Para ouvir Carlos Lauterbach descrevê-lo, é nada menos que uma revolução. Falando numa conferência anual de médicos no início de maio, o ministro da saúde alemão disse que os planos de reforma em que vinham trabalhando há dois anos marcaram uma “Zeitenwende” (virada dos tempos) no sistema de saúde alemão – uma alusão à reforma militar. Olaf Scholz anunciado depois A invasão total da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022.

A lei sobre a reestruturação do setor hospitalar foi aprovada pela câmara baixa do parlamento, o Bundestag, em 17 de outubro de 2024. Tem agora de ser aprovada pela câmara alta do parlamento, o Bundesrat.

Uma nova forma de pagar hospitais

A dupla reforma hospitalar mudará a forma como os hospitais alemães são financiados e imporá novos padrões de cuidados.

A Alemanha tem o maior número de camas hospitalares per capita na União Europeia (7,9 camas por 1.000 habitantes — média da UE: 5,3), mas mantê-las é dispendioso. Segundo Lauterbach, isto deixou muitos hospitais à beira da falência. O resultado é que os pacientes são mantidos desnecessariamente no hospital, para que os hospitais possam cobrar dinheiro extra às seguradoras de saúde – o que, por sua vez, aumenta os custos de saúde e as contribuições para os seguros em todo o país.

A reforma significa que os hospitais deixarão de ser pagos por tratamento – em vez disso, receberão um rendimento garantido pela disponibilização de determinados serviços. Espera-se que isto alivie a pressão financeira sobre os hospitais para realizarem o maior número possível de operações e tratamentos, mesmo que estejam pouco qualificados para os realizar.

Esta medida visa garantir que os pacientes que necessitam de tratamentos complexos sejam encaminhados mais cedo para especialistas. Isto, segundo o Ministério da Saúde, reduzirá os custos de saúde a longo prazo, uma vez que os pacientes têm mais hipóteses de serem curados e são menos propensos a serem vítimas de erros, uma vez que o pessoal hospitalar estará menos apressado e sobrecarregado. Lauterbach afirmou que esta reforma salvará dezenas de milhares de vidas por ano.

Muitos hospitais

“A reforma hospitalar é correta e importante”, disse à DW Dirk Heinrich, especialista em otorrinolaringologia e presidente da associação de médicos Virchowbund. “Temos demasiados cuidados de internamento, mas o que está a acontecer agora é muito pouco. Reformar os hospitais sem uma reforma abrangente do tratamento ambulatorial e sem uma reforma dos cuidados de emergência não fará diferença.”

Eugen Brysch, presidente da organização de proteção aos pacientes Deutsche Stiftung Patientenschutz também se mostrou cético. “No domínio dos cuidados médicos ambulatórios, os idosos, os doentes crónicos e os dependentes de cuidados terão quase impossibilidade de encontrar um novo médico”, afirmou.

A Alemanha também luta contra a falta de consultórios médicos nas zonas rurais, uma vez que menos médicos querem viver lá. O Ministério da Saúde quer resolver esta questão oferecendo dinheiro extra para clínicas nas zonas rurais. Aqui, novamente, Brysch foi cauteloso.

“O facto de estarem agora a ser criadas melhores oportunidades de rendimento não levará, por si só, a mais médicos nas zonas rurais. Afinal, outros factores de localização também desempenham um papel”, disse ele.

Uma questão foi resolvida nas novas reformas: um limite máximo para os pagamentos dos médicos de clínica geral. Os médicos queixam-se há muito tempo deste limite orçamental – e ocasionalmente entram em greve por causa dele – porque dizem que muitas vezes os obriga a tratar os pacientes gratuitamente. A eliminação do limite, espera Lauterbach, proporcionará aos médicos incentivos para aceitar mais pacientes.

Heinrich acolheu favoravelmente esta medida, mas, mais uma vez, disse que não foi suficientemente longe. “Para no meio do caminho porque continuam os orçamentos para médicos especialistas”, afirmou. “Não adianta um paciente conseguir uma consulta mais rápido no médico de família e depois ter que esperar meses por um especialista”.

Reforma hospitalar — os próximos passos

“Algumas centenas de hospitais vão fechar”, disse Lauterbach ao tablóide Foto no domingo depois que a reforma foi aprovada no Bundestag na quinta-feira. Não há procura médica suficiente para estes hospitais, acrescentou, explicando que um terço de todas as camas hospitalares estão vazias e ainda não há enfermeiros suficientes.

“Temos um sistema tão ineficiente que em nenhum outro país da Europa Ocidental a esperança de vida é inferior à da Alemanha”, disse Lauterbach, argumentando que “a centralização melhorará a qualidade dos cuidados”.

A reforma ainda requer a aprovação da câmara alta do parlamento, o Bundesrat, que representa os 16 estados federais da Alemanha. A reforma entrará em vigor em 1º de janeiro de 2025 e será implementada gradualmente até 2029.

As contribuições para o seguro de saúde deverão aumentar no próximo ano também devido à reforma. No entanto, Lauterbach disse Foto no domingo que não espera mais aumentos no ano seguinte, se as suas propostas de reforma da saúde forem implementadas.

Editado por: Rina Goldenberg

Atualização, 21 de outubro de 2024: Este artigo foi atualizado para refletir a votação na câmara baixa do parlamento em 17 de outubro.

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