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Xixi de baleias ajuda a salvar ecossistema dos oceanos, descobrem cientistas
Um novo estudo publicado na revista Nature mostra a importância do xixi das baleias, que ajuda a salvar o ecossistema dos oceanos por um motivo simples. A urina delas transporta vários nutrientes que se espalham pela água e fazem a melhorar a saúde da vida marinha e do mar como um todo.
Os cientistas, da Universidade de Vermont, dos Estados Unidos, explicaram que as toneladas de nutrientes transportados no xixi desses mamíferos gigantes ajudam a fertilizar ecossistemas marinhos por milhares de quilômetros.
O fenômeno foi apelidado de “funil de urina de baleia” e não ocorre apenas pela urina, mas também por meio da pele descamada, placenta e carcaça. Como os nutrientes fazem crescer organismos marinhos, sustentam cadeias alimentares inteiras, como peixes, tubarões e recifes de coral. Incrível, não?
Xixi que salva
A migração das baleias é um dos grandes espetáculos da natureza. Durante a jornada, elas acumulam gordura nas águas frias e depois utilizam como energia ao longo dos grandes percursos que percorrem.
Sem se alimentar durante o período, elas liberam grande quantidade de urina rica em nitrogênio. Com isso, fertilizam as águas tropicais. Para os cientistas, o processo é parecido com uma grande “correia transportadora”.
O estudo, publicado na Nature Communications, estimou que as baleias carreguem, anualmente, 4.000 toneladas de nitrogênio.
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Como acontece
Os recifes de coral, que dependem de águas ricas em nutrientes, são um dos principais beneficiados.
Regiões tropicais normalmente possuem águas cristalinas e isso é um sinal de poucos nutrientes disponíveis.
Com a chegada da urina das baleias, há um aumento na produção de fitoplâncton, base da cadeia alimentar marinha.
Isso atrai os pequenos peixes, que por sua vez servem de comida para predadores maiores, como tubarões.
Além disso, as baleias escolhem águas rasas e protegidas para dar à luz. Nesses locais, a concentração é ainda maior.
Equilíbrio ambiental
Antes da caça, às populações de baleias eram muito maiores e isso gerava um transporte ainda mais alto de nutrientes pelos oceanos.
Para Andrew Pershing, um dos dez coautores do estudo, “no passado, o efeito [do xixi das baleias] era muito maior.”
Atualmente, com esforços para conversação, a população das baleias está se recuperando.
Com isso, os cientistas acreditam que a saúde dos oceanos também poderá melhorar.
“Muitas pessoas pensam nas plantas como os pulmões do planeta, absorvendo dióxido de carbono e expelindo oxigênio. Por sua vez, os animais desempenham um papel importante na movimentação de nutrientes. As aves marinhas transportam nitrogênio e fósforo do oceano para a terra em suas fezes, aumentando a densidade de plantas nas ilhas. Os animais formam o sistema circulatório do planeta — e as baleias são o exemplo extremo”, finalizou Joe Roman, também coautor do estudo.
A natureza é perfeita!
O xixi das baleias carrega nutrientes que ajudam na recuperação do oceano e da vida marinha. – Foto: Seijii Seijii/Unsplash
Segundo os cientistas, a população de baleias está se recuperando e isso deve impactar o oceano. – Foto: Universidade de Vermont
A Ufac lançou o projeto de extensão “Tecendo Teias de Aprendizagem: Cazumbá-Iracema”, em solenidade realizada nesta sexta-feira, 6, no auditório do Centro de Filosofia e Ciências Humanas. A ação é desenvolvida em parceria com o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) e a Associação dos Seringueiros da Reserva Extrativista Cazumbá-Iracema.
Viabilizado por meio de emenda parlamentar do senador Sérgio Petecão (PSD-AC), o projeto tem como foco promover uma educação contextualizada e inclusiva, com ações voltadas para docentes e estudantes da reserva, como formação em metodologias inovadoras, implantação de hortas escolares, práticas agroecológicas sustentáveis e produção de um documentário com registros da memória cultural da comunidade.
A reitora Guida Aquino destacou a importância da iniciativa. “É um momento ímpar da universidade, que cumpre de fato seu papel social. O projeto nasce a partir da escuta da comunidade, com apoio fundamental do senador Petecão, que tem investido fortemente na educação.” Ela também agradeceu o apoio financeiro para funcionamento da instituição. “Se não fossem as emendas, não teríamos fechado o ano passado com energia, segurança e limpeza garantidas.”
Petecão frisou que o investimento em educação é o melhor caminho para transformar a realidade da juventude e manter as comunidades nas reservas. “Não tem sentido incentivar as pessoas a deixarem a floresta. O mundo todo quer conhecer a Amazônia e o nosso povo quer sair de lá. Está errado. A reserva Cazumbá-Iracema é um exemplo de paz e organização, e esse projeto pode virar referência nacional.”
Ele reafirmou seu apoio à universidade. “A Ufac é um patrimônio do Acre. Já destinamos mais de R$ 40 milhões em emendas para a instituição. Vamos continuar apoiando. Educação não tem partido.”
O pró-reitor de Extensão e Cultura, Carlos Paula de Moraes, explicou que a proposta foi construída a partir de escutas com lideranças da reserva. “O projeto mostra que a universidade pública é espaço de formulação de políticas. Educação é direito, não mercadoria.” Ele também defendeu a atualização da legislação que rege as fundações de apoio, para permitir a inclusão de moradores de comunidades extrativistas como bolsistas em projetos de extensão.
Durante o evento, foram entregues placas de agradecimento à reitora Guida Aquino, ao senador Sérgio Petecão e ao pró-reitor Carlos Paula de Moraes, além de cestas com produtos da comunidade.
A reserva extrativista (Resex) Cazumbá-Iracema possui cerca de 750 mil hectares nos municípios acreanos de Sena Madureira e Manoel Urbano, com 18 escolas, 400 estudantes e aproximadamente 350 famílias.
Também participaram da mesa de honra o coordenador do projeto, Rodrigo Perea; o diretor do Parque Zoobotânico, Harley Araújo; o chefe do ICMBio em Sena Madureira, Aécio dos Santos; a subcoordenadora do projeto, Maria Socorro Moura; e o estudante Keven Maia, representante dos alunos da Resex.
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