Pelo menos 11 pessoas morreram no Oceano Índico ilha de Mayotte, disseram as autoridades francesas no domingo, enquanto a tempestade se dirigia para Moçambique, nação da África Oriental.

A limpeza está em andamento em Mayotte, que é um território ultramarino francês.

“Quanto ao número de mortos, será complicado, porque Mayotte é uma terra muçulmana onde os mortos são enterrados em 24 horas”, disse um funcionário do Ministério do Interior francês.

O ciclone Chido parecia ter crescido em poder à medida que avançava em direção Moçambique antes de atingir a costa a cerca de 40 quilómetros (25 milhas) a sul da cidade de Pemba, no norte, informaram os serviços meteorológicos.

A agência de bem-estar infantil da ONU, UNICEF, disse estar no local em Moçambique para prestar ajuda durante a tempestade, que disse já ter causado alguns danos.

“Muitas casas, escolas e instalações de saúde foram parcial ou completamente destruídas e estamos a trabalhar em estreita colaboração com o governo para garantir a continuidade dos serviços básicos essenciais”, afirmou num comunicado.

Devastação em Mayotte

Depois que o ciclone atingiu Mayotte, novo primeiro-ministro francês, François Bayrou disse a repórteres em Paris que a tempestade danificou e destruiu edifícios governamentais, hospitais e habitações improvisadas.

Ele disse que havia preocupações sobre o acesso a alimentos, água e saneamento no território relativamente empobrecido que abriga pouco mais de 300 mil pessoas.

Num sinal da incerteza após a tempestade, um ministro júnior do governo nascido em Mayotte, Thani Mohamed-Soilihi, não teve notícias de amigos ou familiares desde então, disseram Bayrou e o seu ministro do Interior aos jornalistas.

Mayotte é um grupo de ilhas do Oceano Índico entre Madagascar e a costa de Moçambique.

Prefeito local diz que tempestade é a pior desde 1934

“Todos entendem que este foi um ciclone inesperadamente violento”, disse Bayrou, com Chido trazendo rajadas de vento de até 200 quilômetros (120 milhas) por hora.

O prefeito do território ultramarino, François-Xavier Bieuville, escreveu no Facebook: “Nossa ilha está neste momento profundamente afetada pelo ciclone mais violento e destrutivo que vimos desde 1934”, disse o prefeito do território ultramarino, François-Xavier. Bieuville, escreveu no Facebook. “Muitos de nós perdemos tudo.”

O arquipélago foi colocado em alerta máximo e os residentes foram orientados a permanecer em casa antes da tempestade.

Governo francês enviando equipes de resgate e bombeiros

A pista do aeroporto, localizada em Pamandzi, em uma das ilhas menores próximas ao território principal, do outro lado da água da cidade principal, Mamoudzou, ainda podia ser usada. As autoridades planejavam usá-lo apenas em voos militares para transporte de água e alimentos.

O Ministro do Interior Retailleau disse que 110 equipes de resgate e bombeiros foram enviados para a ilha, com reforços de outros 140 a seguir.

Ele disse que cerca de 1.600 policiais e policiais também estavam presentes para manter a ordem.

“Houve alguns saques, mas reagimos muito rapidamente”, disse ele.

Mayotte é significativamente mais pobre do que a França continental e tem lutado contra a violência de gangues e a agitação social durante décadas. Estas tensões também foram alimentadas pela escassez de água no início deste ano.

tj,msh/sri,zc (AFP, AP, Reuters),