Zakir Hussain, um dos músicos clássicos mais talentosos da Índia que desafiou os gêneros e apresentou a tabla ao público global, morreu aos 73 anos.

O ícone da música clássica indiana morreu de fibrose pulmonar idiopática, uma doença pulmonar crônica, em um hospital em São Francisco no domingo, informou sua família em comunicado.

“Seu prolífico trabalho como professor, mentor e educador deixou uma marca indelével em inúmeros músicos. Ele esperava inspirar a próxima geração a ir mais longe. Ele deixa um legado incomparável como embaixador cultural e um dos maiores músicos de todos os tempos”, dizia o comunicado.

Hussain foi o expoente mais conhecido da tabla, um par de tambores que é o principal instrumento de percussão da música clássica indiana.

Considerado o maior tocador de tabla de sua geração, Hussain teve uma carreira que durou seis décadas e o viu colaborar com nomes como George Harrison, Van Morrison, Earth, Wind and Fire, o saxofonista de jazz Charles Lloyd, o baterista Mickey Hart e o violoncelista Yo-Yo Ma. .

Hussain nasceu em 1951 em Mumbai. Seu pai, o lendário artista de tabla Ustad Alla Rakha, ensinou-o a tocar o instrumento aos sete anos de idade. Uma criança prodígio, ele começou a se apresentar ao lado de lendas da música clássica da Índia durante a adolescência.

Em 1973, Hussain formou a banda indiana de jazz fusion Shakti com o guitarrista de jazz John McLaughlin. A banda tocou música de fusão acústica que combinava música indiana com elementos de jazz, apresentando um novo som ao público ocidental.

Em 2024, Hussain se tornou o primeiro músico indiano a ganhar três prêmios Grammy no mesmo ano.

Shakti de Hussain ganhou o prêmio de melhor álbum de música global, e sua colaboração com Edgar Meyer, Béla Fleck e o flautista Rakesh Chaurasia ganhou o prêmio de melhor performance musical global e melhor álbum instrumental contemporâneo. Ele já havia ganhado um Grammy em 2009.

Em 2023, Hussain recebeu o Padma Vibhushan, o segundo maior prêmio civil da Índia.

Além de seu trabalho como tocador de tabla, Hussain também compôs trilhas sonoras de filmes, atuou em filmes como o filme Merchant Ivory, Heat and Dust, e se tornou o rosto do chá Taj Mahal na Índia.

Hussain deixa esposa e duas filhas, bem como sua irmã e dois irmãos.