A pergunta gritou Joe Biden por um repórter foi assumidamente contundente: “Quem você acha que merece crédito por este Sr. Presidente: você ou (Donald) Trump?”

Biden tinha acabado de anunciar o que apresentou como sua conquista marcante em política externa – uma acordo de cessar-fogo para reféns entre Israel e Hamas para deter a guerra sangrenta em Gaza que deixou 46 mil palestinos e 1.700 israelenses mortos. Ele não estava com disposição para esse debate.

“Isso é uma piada?” o presidente perguntou e depois saiu acompanhado pela vice-presidente Kamala Harris e pelo secretário de Estado Antony Blinken.

O sucesso tem muitos pais. Quando o cessar-fogo em Gaza foi finalmente anunciado na quinta-feira, todos se levantaram para receber o crédito.

Biden, numa conferência de imprensa, disse que o cessar-fogo foi “desenvolvido e negociado pela minha equipa e será amplamente implementado pela próxima administração”. Ao elogiar os seus diplomatas, ele ficou melancólico: “A Bíblia diz que bem-aventurados os pacificadores. Muitos pacificadores ajudaram a concretizar este acordo.”

Mas houve pouca reflexão pública sobre por que o plano ele havia proposto em maio – o “exatamente” mesmo plano que Biden lembrou aos repórteres – foi finalmente aceite poucos dias antes da tomada de posse de Donald Trump.

Esse facto não escapou à atenção do presidente eleito Trump. “Este acordo de cessar-fogo EPIC só poderia ter acontecido como resultado da nossa vitória histórica em novembro, pois sinalizou para todo o mundo que a minha administração procuraria a paz e negociaria acordos para garantir a segurança de todos os americanos e dos nossos aliados”, disse ele. em uma postagem no Truth Social, uma rede de mídia social.

A verdade pode estar em algum lugar no meio. De acordo com um alto funcionário da administração Biden, as equipas de Trump e Biden formaram uma parceria improvável para garantir o complexo cessar-fogo durante uma transição marcada pela animosidade e pela desconfiança.

Quando o acordo foi anunciado na quarta-feira, houve até notas de bonomia entre as equipas rivais, com responsáveis ​​da administração Biden a elogiar a parceria entre o diplomata Brett McGurk e o enviado de Trump à região, Steve Witkoff.

“Foi realmente notável”, disse o responsável, que falou sob condição de anonimato para discutir as negociações.

Biden disse a Trump que queria trabalhar em conjunto para garantir um acordo quando os dois se encontraram no Salão Oval, logo após a vitória surpresa de Trump nas eleições de novembro, segundo o funcionário.

Nos últimos dias das negociações deste mês, Witkoff, que não ocupa nenhum cargo formal no governo, foi convidado a viajar a Doha ao lado de funcionários do governo Biden que participam das negociações.

Num momento extraordinário, o funcionário disse: Witkoff foi despachado sozinho a Israel para se reunir com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, numa estratégia de alto risco para convencê-lo a aceitar o acordo de cessar-fogo.

O encontro entre Witkoff e Netanyahu, ocorrido durante Shabat apesar das objeções iniciais dos assessores de Netanyahu, foi descrito como “tenso”, segundo a mídia israelense. Os relatórios dizem que Witkoff pressionou Netanyahu para aceitar um acordo de cessar-fogo para reféns e concordar com concessões importantes para interromper a guerra mais cedo.

“Achei que foi bastante eficaz”, disse o funcionário do governo Biden.

O Times of Israel, citando as suas próprias fontes, colocou-o de forma menos caridosa para o campo de Biden: “Funcionários árabes: o enviado de Trump influenciou Netanyahu mais numa reunião do que Biden fez durante todo o ano”.

Nas suas declarações públicas sobre o acordo, Netanyahu pareceu desprezar Biden, telefonando primeiro ao presidente eleito Trump para lhe agradecer “pela sua ajuda no avanço da libertação dos reféns e ajudando Israel a pôr fim ao sofrimento de dezenas de reféns e aos seus famílias.”

Depois de transmitir planos de vir a Washington para se encontrar com Trump para discutir a situação em torno de Gaza, ele acrescentou uma breve linha sobre o seu trabalho com Biden: “o primeiro-ministro Netanyahu conversou então com o presidente dos EUA, Joe Biden, e agradeceu-lhe também pela sua ajuda no avanço o acordo com os reféns.

Detalhes vazados da reunião entre Netanyahu e Witkoff podem conter elementos de “teatro para dar cobertura a Netanyahu para finalmente aceitar um acordo”, disse Matt Duss, vice-presidente executivo do Centro de Política Internacional e ex-conselheiro de política externa do senador Bernie. Sanders “Mas também acho que o facto é que Netanyahu entende que Trump está a assumir o cargo. Ele deixou claro que quer que esta guerra termine, e Trump opera de acordo com um cálculo muito diferente do de Biden.”

“Biden sempre deixou claro que não importa o que Netanyahu faça, ele continuará a ter apoio americano incondicional e irrestrito”, disse ele. “Netanyahu não pode ter certeza disso com Trump.”

Nos EUA, Biden enfrentou ataques tanto da direita como da esquerda na forma como lidou com a guerra, bem como raiva entre funcionários que acreditavam que os Estados Unidos não estavam a exercer pressão suficiente sobre Israel para interromper a sua campanha em Gaza.

Dezenas de funcionários do Departamento de Estado se irritaram em público e em privado com a forma como o governo lidou com a guerra, argumentando que a recusa de Biden e seus assessores em ameaçar interromper as entregas de armas e outras ajudas a Israel durante a guerra pode ter prolongado a campanha militar. .

Um funcionário do Pentágono disse anteriormente ao Guardian que o cessar-fogo estava “a ser conduzido pela equipa de Trump… e Biden, Blinken e toda a administração garantiram o seu legado como facilitadores”.

Os republicanos pró-Trump têm sido igualmente contundentes sobre os esforços de Biden para acabar com a guerra, embora o considerem demasiado brando com o Hamas.

O senador John Cornyn, do Texas, disse na quinta-feira que o acordo era “encorajador, mas obviamente sabemos que o presidente Biden não foi o melhor negociador quando se trata desses acordos”.

Trump já tinha alertado que “todo o inferno iria explodir no Médio Oriente” se um acordo não fosse alcançado antes da sua tomada de posse.

Questionado sobre se essas ameaças podem ter levado ao cessar-fogo, Cornyn respondeu: “Não acredito em coincidências. Portanto, acredito que o Presidente Trump teve um impacto neste acordo. E obviamente a administração Biden está ansiosa para encerrar isso.”

No entanto, a raiva mais aguda contra Biden por causa da guerra foi dublado por progressistasque afirmaram que o apoio esmagador da administração a Israel pode ter prolongado a guerra e custado à campanha de Harris votos cruciais à esquerda nas eleições de Novembro.

O cessar-fogo chegou tarde demais, disseram alguns, e pouco contribuiria para polir o legado de Biden na política externa.

“Ninguém vai acreditar que Biden entregou este cessar-fogo. Ninguém”, disse Duss. “Ele continuou a dar cobertura política a Netanyahu, mesmo quando Netanyahu minou repetidamente a possibilidade de um cessar-fogo.”