Quase trinta anos após seu nascimento, a licença Pokémon continua a ter sucesso. Jogos para celular Pokémon TCG Bolsolançado em 30 de outubro, já acumulou mais de 60 milhões de downloads em 89 países. Um sucesso que ele deve em particular ao seu modelo grátis para jogar (acesso gratuito): “Ao contrário dos jogos mais tradicionais, onde há um custo de entrada, estes jogos aparentemente não custam nada”explica Sylvia Kairouz, professora da Universidade Concordia (Quebec), especialista nos determinantes sociais do comportamento do consumidor e do abuso de jogos. Pokémon TCG Bolso é projetado, como na maioria grátis para jogarpara encorajar os jogadores a pagar. E consegue isto apoiando-se em mecanismos subtis que exploram uma fraqueza universal: a frustração.

A ilusão da escolha

Nostálgico e inovador, Pokémon TCG Bolso consiste na coleta de cartas digitais misturando ilustrações emblemáticas das primeiras edições e criações exclusivas, que serão utilizadas para o envolvimento em batalhas. Para completar a sua coleção (o “Cartodex”), os jogadores podem abrir gratuitamente, a cada doze horas, um dos quatro packs virtuais disponíveis – Charizard, Pikachu, Mewtwo e Fabulous Island – que contêm cinco cartas cada. A raridade dessas cartas varia e é dividida em oito categorias distintas, que vão desde a carta comum (♢) até a carta dourada (♛).

Ao longo da experiência, a interface mantém a ilusão de escolha. Para diversificar a sua coleção, o jogador pode optar pelo pacote que mais lhe convém – o famoso Charmander, por exemplo, só está acessível nos pacotes Charizard.

Mas o livre arbítrio do jogador pára aí. A escolha de impulsionadoresque determina as cartas geradas em cada baralho, é apenas uma ilusão, pois é regido por probabilidades estritamente definidas pelos desenvolvedores do jogo:

• Você tem 99,95% de chance de conseguir um reforço comum, que inclui principalmente cartões de nível básico ou médio…
• …e apenas 0,05% para um reforço raro, que contém cartas especiais, como Pokémon poderosos (os famosos “Ex”) ou cartas de treinador com habilidades únicas.

Ao contrário de outros jogos onde a habilidade e estratégia dos jogadores são enfatizadas, Pokémon depende acima de tudo do acaso. Aspecto divertido, resultado incerto: jogos baseados nessas sacolas surpresa virtuais (caixas de saque) são semelhantes em muitos aspectos aos jogos de azar tradicionais. “O jogador é convidado a abrir conteúdos que desconhece, sem qualquer garantia do que receberá. Este mecanismo joga com a esperança de obter uma vantagem e com a frustração de, em última análise, não a receber.explica Sylvia Kairouz.

A difícil compreensão das probabilidades

Neste tipo de jogo, as probabilidades, muitas vezes complexas e de difícil interpretação, contribuem para dar ao jogador uma falsa impressão de controlo. Assim, dentro de um reforço Normalmente, as chances de encontrar uma carta específica variam dependendo da ordem de compra, adicionando uma camada adicional de incerteza.

A relação com o tempo

Para incentivar a retenção e lealdade dos jogadores, Pokémon TCG Bolso primeiro cria uma sensação de recompensa imediata, uma vez que o impulsionadores brindes oferecidos na instalação do jogo facilitam a aquisição de cartas comuns. “Desde o início, isto dá a impressão de que nos estão a ser oferecidos algo vantajoso, da mesma forma que uma slot machine ou uma roleta”, argumentou Sylvia Kairouz.

Mas, uma vez instalado o vício, a frustração rapidamente toma conta do jogador, que deve esperar doze horas entre cada sorteio, e cuja taxa de preenchimento do “Cartodex” diminui, devido à menor probabilidade de ganhar cartas raras que ele não ganha. ainda não.

O custo do acaso

Esta mecânica não é produto de sadismo deliberado por parte dos editores de jogos grátis para jogar : a frustração está no cerne do seu modelo económico. Tal como os seus concorrentes, o Pokémon TCG Pocket oferece uma assinatura mensal de 9,99 euros que lhe permite abrir um reforço adicional a cada dia, ou para comprar diretamente as cartas que faltam na coleção usando Poké Ingots, a moeda virtual do jogo.

É assim que os jogos são financiados grátis para jogar : entrada gratuita, dependem principalmente de receitas indiretas como publicidade, venda de dados pessoais e micropagamentos, que permitem a compra de conteúdos com baixo valor unitário.

Mas será que o jogo realmente vale a pena? De acordo com a estimativa de Mundopara completar o seu “Cartodex”, você precisa em média…

Ao pagar, poupará três anos em comparação com a opção gratuita, mas terá gasto cerca de 695 euros. E isso não acabará tão cedo. A cada nova extensão proposta pelos desenvolvedores, o número de cartões aumentará e o potencial faturará com isso.

“Quem “monetiza” muito é chamado baleias (“baleias”)explica Sylvia Kairouz. Eles representam aproximadamente 2% a 5% dos usuários de jogos grátis para jogar. » Embora esta percentagem possa parecer pequena, é responsável por uma parcela substancial das receitas geradas. Em algumas semanas, Pokémon TCG Bolso já arrecadou 208 milhões de dólares (cerca de 200 milhões de euros) em receitas brutas da App Store e do Google Play, segundo dados daAppMagic.

Jogos organizados como Pokémon TCG Bolso em volta «caixas de saque» e as opções pagas são hoje ainda mais criticadas por serem acessíveis a uma população muito jovem. É por isso que alguns países como a Bélgica e a Holanda os têm banido há vários anos.