A Rússia parecia estar preparada para conversações sobre o futuro da Ucrânia com o presidente eleito dos Estados Unidos, Donald Trump, antes da sua tomada de posse na segunda-feira.

“Não são necessárias condições especiais para isso. O que é necessário é a intenção mútua e a vontade política para ter um diálogo”, disse o porta-voz do presidente russo, Vladimir Putin, Dmitry Peskov, no sábado.

Mas Rússia expressou seus parâmetros muito rapidamente.

O assessor de Putin, Nikolai Patrushev, disse ao meio de comunicação russo KP que um acordo sobre a Ucrânia deveria ser alcançado pelos EUA e pela Rússia, sem a Ucrânia e sem a União Europeia.

Questionado sobre se seriam feitas concessões territoriais, ele disse: “Isso nem está em discussão”.

Moscovo parece confiante de que a visão mundial de Trump é semelhante à sua e conduz a um acordo que marginaliza a Europa.

Patrushev traçou um paralelo entre a tomada de terras na Ucrânia por Moscovo e a afirmação de Trump numa conferência de imprensa de 7 de Janeiro de que os EUA deveriam absorver Groenlândia e retomar o controlo do Panamá, dizendo “precisamos deles para a segurança económica”.

Trump também publicou um mapa dos EUA e do Canadá como um só país, chamando a sua fronteira de “linha desenhada artificialmente” e a sua união “muito melhor para a segurança nacional” – argumentos idênticos aos utilizados pelo Kremlin para travar a guerra contra a Ucrânia.

“Trump delineou os seus interesses em relação à Gronelândia, ao Canal do Panamá, ao México e ao Canadá”, disse Patrushev. “Redesenhar o mapa mundial para atender aos seus interesses e interferir nos assuntos de países de diferentes continentes é uma tradição americana.”

Ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov também pintou as opiniões da Rússia e da nova administração dos EUA como alinhadas. Aconselhou Trump a ouvir os desejos do povo da Gronelândia, tal como a Rússia – disse ele – ouviu as pessoas que anexou em 2022.

“Acredito que, antes de mais nada, precisamos ouvir o povo da Groenlândia”, disse Lavrov em entrevista coletiva em Moscou na terça-feira.

“Isto é semelhante à forma como nós – como vizinhos de outras ilhas, penínsulas e territórios – ouvimos os residentes da Crimeia, Donbass e Novorossiya para compreender a sua posição sobre o regime que tomou o poder através de um golpe ilegal.”

Moscovo afirma que a revolta de Maidan em 2014, que destituiu o então presidente Viktor Yanukovych, foi um golpe orquestrado pelos EUA.

Novorossiya foi o termo que Catarina, a Grande, usou no final do século XVIII para se referir aos territórios recém-conquistados que agora fazem parte da Ucrânia. Moscovo anexou Donetsk, Luhansk, Zaporizhia e Kherson em setembro de 2022, após referendos não supervisionados.

A visão oficial de Moscovo sobre o conflito na Ucrânia é que se trata, acima de tudo, da segurança russa, rejeitando a integridade territorial da Ucrânia e o direito à autodeterminação como irrelevantes.

A eleição de Trump confirma a legitimidade da visão russa, disse Lavrov.

“Todos já compreenderam isto há muito tempo, mas agora estão a começar a reconhecê-lo: não se trata da Ucrânia em si, mas de a Ucrânia ser usada como uma ferramenta para enfraquecer a posição da Rússia no quadro de segurança europeu”, disse ele.

“Naturalmente, as ameaças no nosso flanco ocidental, ao longo das nossas fronteiras, devem ser neutralizadas.”

Apoio global para um possível acordo Putin-Trump

Um novo inquérito global à opinião pública sugere que um acordo entre Putin e Trump poderá ganhar o apoio de pelo menos alguns países influentes.

Na pesquisa divulgada na quarta-feira pelo Conselho Europeu de Relações Exteriores, as maiorias na Índia, Arábia Saudita, Rússia, China e Brasil consideraram a eleição de Trump como algo bom para os seus países e para a paz no mundo.

As maiorias na Índia, China, África do Sul, Arábia Saudita, Indonésia, Turquia e Brasil viam a Rússia como um aliado ou parceiro necessário para os seus respectivos países e acreditavam que a sua influência nos assuntos mundiais não diminuiria ou poderia até aumentar.

As maiorias na Ucrânia, no Reino Unido e na UE destacaram-se no inquérito por defenderem opiniões opostas.

Enquanto a Rússia, a Europa, a Ucrânia e grande parte do resto do mundo estavam nos lábios de Trump, a guerra na Ucrânia avançava com ferocidade inabalável.

Os combates intensificaram-se na região russa de Kursk, que a Ucrânia contrainvadiu em agosto passado.

“Os ataques ocorrem todos os dias, continuamente durante o dia e a noite”, disse Stanislav Krasnov, comandante de pelotão da 95ª Brigada de Assalto Aerotransportada Separada da Ucrânia, à Armyinform TV.

Ucrânia faz prisioneiros soldados norte-coreanos

As forças ucranianas capturaram o seu primeiro prisioneiro de guerra norte-coreano em Kursk, em 9 de janeiro, seguido de um segundo no sábado, colocando fora de dúvida a utilização de soldados norte-coreanos pelos militares russos.

A Ucrânia divulgou imagens da primeira captura pelo 84º Grupo Tático da Ucrânia.

O fuzileiro de 20 anos carregava uma carteira de identidade emitida pela Rússia da República Federativa Russa de Tuva – mais um sinal de que Moscou havia tentado esconder o uso de norte-coreanos.

Os pára-quedistas ucranianos capturaram o segundo homem, um atirador de elite de 26 anos.

