As tropas russas destruíram ou capturaram várias posições ucranianas perto da estratégica cidade oriental de Pokrovsk, disseram os militares de Kiev na quarta-feira. As forças de Moscovo situam-se a cerca de 3 quilómetros da periferia sul da cidade, de acordo com o DeepState da Ucrânia, que mapeia as linhas da frente usando fontes abertas. O porta-voz militar da Ucrânia para a frente oriental, Nazar Voloshyn, disse em comentários na televisão: “Como resultado de confrontos prolongados, duas das nossas posições foram destruídas e uma foi perdida. Atualmente, estão sendo tomadas medidas para restaurar posições.”

O principal comandante da Ucrânia, Oleksandr Syrskyi, disse que visitou uma unidade de fuzileiros navais no setor de Pokrovsk e observou as condições que os militares enfrentavam contra “um inimigo superior, principalmente, em termos de mão de obra. Devem ser tomadas decisões não convencionais para aumentar a resiliência da nossa defesa e garantir uma destruição mais eficaz dos ocupantes. As batalhas são excepcionalmente ferozes. Os ocupantes russos estão a lançar todas as forças disponíveis para a frente, tentando romper as defesas das nossas tropas.”

Zelenskyy saudou “golpes tangíveis contra alvos russos”, dizendo que a Ucrânia atingiu “instalações militares no território de Rússiabem como instalações do complexo de combustíveis e energia, que trabalha para agressões ao nosso estado e ao nosso povo”. A Rússia disse que iria retaliar, alegando que Kiev disparou seis mísseis Atacms contra um campo de aviação militar na cidade portuária de Taganrog, na região sul de Rostov. O Estado-Maior da Ucrânia afirmou anteriormente que havia atingido um depósito de petróleo na região fronteiriça russa de Bryansk, também num ataque noturno. Vídeos supostamente feitos na região de Bryansk mostraram uma bola de fogo iluminando o céu noturno sobre uma área urbana, enquanto sirenes de ataque aéreo podiam ser ouvidas em imagens da região sul de Rostov.

Uma autoridade dos EUA disse na quarta-feira que a Rússia poderá em breve atingir a Ucrânia com outro de seus novos mísseis Oreshnik. A Rússia disparou o míssil com capacidade nuclear contra a cidade de Dnipro no mês passado, numa grande escalada. O alerta dos EUA foi “baseado numa avaliação da inteligência de que é possível que a Rússia possa usar este míssil Oreshnik nos próximos dias”, disse Sabrina Singh, vice-secretária de imprensa do Pentágono.

A Rússia alegou que suas tropas haviam recapturado duas aldeias na região oeste de Kurskque tem sido parcialmente ocupada pela Ucrânia desde uma ofensiva transfronteiriça surpresa em Agosto. Não houve confirmação independente.

Autoridades ucranianas disseram na quarta-feira que o o número de mortos em um ataque com mísseis russos na cidade de Zaporizhzhia, no sul, um dia antes, subiu para nove.

Volodymyr Zelenskyy criticou o primeiro-ministro húngaro, Viktor Orbánpor minar a unidade ocidental ao ligar para Vladimir Putin na quarta-feira. “Ninguém deve melhorar (a sua) imagem pessoal à custa da unidade”, escreveu Zelenskyy online após o telefonema Orbán-Putin, parecendo zombar das autodenominadas tentativas do húngaro de lançar uma missão de paz para acabar com a guerra. “Todos esperamos que Orban pelo menos não ligue para Assad em Moscovo para ouvir também as suas palestras de uma hora”, disse Zelenskyy, referindo-se ao facto de a Rússia ter acolhido o ditador sírio deposto, Bashar al-Assad. Orbán respondeu online, alegando que Budapeste tinha “proposto um cessar-fogo de Natal e uma troca de prisioneiros em grande escala”, e que Zelenskyy tinha “rejeitado e descartado isto”. O conselheiro presidencial ucraniano, Dmytro Lytvyn, disse que não houve nenhum aviso prévio ou comunicação da Hungria antes de Orban ligar para Putin, e nenhuma conversa sobre um cessar-fogo no Natal.

Os combatentes sírios receberam cerca de 150 drones, bem como outro apoio secreto de agentes da inteligência ucraniana antes do avanço dos rebeldes que derrubaram Bashar al-Assad, de acordo com o Washington Post.que citou fontes não identificadas familiarizadas com as atividades militares ucranianas. Ele disse que a inteligência ucraniana enviou cerca de 20 operadores de drones e cerca de 150 drones com visão em primeira pessoa há cerca de quatro a cinco semanas para ajudar Hayat Tahrir al-Sham (HTS). O Ministério das Relações Exteriores da Rússia havia dito anteriormente, sem provas, que os rebeldes haviam recebido drones da Ucrânia e treinamento sobre como operá-los, uma acusação que o Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia na época disse ter rejeitado “categoricamente”.

A Rússia queixou-se de “roubo banal” e “roubo” depois de os EUA terem desembolsado um empréstimo de 20 mil milhões de dólares à Ucrânia, apoiado por activos russos congelados. como parte de um pacote de apoio de US$ 50 bilhões ao G7. O Ministério dos Negócios Estrangeiros de Moscovo disse que a Rússia tinha “capacidade e influência suficientes para retaliar através da apreensão de activos ocidentais sob a sua jurisdição”.