Milhões de residentes e viajantes em vários estados foram alertados para permanecerem alertas à medida que o risco de incêndios florestais na semana do Natal se intensifica.

Vários estados entraram na segunda-feira lutando contra incêndios perigosos ou alertando sobre possíveis surtos, incluindo NSWcom condições quentes, secas e ventosas que podem representar extremo perigo de incêndio em Sydney.

Angus Hines, do Departamento de Meteorologia, disse que a previsão era de que as temperaturas chegariam a 29ºC em Sydney na segunda-feira, mas os ventos secos e quentes vindos do interior estavam aumentando o perigo de incêndio.

O Hunter e outras partes do norte de NSW também enfrentaram condições extremas e proibições totais de incêndio. Tanto a parte ocidental como a norte da Austrália Ocidental também enfrentaram condições de ondas de calor na segunda-feira.

Previa-se que Perth atingiria um máximo de 41ºC, enquanto Midland – a 15 km do CBD – tinha uma previsão máxima de 44ºC. As condições mais ao norte podem chegar a 46ºC, disse Hines, com condições quentes e ventosas aumentando os perigos de incêndio.

Vitoriano e Autoridades do sul da Austrália estão se preparando para condições catastróficas e extremas no Boxing Day. Hines descreveu este como um “dia de pico”, quando tanto as temperaturas como o perigo de incêndio subiriam “muito acentuadamente” devido a uma mudança no padrão climático.

No domingo, o vice-diretor da Autoridade de Bombeiros do País de Victoria, Garry Cook, pediu a qualquer pessoa que viajasse no Boxing Day que fizesse o download do ViceEmergência aplicativo antes de partirem.

As cidades e os fornecedores de turismo já estavam nervosos em Victoria quando um grande incêndio florestal atingiu o oeste do estado no fim de semana. O incêndio do Parque Nacional Grampians queimou mais de 41.000 hectares até a manhã de segunda-feira – cerca de mais de 20% da área ocupada pelo parque – e forçou a evacuação de várias cidades antes de virar para nordeste na noite de domingo, gerando alertas de evacuação para aldeias a leste do parque.

Permaneceu fora de controle no domingo, apesar de mais de 300 bombeiros lutarem para controlá-lo e garantir as linhas de contenção antes que as condições piorassem novamente no final da semana.

Esperava-se que os níveis de perigo se tornassem catastróficos em Wimmera e extremos na maioria dos outros distritos, incluindo Melbourne, onde as temperaturas deverão atingir 39°C no Boxing Day.

“À medida que olhamos para o Boxing Day, os bombeiros estão atualmente conduzindo operações de queimada para proteger as cidades próximas e estabelecer aceiros”, disse Cook.

As autoridades disseram que pode levar semanas para conter totalmente o fogo provocado por um raio. Aaron Kennedy, controlador de incidentes, disse que o incêndio ocorreu em terreno muito íngreme, difícil e seco.

“Nossa capacidade de combater esse incêndio diretamente é bastante desafiadora”, disse ele.

Kennedy disse que dois anos de condições secas no oeste Vitóriaespecialmente no parque nacional de Grampians, significou que os incêndios se espalharam rapidamente.

Áreas regionais de Sul da Austrália estão esperando condições ameaçadoras semelhantes na quinta-feira.

Enquanto isso, os bombeiros estavam apagando um incêndio no domingo que ameaçava vidas e propriedades na periferia norte de Perth.

O incêndio rápido em Two Rocks forçou avisos de evacuação na tarde de domingo, mas mais tarde foi controlado.

O alto perigo de incêndio é novamente previsão para a região na segunda-feira, enquanto o risco extremo é previsto em partes do interior do meio-oeste e sudoeste da Austrália Ocidental.