Nas corridas, como na vida, é sempre uma boa ideia ter um Plano B. O desafio audacioso de City Of Troy para a Breeders’ Cup Classic aqui no sábado terminou quase antes de começar, mas seus proprietários do sindicato Coolmore Stud estavam ainda todos sorrisos no recinto do vencedor alguns minutos depois, depois que Serra Leoa de Chad Brown, um potro do braço americano da operação Coolmore, segurou Fierceness por um comprimento e meio.

Sempre houve um ar de “vitória ou fracasso” na ousada decisão de enviar City Of Troy para o Clássico, e assim foi.

Uma pausa lenta o colocou em desvantagem desde o início, e a ação séria logo se desenrolou à sua frente, enquanto Fierceness ajudava a definir um ritmo furioso até a metade do caminho. A ferocidade ainda estava presente a quatrocentos metros de distância, mas o galope forte significava que ele não tinha mais nada quando Serra Leoa passou no topo do trecho.

A montaria de Flavien Prat continuou forte para vencer por uma distância e meia, com Forever Young, a grande esperança do Japão, em terceiro. City Of Troy e Ryan Moore finalmente cruzaram a linha em oitavo lugar.

“Ele perdeu o controle na largada e obviamente eu não o preparei para sair rápido o suficiente”, disse Aidan O’Brien, treinador do City Of Troy. “Pensamos que sim, mas não fizemos. Ele errou e deixou Ryan sem chance, a corrida acabou na largada.

“Ele tem sido um cavalo incrível e é muito esportivo da parte dos rapazes (do sindicato Coolmore) nos deixarem tentar esta corrida. Foi um prazer e um privilégio tê-lo e estamos ansiosos para ter seus potros.”

Ryan Moore disse que City Of Troy “fez uma corrida muito corajosa”, acrescentando: “Ele veio para Del Mar no Clássico, nos dois Clássicos anteriores (na pista) houve oito ou nove corredores e hoje foram 14 e eles foram muito, muito rápido. Ele recebeu muitas propinas, que não tinha experimentado, o que foi difícil para ele. Acho que ele foi muito corajoso em acompanhar.”

Se o resultado do Clássico foi um anticlímax após dois meses de preparação para os fãs das corridas europeias, as corridas anteriores em relvado no card principal da Breeders’ Cup trouxeram mais motivos para comemoração.

Cavalos treinados na Europa venceram todos os três eventos de turfe de sexta-feira e a corrida continuou no sábado, quando Ralph Beckett e Rossa Ryan somaram uma vitória na Breeders’ Cup com Starlust no Turf Sprint ao sucesso com Bluestocking no Prix de l’Arc de Triomphe do mês passado .

Ryan veio com uma corrida encantadora entre cavalos a bordo do Starlust, e enquanto os comissários realizavam uma investigação depois que ele cutucou Isivunguvungu e Manny Franco no caminho, o resultado foi mantido.

“Foi apenas um daqueles dias”, disse Ryan. “A sorte esteve do nosso lado, abriu tão bem.

“Mas independentemente da abertura, quando abriu, eu estava lá, tinha o cavalo.

“Este cavalo tem batido na porta o ano todo. É ótimo vê-lo finalmente fazer isso no grande palco. Ele foi dama de honra. Mas um desempenho brilhante e inacreditável.”

Rebel’s Romance, do estábulo de Charlie Appleby em Newmarket, somou outra vitória ao total europeu no Turf, mas houve um triste pós-escrito para a corrida quando Jayarebe de Brian Meehan desmaiou e morreu de um suposto ataque cardíaco enquanto era puxado para cima.