O líder da empresa-mãe da UnitedHealthcare, cujo CEO foi morto a tiro à porta de um hotel em Nova Iorque, no dia 4 de Dezembro, admitiu que o O sistema de saúde patchwork dos EUA “não funciona tão bem como deveria”.

Mas num ensaio publicado pelo New York Times, o CEO do UnitedHealth Group, Andrew Witty, manteve o assassinato Brian Thompson se preocupava com os clientes e estava trabalhando para melhorar o sistema.

Thompson foi emboscado e morto a tiros em frente a um hotel onde sua empresa realizava sua conferência anual de investidores, um assassinato que foi visto como uma expressão violenta de raiva generalizada contra o setor de seguros.

Witty disse que as pessoas na empresa estavam lutando para entender o assassinato, bem como a violência e as ameaças dirigidas aos colegas. Ele fez questão de dizer que entendia a frustração das pessoas – mas descreveu Thompson como parte da solução, e não como alguém que merecia desprezo.

Thompson nunca se esqueceu de crescer na fazenda de sua família em Iowa e se concentrou em melhorar as experiências dos consumidores, escreveu ele.

“O pai dele passou mais de 40 anos descarregando caminhões em elevadores de grãos. BT, como o conhecíamos, trabalhou em empregos agrícolas quando criança e pescava em uma brita com seu irmão. Ele nunca se esqueceu de onde veio, porque foram as necessidades das pessoas que vivem em lugares como Jewell, Iowa, que ele considerou primeiro para encontrar maneiras de melhorar os cuidados”, escreveu Witty.

Witty disse que sua empresa compartilha alguma responsabilidade pela falta de compreensão das decisões de cobertura.

“Sabemos que o sistema de saúde não funciona tão bem como deveria e compreendemos a frustração das pessoas com ele. Ninguém projetaria um sistema como o que temos. E ninguém fez isso. É uma colcha de retalhos construída ao longo de décadas”, escreveu Witty. “Nossa missão é ajudar a fazer com que funcione melhor.”

No entanto, ele disse que era injusto que os trabalhadores da empresa tivessem sido bombardeados com ameaças, mesmo enquanto lamentavam a perda de um colega.

“Nenhum funcionário – sejam eles as pessoas que atendem as chamadas dos clientes ou os enfermeiros que visitam os pacientes em suas casas – deveria temer pela segurança deles e de seus entes queridos”, escreveu ele.

Os comentários de Witty foram publicados depois que uma mulher em Lakeland, Flórida, foi cobrado por ameaçar um trabalhador da sua própria companhia de seguros de saúde, a Blue Cross Blue Shield, durante um telefonema no dia 10 de Dezembro. A polícia disse que ela citou palavras que o assassino de Thompson escreveu nas cápsulas e disse “vocês são os próximos” durante a ligação gravada.

A polícia diz que o assassino de Thompson o abordou por trás e atirou nele antes de fugir de bicicleta.

Um suspeito, Luigi Mangionemais tarde foi preso na Pensilvânia e está lutando contra tentativas de extraditá-lo para Nova York para que ele possa enfrentar uma acusação de homicídio pelo assassinato de Thompson.

No dia seguinte ao assassinato, a polícia de São Francisco deu ao FBI uma dica potencialmente valiosa sobre a identidade do suspeito: ele parecia um homem que havia sido dado como desaparecido em novembro, Luigi Mangione, conforme informou a Associated Press.

A polícia de São Francisco forneceu o nome de Mangione ao FBI em 5 de dezembro, informou a AP, citando um oficial da lei que não estava autorizado a discutir publicamente os detalhes da investigação e concordou em falar com o meio de comunicação sob condição de anonimato.

Esse foi o dia em que a polícia de Nova York divulgou imagens de vigilância mostrando o rosto do suposto atirador enquanto ele se hospedava em um albergue em Manhattan. Mangione foi preso em 9 de dezembro.

Os sobreviventes de Thompson incluem uma viúva e dois filhos de 16 e 19 anos.

A Associated Press contribuiu com reportagens