Anna Holland, 22 anos, era uma das duas jovens de Just Stop Oil que jogou sopa de tomate uma pintura de girassóis de Vincent van Gogh – um dos protestos climáticos de maior destaque nos últimos anos. A pintura não foi danificada, embora tenha havido danos na moldura. A Holanda era condenado a 20 meses de prisão. Ela enviou esta carta ao Guardian sobre sua experiência atrás das grades.

A princípio foi um choque que o juiz tivesse chegado ao extremo da nossa sentença. Os primeiros dias e noites na prisão foram difíceis, mas também uma grande educação. Muitas das mulheres que conheci aqui estão na prisão porque não foram devidamente protegidas pelo Estado, por isso me colocaram sob sua proteção. Fui cuidado e aprendi os costumes da prisão, não pelos funcionários, mas pelos outros presos. É diferente de tudo o que eu esperava e é completamente avassalador – mas também é surpreendente a rapidez com que me vi caindo na rotina diária.

Minha família e amigos ficaram completamente chocados com minha sentença, mas todos me apoiaram muito. É um privilégio estar rodeado por uma comunidade tão forte. Mesmo aqueles que inicialmente não concordaram ou apoiaram a ação não podem ignorar a injustiça desta frase e fizeram de tudo para garantir que estou bem aqui.

O choque de estar aqui foi rapidamente seguido por uma sensação de poder ainda mais forte. Ao condenar à prisão dois jovens pacíficos, o juiz deixou bem claro até que ponto o Reino Unido se afastou do Estado democrático que afirma ser. A nossa prisão não é um sintoma do sistema falido, mas um sinal de que o sistema, alimentado por petróleo sujo e dinheiro de armas, está a funcionar exactamente como foi planeado.

Nossas células são desbloqueadas às 8h da manhã de um dia de semana. O café da manhã é sempre cereal. Tenho aulas pela manhã, antes do almoço, nossa única refeição quente do dia, que levamos para nossas celas, e trabalho no jardim da prisão, das 13h às 16h. Passamos uma hora por dia no quintal e alguns dias vamos à academia. Estamos trancados em nossas celas às 19h todas as noites. Durante os fins de semana, o sistema prisional funciona muito mais lentamente, por isso passamos a maior parte do tempo em nossas celas.

O Natal vai ser difícil aqui – será o primeiro longe da minha família. No entanto, os outros prisioneiros e eu decidimos fazer o melhor possível e tenho certeza de que haverá alguns bons filmes de Natal na TV.

Tenho muito tempo para reflexão e, por mais difícil que isto seja, penso que a minha acção e a resposta do Estado são exactamente o que é necessário para alimentar a nossa luta por um futuro melhor. Isso gerou muitas conversas e agora esse exagero do Estado é absolutamente fundamental para transformar essas conversas em ação. Cresci lendo sobre revolucionários que não deixaram que a prisão os destruísse e sinto orgulho de aderir a essa tradição.

Dito isto, não há como negar que a prisão é difícil. É assustador. Mas a ideia de desistirmos, de deixarmos pessoas de todo o mundo sofrerem com inundações, incêndios florestais e secas criadas pelas nossas emissões, é mais assustadora. A prisão é usada como um elemento dissuasor, mas não devemos permitir que ela nos detenha. Não devemos permitir que o medo vença a esperança. Não devemos perder o sonho de que podemos criar um mundo melhor juntos.

Cada dia na prisão é uma luta difícil e exaustiva. Mas aprendi que sou muito mais forte do que pensava. Ter chegado até aqui e não me perder ou perder meu senso de luta é minha conquista de maior orgulho.

Observar o mundo exterior tem sido estranho, mas uma coisa é muito clara para mim: somos demasiado consumistas. Eu descobri que não perdi nenhum coisa, mas sim pessoas e minha liberdade.

O fracasso absoluto da maior parte dos principais meios de comunicação social em fazer o seu trabalho e divulgar as notícias de forma objectiva e detalhadamente também me atingiu duramente. Não é de admirar que as pessoas não estejam nas ruas quando não lhes são informadas todos os factos. A pura corrupção da Cop29 foi encoberta, a Palestina foi esquecida, os incêndios florestais em Malibu foram ignorados. Não é justo connosco e é tão vergonhoso que os principais canais de notícias da televisão valorizem os seus rendimentos em detrimento da verdade.

Toda esta experiência ensinou-me que as nossas leis e os nossos sistemas jurídicos não se baseiam mais na moralidade do que as nossas políticas climáticas na ciência e no bem da humanidade. Você não encontrará os verdadeiros criminosos atrás destes muros, você os encontrará nas cadeiras do parlamento, governando nosso país.