Enquanto escrevo, milhares de pessoas no norte de Gaza estão em movimento, tentando escapar ao pior pesadelo imaginável. Forçados a abandonar as suas casas e abrigos temporários, estão a deixar para trás tudo o que conheceram. A paisagem de devastação faz lembrar alguns dos piores conflitos da memória recente.

O Norte de Gaza, que representa um quarto do território de Gaza, está sitiado há 23 dias. Os quase 400 mil residentes que permaneceram lá após um ano de guerra enfrentam condições desumanas, pois a comida, a água e os medicamentos acabaram e a ajuda não chega até eles. Mais de 800 pessoas foram mortas em três semanas.

A situação no campo de refugiados de Jabalia, que tem sido o foco do ataque militar em curso, é particularmente terrível. O Hospital Al-Awda, apoiado pela Relief International, é o único centro médico parcialmente funcional na área.

A instalação foi atingida três vezes em três semanas. Os andares superiores e o sistema de água foram destruídos, juntamente com o armazém e a farmácia onde eram armazenados medicamentos essenciais. Na semana passada, uma ambulância que transportava pacientes foi atropelada, matando uma mulher que acabava de dar à luz, bem como o seu companheiro.

Nos últimos cinco dias, a instalação esteve cercada por forças armadas, o que significa que nem civis nem funcionários podem entrar ou sair. Lá dentro, um total de 163 pessoas estão presas, incluindo 24 pacientes em cuidados intensivos, outras 31 com seus acompanhantes e sete crianças. A área circundante é inacessível e o transporte é impossível sem um cessar-fogo. Estou extremamente preocupado que o hospital seja em breve invadido, como vimos em outras unidades de saúde nas últimas 24 horas.

Ao lado dos pacientes estão 65 funcionários da al-Awda. São heróis que demonstraram uma dedicação incrível – optando por ficar para ajudar os membros das suas comunidades em necessidade crítica. Desde o início da ofensiva no norte de Gaza, no início de Outubro, ajudaram milhares de pacientes e realizaram centenas de cirurgias com o hospital a desmoronar-se à sua volta.

Nossas remessas de medicamentos e equipamentos que deveriam chegar ao Hospital al-Awda este mês não puderam ser entregues devido ao fechamento das passagens de fronteira em Erez West e Erez Crossing/Beit Hanoon.

Após os horrores da Segunda Guerra Mundial, o direito à saúde foi consagrado na Constituição de 1946 da Organização Mundial da Saúde. Apenas alguns anos mais tarde, em 1949, as Convenções de Genebra foram adoptadas para proteger os civis e as infra-estruturas essenciais em tempos de guerra e ocupação. Estas convenções proíbem explicitamente as transferências forçadas de civis, independentemente do motivo, e exigem proteção para o pessoal médico e as instalações de saúde.

No entanto, hoje, no Norte de Gaza, estes princípios estão a ser destruídos.

A humanidade não deve virar as costas. Este é um apelo a todas as partes neste conflito: protejam os profissionais de saúde e os civis, garantam o acesso humanitário e parem as hostilidades perto das instalações de saúde. Este é também um apelo a países terceiros para que respeitem o direito humanitário internacional e exijam a sua aplicação em Gaza.

Isto não é apenas um apelo por justiça, é um apelo desesperado para salvar as 163 vidas presas no Hospital al-Awda e inúmeras outras no norte de Gaza. A Relief International exige um cessar-fogo agora.

As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.