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What Country Is Considered Halloween’s Birthplace?

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It’s the height of spooky season, which, in the United States, may mean visiting some of the scariest haunted houses, cueing up Hocus Pocus or making a trip to the local pumpkin patch. Halloween has become wildly popular in the United States, especially in recent years with the National Retail Federation estimating that U.S. spending for the holiday will reach $11.6 million in 2024, with 72% percent of Americans planning to celebrate the spooky day. But have you ever wondered: Where did Halloween originate and how did traditions, like trick or treating and decorating with orange and black, come to be?

While Halloween holds quite the spell on Americans, did you know the October holiday didn’t originate in the United States? Rather, we can thank the same country that’s given us Guinness beer, top golf courses and St. Patrick’s Day for the spooky October holiday.

That’s right: Ireland claims to be the birthplace of Halloween, and the Emerald Isle, to this day, is a popular place for Halloween travel. Even if you don’t sync your trip to Ireland up with one of the over-the-top Halloween celebrations, plenty of spine-chilling spots are open year-round for eerie itineraries.

Here’s more on how Ireland has helped shape Halloween traditions in the United States.

Where Did Halloween Originate?

The origin of Halloween dates back about 2,000 years ago to pagan Ireland, where the ancient festival of Samhain was celebrated on the island.

According to Tourism Ireland, the festival marked the end of harvest, and the start of winter. During this period, the Celts believed they were “closest to the underworld” and because such a thin veil separating the underworld from Earth, spirits were able to freely roam the Earth. During this time, it’s believed people put out treats to appease these wandering spirits and masked and costumed themselves to dupe any evil Earth wanderers.

Samhain is considered a time to reflect on those who have passed, explains Dr. Kelly Fitzgerald, Head of University College Dublin’s School of Irish, Celtic Studies and Folklore. But the timing of the festival is also important: Celebrated at the end of the harvest, as the days get shorter and clocks “fall back,” it’s a time of year when people tend to look inward and face their fears because they’re going into the darkness, she explains.

What Are The Origins Of Halloween Costumes?

While this year’s top Halloween costumes, according to Google, will be inspired by Beetlejuice and Australian Olympic breakdancer Raygun, the origins of dressing up for Halloween is actually pretty spooky: Celts wore masks and costumes to disguise themselves from the evil spirits so they wouldn’t be recognized by them.

Even the colors we associate with Halloween—black and orange—can be traced back to the Celts. Black symbolized entering darkness and winter, and can be associated with the underworld. Orange, on the other hand, signified the end of a productive harvest. The festival bridged the end of autumn with the beginning of winter.

What Is The Reason for Halloween Traditions?

Some of the Halloween traditions celebrated in the United States and elsewhere around the world can be traced back to the festival of Samhain.

Bonfires blazed to ward off demonic spirits, and the embers were carried home in hollowed out turnips, a trend that could have influenced carving jack-o-lanterns.

As for bats connection to Halloween? The Library of Congress says the Celts lighting of bonfires attracted insects, and thus the winged acrobats that gobbles them up. As such, bats became associated with the festival.

What’s The History of Trick-Or-Treating?

As for trick-or-treating? Like much of folklore, several theories exist on how it came to be in the United States. But long before there were bite-sized Butterfingers and fun-sized packages of Skittles, children and poor people in Ireland would visit more well-to-do families, offering to pray for their souls in exchange for Soul Cakes, according to Ireland’s tourism board, which are baked goods, usually decorated with a cross, and made with dried fruits and spices. The Library of Congress also says that during Samahin, the Celtic people would leave out foods to appease the spirits traveling between the underworld and the Earth at night.

Some also believe that trick-or-treating began with a Scottish practice of “guising,” which was the secular version of “souling” during the Middle Ages. Guisers didn’t offer prayers, but rather would exchange songs and jokes for treats.

Yet another theory on the origins of trick-or-treating, according to the Library of Congress, points to a German-American Christmas tradition called belsnickeling, in which children would dress in costume and if no one could recognize them, they earned treats.

How Is Halloween Celebrated In Ireland?

Halloween remains popular in Ireland to this day, with a number of bewitching celebrations, elaborate parades and state-of-the-art pyrotechnics shows throughout the country in late October and early November.

