O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, encontra-se com o presidente em exercício da Coreia do Sul, Choi Sang-mok, em Seul.

A Coreia do Norte disparou um míssil balístico para o mar ao mesmo tempo que o principal diplomata dos Estados Unidos realizava reuniões na capital sul-coreana, Seul.

Os militares da Coreia do Sul disseram que o míssil foi lançado para leste por volta do meio-dia (03:00 GMT), pouco depois do secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, se ter reunido com o presidente em exercício sul-coreano, Choi Sang-mok.

“Nossos militares detectaram um projétil que se presume ser um míssil balístico de alcance intermediário”, disseram os militares.

Depois que o míssil voou cerca de 1.100 km (680 milhas), antes de pousar nas águas entre a Península Coreana e o Japão, os militares disseram que Seul “reforçou a vigilância e a vigilância” para mais lançamentos.

O míssil parecia ter caído na água, segundo o Japão. Seul esteve “em estreita coordenação com os EUA e o Japão” sobre o lançamento, acrescentaram os militares do Sul.

O Ministério da Defesa do Japão disse que o míssil caiu fora da sua zona económica exclusiva e que não houve relatos de danos a navios ou aeronaves.

Tanto Blinken como o ministro dos Negócios Estrangeiros sul-coreano, Cho Tae-yul, condenaram o lançamento numa conferência de imprensa conjunta, com o principal diplomata de Washington a qualificá-lo de “outra violação de múltiplas resoluções do Conselho de Segurança da ONU”.

O lançamento de segunda-feira foi o primeiro de Pyongyang desde 5 de novembro, quando disparou pelo menos sete mísseis balísticos de curto alcance ao largo da sua costa leste.

Patrick Fok, da Al Jazeera, reportando de Seul, disse que o momento do disparo do míssil foi “significativo” por vários motivos.

“Está acontecendo apenas algumas semanas antes da posse de Donald Trump nos EUA”, disse ele. “Isto (o lançamento de mísseis) também é importante porque a Coreia do Norte tem estado relativamente calma desde que esta crise política (a tentativa fracassada de golpe de Estado em Dezembro) se desenrolou aqui.”

Legisladores sul-coreanos no mês passado votou pelo impeachment Presidente Yoon Suk Yeol e suspendê-lo de suas funções depois que sua declaração de lei marcial em 3 de dezembro surpreendeu o país. O julgamento de impeachment de Yoon está sendo ouvido pelo Tribunal Constitucional, enquanto os investigadores sul-coreanos buscam um mandado de prisão para o ex-líder.

‘Compromisso de ferro’

O secretário de Estado dos EUA reiterou o “compromisso férreo” de Washington em defender a Coreia do Sul e conversou com o presidente em exercício Choi sobre “como ambos os lados trabalharão juntos para fortalecer ainda mais a cooperação bilateral e a cooperação trilateral com o Japão”, disse um comunicado do Departamento de Estado.

Até impor brevemente a lei marcial em 3 de dezembro, Yoon era um dos queridinhos da administração do presidente Joe Biden pelas suas políticas pró-EUA no cenário global.

Yoon encantou os EUA ao tentar virar a página de décadas de atrito com o Japão, um aliado dos EUA que também abriga milhares de soldados dos EUA.

Yoon juntou-se a Biden e ao então primeiro-ministro do Japão, Fumio Kishida, em 2023, para uma cimeira tripartida histórica no retiro presidencial de Camp David, que incluiu a promessa de intensificar a cooperação de inteligência na Coreia do Norte.

O gabinete de Choi afirmou num comunicado que a Coreia do Sul continua comprometida com os “princípios e acordos da cimeira de Camp David”.

O presidente em exercício “afirmou que a Coreia do Sul continuará a manter as suas políticas diplomáticas e de segurança baseadas numa forte aliança Coreia-EUA e na cooperação trilateral entre a Coreia do Sul, os EUA e o Japão”.

Cooperação entre Coreia do Norte e Rússia

Blinken disse na segunda-feira que os EUA acreditam que a Rússia está expandindo a cooperação espacial com a Coreia do Norte em troca por sua tropa contribuição na luta contra a Ucrânia.

“A RPDC (Coreia do Norte) já está a receber equipamento e treino militar russo. Agora temos razões para acreditar que Moscovo pretende partilhar tecnologia avançada de espaço e satélite com Pyongyang”, disse Blinken.

Blinken disse que mais de 1.000 soldados norte-coreanos foram mortos ou feridos na guerra na Ucrânia.

Além disso, Blinken disse que os EUA acreditam que a Rússia “pode estar perto” de aceitar formalmente o estatuto da Coreia do Norte como potência nuclear.