Se você tivesse a sensação de ver menos borboletas do que costumava, Você provavelmente está certo.

Um novo estudo publicado na revista Ciência revelou que as populações de borboletas nos EUA têm despencou na última década.

Os pesquisadores analisaram 12,6 milhões de registros de borboletas com base em mais de 76.000 pesquisas realizadas em todos os EUA. Entre 2000 e 2020, o número total de borboletas caiu 22% nas 554 espécies contadas.

A pesquisa baseada nos EUA segue as tendências globais nas perdas populacionais de borboletas nos últimos anos.

“Declínios comparáveis ​​estão sendo registrados em todas as nações européias, onde ocorreu um monitoramento rigoroso. Perdas semelhantes estão sem dúvida que ocorrem globalmente onde quer que o uso da terra esteja se intensificando”, disse Jeremy Thomas, ecologista da Universidade de Oxford, Reino Unido.

Populações de borboleta nos EUA em declínio

Os pesquisadores analisaram dados de 35 programas de monitoramento nos EUA.

A análise descobriu que um número de espécies individuais de borboletas, como o Monarch Butterflyhavia despejado. Um terço de todas as espécies de borboletas dos EUA diminuiu por ano nas últimas duas décadas.

Para todas as espécies que se diziam ter aumentado, mais 13 outras declinam.

Os declínios foram em todo o país, mas as regiões mais quentes e secas dos EUA foram piores do que mais climas do norte. As populações de borboletas nas regiões do meio-oeste, sudoeste e sudeste reduziram 21-55% em 10 anos.

Por que as populações de borboleta estão diminuindo?

A pesquisa mostrou que as populações de borboletas estão diminuindo globalmente devido a mudanças climáticas, perda de habitat e uso de pesticidas na agricultura.

As temperaturas crescentes e padrões climáticos mais voláteis criaram várias ameaças para borboletas. Pesquisas mostraram que rotas de migração de borboletas e habitats foram interrompidos.

“O principal fator de declínio da borboleta é o uso intensivo da terra moderna. A agricultura moderna elimina quase todas as espécies onde cultivam culturas ou gramíneas semeadas”, disse Thomas.

Urbanização, práticas agrícolas e desmatamento reduzem os habitats de borboletas e as populações de flores, colocando em risco a sobrevivência de borboletas e Outros insetos.

O aumento do uso de pesticidas, principalmente os neonicotinóides, também tem sido associado à queda de populações de insetos polinizadores, incluindo abelhas e borboletas.

Os neonicotinóides são inseticidas encontrados principalmente em pesticidas usados ​​em culturas, flores e até medicamentos de pulgas para animais de estimação. Os neonicotinóides são produtos químicos semelhantes a nicotina que afetam o sistema nervoso de insetos.

Os esforços de conservação podem fortalecer os números de borboleta

Esforços de conservação estão se mostrando eficazes em aumentar os números de borboletas, pelo menos em algumas áreas locais.

“Muito pode ser alcançado localmente nas reservas naturais e em outras áreas protegidas, desde que sejam gerenciadas de maneiras com base em um bom conhecimento ecológico de seus requisitos ecológicos”, disse Thomas.

“Felizmente, ao contrário de muitos vertebrados, uma população inteira de borboletas pode existir em uma área muito pequena de terra sempre que isso for gerenciado da melhor maneira possível”.

Os esforços de conservação local no Reino Unido tiveram algum sucesso aumentando os números de borboletas.

“Estamos trabalhando com agricultores e outros proprietários de terras em todo o Reino Unido para criar e restaurar um habitat valioso de borboletas e estamos obtendo resultados fantásticos em pequena escala”, disse Richard Fox, chefe de ciência da Butterfly Conservation, Reino Unido.

A Fox disse que um método de conservação eficaz que está aumentando os números de borboletas está criando mais habitats para as borboletas viverem e se alimentarem.

“No sudoeste da Inglaterra, emprestamos os porcos de mangalitsa peludos de um fazendeiro local e gado inglês Longhorn no ano passado para pisar em espessura grossa e criar mais espaço para violetas de cães, que são a planta de comida da borboleta fritilar marrom e altíssima”, disse Fox.

Com bons esforços de gestão e conservação, Thomas disse que muita coisa pode ser feita nas reservas naturais e outras áreas protegidas para reverter a tendência geral da queda de números de borboleta.

Editado por: Fred Schwaller