In County Meath, the Púca Festival celebrates a mysterious folkloric creature believed to have the power to change the fortunes of those who meet it. The Hill of Ward in County Meath is one of the earliest sites to host the festival of Samhain. The Celts lit a ceremonial fire to usher in a new season during the festival.

Or, celebrate at a carnival in Derry-Londonderry, an ancient walled city. Dracula fans descend on Dublin to celebrate the count as well as the one who dreamed him up at the Bram Stoker Festival.

What Are Some Haunted Destinations To Visit In Ireland?

Beyond these festivals, scare-seekers can find ghost tours year-round in Ireland.

Some of the scariest sites (should you dare) include the Hellfire Club in Dublin County, where the rich were rumored to play cards with the devil in the 18th century, and the Seafield House in the County Sligo, where no priest was able to exorcise a poltergeist from this 19th century country house. Or, look for the “Grey Lady” whose said to silently traipse along The Dark Hedges, a beech tree-lined avenue that you may recognize from HBO’s Game of Thrones as it represented Kingsroad. Legend has it she disappears with the night.

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Licenciatura Indígena realiza defesa de TCCs em aldeias no Juruá — Universidade Federal do Acre

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O curso de Licenciatura Indígena, do campus Floresta da Ufac, realizou o 1º Seminário Acadêmico de Apresentação de Trabalhos de Conclusão de Curso (TCCs). O evento possibilitou a defesa de 16 trabalhos nas aldeias Barão, da terra indígena Puyanawa, em Mâncio Lima (AC), e Morada Nova, na terra indígena Katukina/Kaxinawá, em Feijó (AC). As atividades ocorreram entre 25 de setembro e 2 de outubro, envolvendo estudantes, professores, egressos do curso, pós-graduandos e as comunidades locais.

Os TCCs defendidos nas aldeias são de autoria de discentes que ingressaram na Ufac em 2023 e deverão colar grau no início de 2027. Os temas das pesquisas contemplaram variados aspectos da vida indígena, abrangendo história, biografia, mitologia, organização política, território, medicina tradicional, grafismos, gênero, terminologias linguísticas, educação especial, atividade cinegética e rituais tradicionais.

A viabilização das defesas nas aldeias ocorreu pela primeira vez em 18 anos de existência da graduação e está de acordo com a pedagogia da alternância, pela qual parte da carga horária do curso é realizada nas comunidades indígenas dos alunos, por meio de pesquisa e extensão. Os recursos para realização do evento foram provenientes de projeto de extensão com o mesmo nome do seminário.

As bancas de avaliação foram compostas por docentes do curso, egressos de outras turmas da Licenciatura Indígena e egressos indígenas de outros cursos da Ufac, inclusive da pós-graduação. Também compuseram algumas bancas pessoas reconhecidas por suas comunidades com “notório saber”, expediente previsto no regulamento de TCC do curso. Além de familiares dos estudantes e moradores das aldeias, indígenas de outras etnias estiverem presentes no seminário.

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Organização

A atividade no município de Mâncio Lima, que é vizinho ao campus Floresta, em Cruzeiro do Sul (AC), ocorreu num só dia, em 25 de setembro, com a defesa de dois TCCs. Já para o evento em Feijó foi necessário um deslocamento de ônibus, com duração de quase seis horas, em 30 de setembro, até o porto da cidade. E, à noite, uma embarcação levou cerca de 20 pessoas até a aldeia Morada Nova, onde houve uma recepção musical para o grupo. Na manhã do dia seguinte começaram as defesas, que prosseguiram até 2 de outubro.

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Herbário da Ufac participa do 76º Congresso Nacional de Botânica — Universidade Federal do Acre

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A servidora Júlia Gomes da Silva, curadora do Herbário da Ufac, vinculado ao Parque Zoobotânico (PZ), representou a instituição no 76º Congresso Nacional de Botânica e 15º Encontro de Botânicos do Centro-Oeste, eventos ocorridos de 11 a 16 de outubro, em Campo Grande. Ela participou de mesa-redonda com apresentação das coleções dos herbários da região Norte.

