A República Federal da Alemanha está organizada como um estado federal e uma democracia parlamentar e a constituição alemã ou “Lei Básica” é clara: “o povo vota” (“das Volk wählt”). Mas quem é “o povo”?

Cerca de 59,2 milhões de alemães na Alemanha poderão votar nas eleições próximas eleições federais em 23 de fevereiro de 2025, de acordo com o Departamento Federal de Estatística.

No entanto, cerca de 10 milhões de pessoas que vivem na Alemanha não poderão ter uma palavra a dizer nas urnas porque não são cidadãos alemães.

No total, cerca de 14% da população adulta na Alemanha – pouco menos de 60% da população adulta de origem internacional – será excluída da votação em Fevereiro devido à sua nacionalidade.

O ativista britânico Phil Butland costumava ser um deles. Mudou-se para a Alemanha na década de 1990 e envolveu-se pela primeira vez na política como parte do movimento antiglobalização ATTAC e até recentemente foi membro do O partido de esquerda.

“Durante muito tempo a minha residência permanente foi a Alemanha, a minha vida foi na Alemanha, tudo o que faço é na Alemanha e foi uma espécie de anomalia não poder participar nas eleições lá”, disse ele à DW.

Depois de viver fora do Reino Unido durante mais de 15 anos, Butland perdeu o seu direito de voto lá, mas relutou em solicitar a cidadania alemã porque estava desempregado na altura e foi informado de que a cidadania alemã só seria emitida se ganhasse acima de um determinado quantia.

“Eles relaxaram as regras agora, mas se você não tem um emprego ou tem um emprego mal remunerado, as regras ainda são muito mais difíceis do que se você tivesse um emprego bem remunerado lá. na maioria dessas regras”, diz ele.

O “déficit democrático” da Alemanha

A Alemanha flexibilizou as suas regras em torno da concessão de cidadania em janeiro de 2024 que o governo espera que faça com que a Alemanha mais atraente para trabalhadores qualificados a nível internacional e ajuda a aliviar a escassez de mão de obra.

De acordo com a nova lei, os residentes internacionais podem requerer a naturalização alemã após cinco anos, em casos excepcionais três anos, em vez de oito anos de residência no país e podem ter dupla nacionalidade, privilégio anteriormente reservado a cidadãos de outros países da UE ou Suíça.

“As reformas da cidadania significam que, mesmo na melhor das hipóteses, se incluirmos o tempo administrativo, estaremos a falar de um período de pelo menos quatro a seis, sete anos durante os quais as pessoas não podem ter uma palavra a dizer e isso é claro não é bom para a qualidade de uma democracia”, afirma Özgur Özvatan, CEO da consultoria política Transformakers e autor de um livro a ser publicado sobre o impacto político dos alemães com experiência internacional.

Obter a cidadania alemã não é fácil, principalmente por causa dos custos associados à inscrição, incluindo taxas para traduzir documentos como certidões de nascimento por um tradutor oficialmente autorizado e requisitos de proficiência na língua alemã e comprovação de rendimentos.

O “défice democrático” na Alemanha, como o descreve Özvatan, é especialmente problemático para um país com uma situação particularmente grande necessidade de imigração para compensar a escassez de mão de obra causada pelo envelhecimento e diminuição da população – e destaca uma desconexão óbvia na política alemã.

“Ao nível político, houve reformas que o governo introduziu que significaram que houve uma liberalização (dos direitos de cidadania), mas a nível retórico houve uma regressão muito dura”, diz, referindo-se à intensificação da retórica anti-imigração usado por políticos e partidos alemães em todo o espectro político.

“Isso naturalmente levanta a questão: eu quero mesmo ficar neste país? E se eu não quiser ficar neste país, eu quero mesmo solicitar a cidadania ou não preciso dela?”

Quem pode votar na Alemanha?

