se pode amar o seu país apenas quando se vence”, disse ele, repetindo um tema que referiu em discursos anteriores.

O regresso de Trump à presidência marca uma mudança na sorte dele e dos republicanos. Muitos duvidaram que ele fosse capaz de ressuscitar a sua carreira política após a derrota para Biden, especialmente depois dos tumultos dos seus apoiantes no Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021levando a denúncias de toda a divisão política americana.

Mas o presidente eleito está agora numa posição forte e rapidamente iniciou nomeando e nomeando seus aliados para vários dos principais cargos de sua próxima administração.

Trump também se reuniu com os republicanos do Congresso na quarta-feira, enquanto tenta garantir o apoio deles à sua agenda. É cada vez mais provável que os republicanos tenham ganho uma maioria na Câmarao que significa que – juntamente com o Senado – o partido de direita controla ambos os órgãos legislativos, bem como a presidência.

Isto dá a Trump uma oportunidade – pelo menos até às eleições intercalares de 2026 – de impor políticas mais duras que os Democratas poderiam ter tentado impedir se controlassem a Câmara ou o Senado.

Falando aos legisladores, Trump brincou sobre a possibilidade de um terceiro mandato, em contradição com o limite constitucional de dois mandatos para os presidentes dos EUA.

“Suspeito que não voltarei a concorrer, a menos que você diga que ele é bom, precisamos pensar em outra coisa”, disse Trump, rindo.

Enquanto isso, os republicanos do Senado dos EUA também se reuniram a portas fechadas na quarta-feira para votar em seu novo líder da maioria no Senado em uma votação secreta, na qual escolheram o senador de Dakota do Sul, John Thune, para o cargo.

O senador da Flórida, Rick Scott, era o candidato preferido de Trump para o cargo, mas desistiu no primeiro turno da votação.