Na ocasião, os curadores discutiram avanços, desafios estruturais e o futuro das coleções científicas do país. Durante sua exposição, Júlia conduziu o público por uma linha do tempo que remonta a 22 de outubro de 1979, data da primeira coleta registrada no campus-sede da Ufac: uma ‘Vismia’ (gênero científico de planta) coletada por L. Coêlho. Em razão desse registro, o herbário da Ufac comemora 47 anos nesta quinta-feira, 22.

Júlia destacou perspectivas importantes para o cenário científico acreano. Entre os projetos de destaque estão investimentos viabilizados via Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), incluindo a projeção de um novo prédio de cerca de 600 metros quadrados e a aquisição de armários compactadores modernos para garantir a preservação do acervo em longo prazo.

Também representaram a Ufac estudantes do campus Floresta, em Cruzeiro do Sul (AC), e a professora Simone Reis. A universidade enviou 11 resumos, dos quais oito foram apresentados. O evento possibilitou a troca de experiência com botânicos do país e conversas sobre parcerias de trabalho, incluindo a realização de expedições para grupos de plantas pouco estudados no Acre.

Herbário

O Herbário da Ufac tem uma equipe técnica composta por Júlia Gomes da Silva, Izailene Saar e colaboradores, como a ex-curadora e atual vice-reitora Almecina Balbino, o técnico Davi Borges e estagiários. O acervo abriga preciosidades da flora amazônica e sul-americana, registrando a superação de gargalos históricos de digitalização e integrando atualmente plataformas globais de dados de biodiversidade, como o SpeciesLink e o Global Biodiversity Information Facility.

Entre os marcos recentes destacados está o avanço na informatização de milhares de registros e a aposta em inovações, como a participação na Rede de Herbários Espectrais da Amazônia, que utiliza a espectroscopia no infravermelho próximo (tecnologia NIR portátil) para otimizar a identificação de espécies diante da escassez de taxonomistas na região.

A informatização completa do acervo ainda está em processo e figura como um dos principais objetivos da equipe, que agradeceu à direção do PZ e à Ufac pelo apoio contínuo aos servidores e à coleção, além de exaltar o esforço coletivo dos bolsistas, voluntários e parceiros que documentam, protegem e estudam a flora e funga brasileira.



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Ufac retoma Semana Acadêmica de Física após 6 anos, com planetário — Universidade Federal do Acre

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Ufac retoma Semana Acadêmica de Física após 6 anos, com planetário — Universidade Federal do Acre

A Universidade Federal do Acre (Ufac) realiza até esta sexta-feira, 23, a 3ª Semana Acadêmica de Física, no prédio do curso, no campus-sede, em Rio Branco. Iniciado nessa segunda-feira, 19, o evento retoma as atividades presenciais da semana acadêmica após seis anos de interrupção, causada pela pandemia de covid-19 e pela reorganização do calendário universitário.

A programação tem atrações abertas ao público, como oficinas de astronomia, observação do Sol com telescópio e um planetário móvel, instalado no segundo andar do prédio de Física. Há ainda palestras, apresentações de pesquisas de estudantes e minicursos práticos de elaboração de material didático, física experimental, criação de mapas, processamento de dados e sismologia.

Organizada em três eixos temáticos, a semana é voltada aos estudantes da licenciatura e do bacharelado em Física e do curso de Física Aplicada às Ciências da Terra. Os primeiros dias tiveram debates e palestras sobre o ensino de física e a formação docente. Em seguida, a programação trata de física pura, como mecânica quântica, relatividade e física de partículas, e termina com geofísica, astronomia e fenômenos naturais.

Segundo o coordenador do evento e professor do curso de Física, Victor Carreira, a retomada presencial reaproxima o curso da comunidade externa e das escolas de educação básica. Turmas do Instituto Federal do Acre visitaram a semana, e escolas da rede pública foram convidadas.

“A semana acadêmica é muito importante tanto para os nossos alunos quanto para a comunidade em geral de Rio Branco”, disse Carreira. “É uma oportunidade para jovens do ensino médio conhecerem a universidade e vivenciarem a ciência na prática.”

A cerimônia de encerramento ocorre nesta sexta-feira, 23, à tarde.

(Fhagner Soares, estagiário Ascom/Ufac)

 



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