A votação começou em Sri Lanca eleições parlamentares antecipadas na quinta-feira, onde os eleitores decidirão se os recém-eleitos O presidente Anura Kumara Dissanayake vencerá assentos suficientes para impulsionar as suas políticas de combate à pobreza e de recuperação económica.

Mais de 17 milhões de eleitores elegíveis elegerão legisladores para o parlamento para um mandato de cinco anos. São 8.821 candidatos disputando as 196 cadeiras.

“Todos os preparativos estão em vigor e apelamos ao público para trabalhar connosco para garantir eleições livres e justas”, disse o presidente da Comissão Eleitoral, RML Rathnayake, na terça-feira.

Os resultados das eleições são esperados na sexta-feira.

Problemas econômicos e mudança de governo

O esquerdista Dissanayake foi eleito em setembro, depois que os problemas econômicos da nação insular causaram uma crise política que forçou o então presidente Gotabaya Rajapaksa a renunciar em 2022 e depois tirou do poder o governo anterior de Ranil Wickremesinghe.

O Sri Lanka está atualmente no meio de um programa de resgate com o Fundo Monetário Internacional (FMI). O presidente anunciou seus objetivos de reduzir impostos e aumentar o bem-estar.

A coligação do Poder Popular Nacional (NPP) de Dissanayake tinha apenas três dos 225 assentos no parlamento, levando Dissanayake a dissolver a legislatura quase um ano antes, para procurar um mandato mais forte para as suas políticas. Seu objetivo é promover iniciativas de combate à pobreza, expandir programas de bem-estar e combater a corrupção.

Seus principais oponentes são Samagi Jana Balawegaya, de Sajith Premadasa, e a Nova Frente Democrática, apoiada por Wickremesinghe.

“Nas eleições anteriores, as pessoas não confiaram em nós, mas em Setembro as pessoas deram-nos a vitória e provaram que somos um partido vencedor e que podemos formar um governo”, disse Dissanayake no domingo.

“A próxima tarefa é unir as pessoas dos quatro cantos deste país e construir um movimento popular poderoso”.

‘Oposição parece morta’

Em 2022, uma crise económica forçou Colombo a declarar falência depois de não pagar a sua dívida externa. Isso fez com que a economia encolhesse 7,3% em 2022 e 2,3% no ano passado.

A economia é recuperando provisoriamenteimpulsionado por um programa de resgate de 2,9 mil milhões de dólares (2,75 mil milhões de euros) do Fundo Monetário Internacional (FMI).

Mas muitos eleitores, especialmente os pobres, estão a sofrer com o elevado custo de vida.

Entretanto, com mais de 60 políticos seniores da administração anterior a permanecerem fora das urnas, o analista político Kusal Perera disse à agência de notícias AFP que a oposição parece “morta”.

“O resultado da eleição é uma conclusão precipitada”, disse ele.

ss/sms (AP, Reuters, AFP)