“Não foi fácil. Outros soldados norte-coreanos e russos continuam a tentar acabar com os seus coreanos feridos – especificamente para evitar que sejam capturados”, afirmou o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, no seu discurso nocturno de sábado.

Zelenskyy divulgou um vídeo do interrogatório dos prisioneiros pela Ucrânia.

O atirador parece dizer que foi informado de que iria fazer um exercício de treinamento. Questionado se queria voltar para a Coreia do Norte, pode-se ouvi-lo dizer: “Quero viver na Ucrânia”.

Zelenskyy sugeriu que os norte-coreanos poderiam receber anistia para viver na Ucrânia se a apoiassem.

“Para os soldados da Coreia do Norte que não querem regressar, pode haver outras formas. Em particular, aqueles coreanos que expressam o desejo de aproximar a paz, divulgando a verdade em coreano sobre esta guerra, terão essa oportunidade”, disse ele.

O major Anton Zakharchuk, comandante do 95º Batalhão Aeromóvel da Ucrânia em Kursk, afirmou que os soldados norte-coreanos aparentemente seguiam ordens uniformes de cometer suicídio para evitar a captura.

“Tentamos identificá-los por meio de reconhecimento aéreo, eles se escondem em trincheiras ou tocas e, quando nos aproximamos, ouvimos explosões”, disse.

Ele também disse que as tropas russas estavam permitindo que os norte-coreanos comandassem as primeiras ondas de ataques, usando-os como escudos humanos.

Em um caso, relatou o 6º Regimento de Rangers que lutava em Kursk, um soldado norte-coreano tentou atraí-los para sua posição na esperança de explodi-los junto com ele usando uma granada.

O combatente norte-coreano tentou enganar os soldados “e explodir-se com eles numa granada”, escreveu o regimento. Acrescentou que quando os guardas se aproximaram dele, “ele se explodiu”.

A Al Jazeera não conseguiu confirmar estas afirmações de forma independente.

Numa chamada telefónica com o presidente francês, Emmanuel Macron, Zelenskyy disse que 4.000 soldados norte-coreanos foram mortos ou feridos – cerca de um terço do número original enviado para serviço de combate activo em Kursk em meados de Dezembro.

Rússia diz que milhares de drones ucranianos foram abatidos em 2024

Entretanto, a Ucrânia intensificou os seus ataques profundos contra a infra-estrutura russa durante a semana.

A agência de notícias estatal russa TASS relatou uma campanha massiva de drones aéreos na terça-feira. A Rússia teria abatido ou desorientado 16 veículos aéreos não tripulados (UAV) na região de Tula, 14 na região de Rostov, 17 na região de Oryol e vários na região de Voronezh durante a noite.

O Estado-Maior da Ucrânia disse que a sua operação atingiu a instalação de armazenamento de petróleo Kombinat Kristal em Engels, “onde um incêndio que durou cinco dias após o ataque anterior tinha acabado de ser extinto” – uma referência a um ataque de 8 de Janeiro.

O Estado-Maior também relatou ataques bem-sucedidos à Fábrica Química de Bryansk, na cidade de Seltso, descrita como “uma instalação estratégica do complexo militar-industrial russo… Munição para artilharia, sistemas de lançamento múltiplo de foguetes, aviação, munição de engenharia e componentes do Kh -59 mísseis de cruzeiro são fabricados aqui. Foram observadas detonações secundárias no território da usina, que duraram várias horas.”

A equipe disse que a Refinaria de Petróleo Saratov e a fábrica de Kazanorgsintez também foram atingidas.

Mais cedo, no sábado, a Ucrânia usou UAVs para atacar o compressor Russkaya em Krasnodar Krai, que serve o oleoduto TurkStream, disse a agência de notícias estatal russa TASS. A Ucrânia teria usado nove UAVs no ataque à aldeia de Gaikodzor. O Ministério da Defesa da Rússia disse que abateu todos os nove.

O TurkStream é o único gasoduto russo em funcionamento para a Europa, depois do Nord Stream ter sido sabotado em 2022 e o gasoduto Yamal através da Ucrânia ter sido encerrado em 1 de janeiro, após o término do seu contrato com a empresa de energia russa Gazprom.

A Ucrânia não escondeu o seu desejo de que as nações ocidentais parem com todas as importações de energia russa.

O conselheiro presidencial ucraniano, Vladyslav Vlasiuk, disse aos embaixadores da UE em Kiev na segunda-feira que a Ucrânia está chateada com a importação do que acredita terem sido 7,3 mil milhões de dólares em importações de gás natural liquefeito (GNL) no ano passado. “É hora de cortar o fluxo de petrodólares que alimenta a agressão da Rússia”, disse ele.

A Ucrânia também tem estado frustrada com o que considera serem entregas lentas ou inadequadas de armas de longo alcance, que lhe permitem levar a luta para solo russo, e tem investido cada vez mais na sua própria produção de armas.

A TASS contabilizou o número de drones ucranianos que a Rússia derrubou no ano passado para 7.300. Zelenskyy pediu no sábado aos seus fabricantes “que façam deste ano um ano recorde em termos de todos os tipos de drones”.

No dia anterior, o primeiro-ministro ucraniano, Denys Shmyhal, disse ao Verkhovna Rada que os gastos com armas aumentariam para um valor recorde de 17,5 mil milhões de dólares em 2025 e a capacidade industrial nacional atingiria 30 mil milhões de dólares. Acredita-se que tenha atingido US$ 7 bilhões em 2024.

A Ucrânia também tem lutado pelo controlo do seu espaço aéreo.

A Força Aérea da Ucrânia disse que abateu 400 alvos aéreos na semana de 6 a 12 de janeiro, quase todos diferentes tipos de UAVs. Zelenskyy disse que a Rússia lançou 600 drones durante aquela semana.