O Presidente ucraniano divulgou na segunda-feira o vídeo do interrogatório de um homem apresentado como um soldado norte-coreano feito prisioneiro enquanto lutava do lado russo, e que fala das pesadas perdas sofridas pelo contingente norte-coreano contra as forças ucranianas.

Num vídeo publicado segunda-feira, um destes dois soldados, deitado numa cama, relata perdas significativas quando participou nos combates de 3 de janeiro, respondendo a uma pergunta sobre o número de mortos e feridos entre os seus compatriotas. A Agência France-Presse não consegue verificar se ele falou livremente.

Seul, Kiev e Washington dizem que a Coreia do Norte enviou desde outubro passado mais de 10 mil soldados para a região de Kursk, uma pequena parte da qual tem sido controlada pelo exército ucraniano desde uma ofensiva surpresa em agosto. A Coreia do Sul estimou que 300 soldados norte-coreanos foram mortos e 2.700 feridos nos combates, com Kiev estimando o número em 3.800 mortos e feridos. Nem Moscovo nem Pyongyang confirmaram ou negaram a presença destas tropas.

Num vídeo anterior publicado pela presidência ucraniana, o mesmo prisioneiro disse que se escondeu num abrigo enquanto via os seus companheiros morrerem no dia 3 de janeiro, antes de ser ferido e capturado dois dias depois.

No vídeo de segunda-feira, ele afirma ter iniciado o serviço militar aos 17 anos como recruta e servido em um batalhão de reconhecimento. Ele afirma ter chegado à Rússia com cerca de uma centena de outros combatentes norte-coreanos a bordo do que ele acreditava ser uma balsa civil russa e depois ter feito parte da viagem de trem. Ele também repete comentários do seu vídeo anterior, garantindo que os soldados norte-coreanos não sabiam que iriam lutar contra os ucranianos até ao seu envio para a frente.