Este foi o tipo de encontro selvagem e ofegante em que ambos Galatasaray e o Tottenham negociam rotineiramente e a única surpresa foi uma contagem de gols que não fez justiça a um jogo cuja abertura era inacreditável. Na verdade, o Spurs deveria ter sido feito em pedacinhos pelos anfitriões que não tinham ideia de como puxar o freio de mão e descarregaram 28 chutes no final. Um golo surpreendente de Yunus Akgun e dois golos de Victor Osimhen, que teve inúmeras outras oportunidades, completaram o marcador ao intervalo, mas de alguma forma a equipa de Ange Postecoglou permaneceu em perigo até o assunto ser concluído.

Isso se deveu em parte ao primeiro gol sênior de Will Lankshear, de 19 anos, que comemorou diante da torcida da casa, mas foi castigado aos 15 minutos pelo segundo cartão amarelo. Dominic Solanke ofereceu uma tábua de salvação improvável mais tarde e, embora não houvesse empate, esta derrota deverá ter pouco impacto nas chances do Tottenham de chegar à fase a eliminar.

As chances de um caso tranquilo tinham sido mínimas no início e isso antes que alguém considerasse uma atmosfera que, como Postecoglou havia reconhecido, era do tipo tipo você joga futebol. O Galatasaray marcou quase três gols por jogo na liderança do campeonato nacional e derrotou o Elfsborg por 4 a 3 no último jogo europeu aqui. O quem é quem do talento ofensivo em exibição era atraente e se Mauro Icardi e Dries Mertens carregam cheiros de pagamento de fim de carreira, a chegada de Osimhen no verão significa que eles podem colocar em campo um dos melhores atacantes-centrais do mercado.

Todos eles foram temporariamente colocados na sombra em cinco minutos por Akgun, que foi emprestado ao Leicester na temporada passada. Foi uma greve suntuosa; uma exibição magistral de técnica que foi ainda mais impressionante considerando que Archie Gray parecia ter feito o suficiente para cabecear a cobrança de falta de Gabriel Sara. Correndo ao redor da bola enquanto ela saltava além do D, Akgun acertou perfeitamente e a enviou rugindo para Fraser. Canto superior esquerdo de Forster.

Então, num momento que o jovem irá valorizar, as estrelas dos anfitriões foram eclipsadas por Lankshear. Eles pareciam prestes a girar o parafuso, com Forster se afastando na frente de Osimhen e Akgun atirando de maneira rebelde ao tentar uma repetição, mas foram clinicamente desmontados em dois passes. Um deles foi cortado diagonalmente por Gray no caminho de Brennan Johnson; o próximo foi um cruzamento de voleio que Lankshear, mostrando instinto de artilheiro, acertou de perto.

Os Spurs enfrentavam a situação sem sete ausências e prejudicou as opções de rotação do Postecoglou o facto de Mikey Moore, o jovem extremo, ter ficado de fora devido a doença. Lankshear justificou a decisão de descansar Solanke, mas eles estavam sobrecarregados até então e o Galatasaray logo retomou o ataque.

Forster negou um passe limpo para Osimhen, viu Mertens rebater ao lado e teve a sorte de ver o golo anulado do nigeriano. Mas os Spurs dificilmente poderiam ser acusados ​​​​de fazer a própria sorte e foram novamente derrotados após a meia hora, com Radu Dragusin errando a forma do corpo ao receber um passe rotineiro de Ben Davies e permitindo que Icardi desviasse a bola. Chegou a Mertens, que deslizou Osimhen para uma finalização com o dedo do pé em Forster e desencadeou o pandemônio novamente.

Osimhen viu o branco dos olhos de Forster mais uma vez, mas fez outra parada louvável. Estava se tornando uma batalha pessoal e quase imediatamente ele desferiu outro golpe. O cruzamento do lado direito de Mertens foi acertado com perfeição e, na altura da cintura, Osimhen amorteceu uma finalização brilhante no canto mais distante, deixando o Tottenham rezando pelo intervalo.

Como conter a maré e ao mesmo tempo salvar pernas? A resposta de Postecoglou foi apresentar Rodrigo Bentancur e Dejan Kulusevski para Johnson e um marginal Son Heung-min, mas o padrão continuou. Osimhen errou uma cabeçada livre que, em outra dimensão, poderia ter resultado no seu sexto gol no jogo. Um fumble de Forster causou uma confusão perto da linha e então Akgun, mirando novamente, viu um voleio desviado ao lado. Aos 57 minutos, Osimhen parecia certo de finalmente completar o seu hat-trick, mas Forster, mergulhando para o outro lado, repeliu com um pé traseiro.

A barragem era constante; a vontade do Galarasaray de se sentar é insignificante. Quando Lankshear recebeu outra cheirada, ele não conseguiu se conectar o suficiente e o subempregado Fernando Muslera salvou facilmente.

Se isso foi uma prova para Lankshear de que nem tudo será fácil, não teve nada a ver com o que se seguiu. Ele já havia recebido um cartão amarelo e então, talvez frustrado por ter sido despojado perto do meio do caminho, atacou Sara e deu ao árbitro, Lawrence Visser, a decisão mais simples de fazer.

Forster rapidamente fez defesas voadoras de Baris Alper Yilmaz e Akgun. O Tottenham foi apimentado e pareceu quase uma farsa quando o recém-apresentado Solanke, lindamente acertando um centro de Pedro Porro, deu esperança. Não deu em nada, pois Kulusevski não conseguiu apanhar Muslera nos descontos, mas o entretenimento da noite foi abundante.