Donald Trump disse no sábado que Chris Wright, executivo da indústria de petróleo e gás e defensor ferrenho do uso de combustíveis fósseis, seria sua escolha para liderar o Departamento de Energia dos EUA.

Wright é o fundador e CEO da Liberty Energiauma empresa de serviços para campos petrolíferos com sede em Denver, Colorado. Espera-se que ele apoie o plano de Trump para maximizar a produção de petróleo e gás e procure formas de aumentar a produção de electricidade, cuja procura está a aumentar pela primeira vez em décadas.

É também provável que partilhe a oposição de Trump à cooperação global no combate às alterações climáticas. Wright chamou os activistas das alterações climáticas de alarmistas e comparou os esforços dos Democratas para combater o aquecimento global ao comunismo de estilo soviético.

“Não há crise climática e também não estamos no meio de uma transição energética”, disse Wright em um vídeo postou em seu perfil do LinkedIn no ano passado.

Wright, que não tem qualquer experiência política, escreveu extensivamente sobre a necessidade de maior produção de combustíveis fósseis para tirar as pessoas da pobreza.

Ele se destacou entre os executivos do setor de petróleo e gás por seu estilo livre e se descreve como um nerd da tecnologia.

Wright causou sensação na mídia em 2019, quando bebeu fluido de fraturamento hidráulico diante das câmeras para demonstrar que não era perigoso.

A produção de petróleo dos EUA atingiu o nível mais alto que qualquer país alguma vez produziu sob Biden, e é incerto até que ponto Wright e a próxima administração poderiam impulsionar isso.

A maioria das decisões de perfuração são tomadas por empresas privadas que trabalham em terras que não pertencem ao governo federal.

O Departamento de Energia gere a diplomacia energética dos EUA, administra a Reserva Estratégica de Petróleo – que Trump disse querer repor – e gere programas de subvenções e empréstimos para o avanço das tecnologias energéticas, como o Gabinete de Programas de Empréstimos.

O secretário também supervisiona o antigo complexo de armas nucleares dos EUA, a eliminação de resíduos de energia nuclear e 17 laboratórios nacionais.

Se confirmado pelo Senado, Wright substituirá Jennifer Granholm, uma defensora de veículos elétricos e de fontes de energia emergentes, como a energia geotérmica, e uma defensora da energia eólica, solar e nuclear livre de carbono.

Wright provavelmente também estará envolvido no licenciamento da transmissão de electricidade e na expansão da energia nuclear, uma fonte de energia que é popular tanto entre os republicanos como entre os democratas, mas que é cara e complicada de permitir.

A procura de energia nos Estados Unidos está a aumentar pela primeira vez em duas décadas, num contexto de crescimento da inteligência artificial, dos veículos eléctricos e das criptomoedas.

Trump também anunciou no sábado que escolheu um de seus advogados pessoais, Will Scharf, para atuar como seu secretário de gabinete na Casa Branca. Scharf é um ex-promotor federal que foi membro da equipe jurídica de Trump em sua tentativa bem-sucedida de obter ampla imunidade contra processos judiciais no Supremo Tribunal.

Escrevendo no Twitter no dia seguinte à eleição de Trump, Scharf saudou a notícia de que Jack Smith, o conselheiro especial que acusou o ex-presidente por sua tentativa de subverter as eleições de 2020, estava encerrando o caso Trump e planejava renunciar com as palavras: “Tchau”. Jack.”