O que o tendão patelar faz?

O tendão patelar conecta a rótula (patela) à tíbia (tíbia). A rigor, o tendão patelar não é realmente um tendão, mas um ligamento – e como tal é às vezes chamado de ligamento patelar. Os ligamentos conectam ossos a ossos; os tendões conectam os ossos aos músculos. O tendão patelar transmite a força do músculo da coxa para a perna e, portanto, é responsável pela extensão e flexão da articulação do joelho.

O que acontece quando o tendão patelar é rompido?

Isso é muito mais raro do que uma ruptura do ligamento cruzado, uma ruptura do tendão isquiotibial ou uma fratura da rótula. No caso de um ruptura do tendão patelaros pacientes geralmente sentem uma sensação de estalo e dor imediata no joelho – e a articulação incha.

Como o músculo da coxa não tem mais ancoragem inferior após a ruptura, ele encurta e puxa a rótula para cima. Os pacientes não conseguem mais esticar o joelho e não conseguem mais levantar a perna afetada do chão.

Como ocorre um tendão rompido?

Pode ser desencadeada por acidentes desportivos em que a força exercida sobre o tendão é demasiado grande – como quando um esquiador cai ou bate. No entanto, ocorre com mais frequência em esportes como futebol, basquetebol, voleibol ou tênisque envolvem muitos saltos e aterrissagens, além de paradas rápidas e mudanças de direção.

No entanto, uma ruptura completa do tendão patelar é bastante rara. Um tendão patelar geralmente é danificado antes de romper completamente – devido a microtrauma, inflamação prolongada ou terapia prolongada com cortisona.

Um tendão completamente saudável raramente se rompe. O guarda-redes alemão Marc-André ter Stegen teve de tratar o tendão patelar várias vezes nos últimos anos. Foi uma cirurgia anterior no tendão patelar que o excluiu da Euro em 2021.

Como é tratado?

A cirurgia é necessária para restaurar a funcionalidade total do joelho. A operação é realizada por meio de artroscopia minimamente invasiva. As extremidades do tendão rompido são costuradas e, se necessário, reforçadas com o próprio material do tendão do corpo.

Se o tendão for arrancado do osso, ele será ancorado novamente com furos e suturas. A posição da rótula pode ser fixada temporariamente com fios, que são removidos após algumas semanas.

Quanto tempo leva o processo de cicatrização?

Após a operação, o tendão demora de seis a 12 meses para cicatrizar – ainda mais se houver complicações. Como a estabilidade do tendão suturado só aumenta após um período de meses, a primeira pressão na sutura deve ser evitada. A perna é imobilizada em uma tala extensora e movimentada apenas durante exercícios de fisioterapia – realizados inicialmente pelo fisioterapeuta, posteriormente pelo paciente.

Regra geral, a actividade desportiva não é possível durante pelo menos seis meses. Para um jogador de futebol profissional como Ter Stegen, no entanto, o apoio da fisioterapia e da terapia desportiva durante a reabilitação será mais intensivo do que para o paciente médio, para que ele possa realizar exercícios desportivos mais cedo e de uma forma mais direcionada do que os pacientes que não são trabalhando para um retorno ao esporte profissional.

Quais são os possíveis efeitos a longo prazo?

Isso depende da idade do paciente e da gravidade da lesão, bem como da qualidade dos cuidados posteriores e da reabilitação. Pode haver restrições permanentes na função do joelho, em termos de estabilidade articular e capacidade de movimento em flexão e extensão.

Alguns pacientes costumam sentir dor no joelho, mesmo após a reabilitação, porque o tendão fica inflamado devido à tensão ou à formação de tecido cicatricial, o que pode levar a uma nova ruptura. Também existe o risco de danos na cartilagem e osteoartrite no joelho afetado.

Quais outros atletas sofreram rupturas do tendão patelar?

O ex-atacante brasileiro Ronaldo sofreu uma ruptura no tendão patelar em fevereiro de 2008, enquanto jogava pelo AC Milan. Como o contrato do jogador de 37 anos terminou pouco depois, ele voltou ao Brasil e voltou a jogar pelo Corinthians em 2009, onde disputou 52 partidas antes de pendurar as chuteiras em 2011.

A esquiadora olímpica e campeã mundial Anna Fenninger, da Áustria, rompeu o tendão patelar em um acidente de treinamento em outubro de 2015, quando também sofreu uma ruptura no ligamento cruzado e outras lesões no joelho. Ela teve que abandonar seu primeiro retorno em dezembro de 2016, após um curto período de tempo, devido a uma inflamação crônica do tendão patelar no outro joelho. Um ano depois, ela tentou novamente e conseguiu a medalha de prata olímpica no slalom gigante em 2018. Ela encerrou definitivamente a carreira após romper novamente o ligamento cruzado em janeiro de 2019.

Este artigo foi publicado originalmente em alemão.