O debate sobre a possibilidade de conceder direitos aos cidadãos internacionais que vivem na Alemanha arrastou-se durante décadas, começando na década de 1970, em meio à crescente controvérsia sobre os direitos daqueles que são referidos no A sociedade alemã como “trabalhadores convidados” — trabalhadores migrantes recrutados em países como Itália, Grécia e Turquia a partir do final da década de 1950 — para adquirirem direitos de residência e cidadania.

As reformas da Lei da Cidadania que entrou em vigor em 1º de janeiro de 2000 ampliaram o direito à cidadania alemã anteriormente baseada exclusivamente no princípio da descendência (direito de sangue ou “direito de sangue” quando a nacionalidade é herdada através dos pais) para incluir o princípio do local de nascimento (suco de sal ou “direito de solo”).

As reformas significaram que as crianças nascidas na Alemanha de pais estrangeiros também poderiam adquirir a cidadania alemã, mas apenas sob certas condições.

De acordo com a Lei Eleitoral Federal, todos os cidadãos alemães que tenham completado 18 anos de idade no dia das eleições e tenham vivido na Alemanha durante pelo menos três meses ou residam regularmente no país são elegíveis para votar nas eleições federais e estaduais. Isso inclui Cidadãos alemães residentes no estrangeiro, desde que se registem atempadamente.

Os cidadãos da União Europeia que residem na Alemanha podem votar a nível municipal e nas eleições da UE.

O direito dos cidadãos não alemães de votar a nível municipal foi introduzido no estado de Schleswig-Holstein, no norte, e na cidade-estado vizinha de Hamburgo.

No entanto, isto foi finalmente declarado inconstitucional pelo Tribunal Constitucional Federal em 1990, depois de ter decidido que, embora toda a autoridade do Estado emana do povo, esta refere-se especificamente ao povo do Estado, ou seja, aos cidadãos alemães.

Não há planos para reformar o voto ou os direitos de cidadania

“Na maioria dos casos, é mais fácil alterar o acesso à cidadania em vez dos direitos de voto, porque os direitos de voto fazem parte da constituição. Mas é provável que nada mude após as próximas eleições”, afirma Tobias Spöri, investigador sénior da d|part, um grupo de reflexão centrado na questão da participação política.

Ele diz que o facto de o clima político no A Alemanha mudou fortemente para a direita nos últimos anos significa que nenhum dos principais partidos políticos que concorrem às eleições em Fevereiro está a falar de um sistema eleitoral mais inclusivo – e estão, de facto, a mover-se na direcção oposta.

“(Democrata Cristão líder) Friedrich Merz já disse que mesmo que as pessoas tenham recebido a cidadania alemã anos atrás, você também pode retirá-la”, disse Spöri à DW.

A questão do direito de voto também tem impacto sobre quem tem assento no parlamento e quem nele está representado, explica Spöri.

Na Alemanha, cerca de 11% dos membros do parlamento federal do Bundestag têm antecedentes internacionais. Nos parlamentos de cada um dos 16 estados federais a proporção é de apenas cerca de 7% e, em algumas partes da Alemanha Oriental, menos de 1%.

“É importante dar às pessoas a perspectiva de obterem direitos de voto independentes da sua cidadania, porque o que se pode ver na nossa investigação é que a possibilidade de acesso ao direito de voto capacita as pessoas porque então elas sentem-se realmente politicamente integradas e há também mais participação política independente das eleições”, diz ele.

Embora seja improvável que mudanças sobre quem tem o direito de votar na Alemanha aconteçam tão cedo, os cidadãos internacionais que vivem no país ainda podem exercer pressão política de outras formas, por exemplo, juntando-se a um partido político ou grupo de campanha e participando em manifestações e greves — direitos que Phil Butland valoriza muito.

“Acredito à moda antiga em manifestações, até mesmo em greves, em pressionar os políticos para que, mesmo que você não possa votar neles, pelo menos você possa conscientizá-los de sua presença e de suas reivindicações, e isso é algo onde não haja exclusão baseada na nacionalidade”, diz ele.

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