Costa do Marfim mudou sua cooperação militar com o antigo poder colonial, França. O Presidente Alassane Ouattara anunciou na sua mensagem de Ano Novo que o 43º batalhão de infantaria de fuzileiros navais do BIMA, em Port-Bouet, em Abidjan, onde as tropas francesas estão estacionadas, seria entregue às forças armadas da Costa do Marfim em Janeiro. Com a saída das tropas francesas de Costa do Marfim, A França agora mantém forças apenas no Djibuti e no Gabão.

Para Seidik Abba, analista e presidente do Centro de Estudos e Reflexões sobre o Sahel, um think tank político, dois fatores principais – internos e externos – explicam a decisão:

“Há considerações políticas internas, porque, como sabemos, a Costa do Marfim aproxima-se de uma eleição presidencial em 2025 rodeada de muitas incertezas”, disse Abba à DW.

Ouattara, que está no poder desde 2010, também aproveitou o seu discurso de final de ano para dizer que as eleições presidenciais marcadas para Outubro de 2025 seriam “pacíficas”, bem como “transparentes e democráticas”. No entanto, o senhor de 83 anos ainda não disse se buscará um quarto mandato.

Considerações regionais

Mas para Seidik, o anúncio de Ouattara foi também um aceno aos sentimentos anti-franceses que se espalharam África Ocidental na última década.

“No contexto sub-regional, sopra atualmente um vento soberano, por isso as autoridades da Costa do Marfim querem afirmar a sua adesão a esta exigência soberana ao fazer este anúncio”, disse Seidik à DW.

Outros, porém, tomaram nota da solenidade de Ouattara no anúncio, onde disse:

“Podemos estar orgulhosos do nosso exército, cuja modernização é agora eficaz. É neste contexto que decidimos a retirada concertada e organizada das forças francesas da Costa do Marfim.”

Isto foi visto como um indicativo de que a decisão foi tomada por acordo mútuo entre a França e a Costa do Marfim. Seidik Abba observa que, dadas as experiências recentes da França no Senegal e no Chade, Paris procurou evitar quaisquer surpresas:

“Este ângulo faz sentido porque permite que tanto a França como a Costa do Marfim mantenham as aparências, ao mesmo tempo que mostra que a Costa do Marfim continua a fazer parte desta dinâmica soberanista observada na região”, disse Abba à DW.

Militares franceses foram lentamente expulsos da África Ocidental

A França prepara há anos o que chamou de “reorganização” das relações militares após a saída forçada das suas tropas do Mali, Burkina Faso e Níger, onde governos hostis ao ex-governante colonial chegaram ao poder.

Em dezembro de 2024, com poucas horas de diferença, Senegal e Chade anunciou a saída dos soldados franceses do seu território. Em 26 de dezembro, a França devolveu a primeira base militar ao Chade – a última nação do Sahel a receber tropas francesas.

Estes desenvolvimentos apanharam a França de surpresa, segundo Alex Vines, diretor do Programa África da Chatham House:

“A França planejou uma retirada gradual e esperava manter uma presença menor”, disse ele à DW.

Para evitar uma surpresa semelhante na Costa do Marfim, Paris chegou a um acordo com Abidjan, disse o analista político Seidik Abba. Mas para a socióloga e analista política sul-africana Tessa Dooms, a luta da Costa do Marfim para equilibrar as parcerias internacionais e os sistemas de governação, mantendo ao mesmo tempo a segurança, tem sido emblemática das regiões do Sahel na última década.

“Os regimes do Sahel provam que os sistemas que as pessoas assumem como fundamentais e incontestáveis, como a democracia, são contestáveis, especialmente à medida que novos líderes africanos estão a emergir. Na verdade, é saudável que haja um debate interno sobre o que é mais adequado para África, “, disse ela à DW.

“O problema surge quando existe uma estratégia de dividir para governar em termos de interesses externos do continente, e esse tem sido o problema crónico de África (de gerir). Mesmo que a região do Sahel esteja a livrar-se dos franceses, não pode simplesmente abalar fora dos franceses – significa apertar a mão dos outros.”

Costa do Marfim numa encruzilhada

Outras nações do Sahel, como Mali e Burquina Faso, procuraram assistência militar de Rússia para combater insurgências jihadistas, com graus variados de sucesso.

O analista Seidik Abba disse que a Costa do Marfim não se enquadra nesta categoria. A retirada das tropas francesas não é uma denúncia dos acordos de defesa, como tem sido o caso no Mali, no Burkina Faso e no Chade.

“A cooperação militar entre a França e a Costa do Marfim continuará. Haverá sempre militares franceses no país, nomeadamente para intercâmbios e formação. A transferência não põe fim a esta colaboração, pois não constitui uma violação do acordo”, afirmou. ele disse à DW.

A Costa do Marfim continua a ser um aliado estratégico da França na África Ocidental. Até agora, cerca de 1.000 soldados franceses foram destacados para o 43.º BIMA, desempenhando um papel crucial na luta contra os jihadistas que operam nos países do Sahel e do norte do Golfo da Guiné.

Mas, para além das parcerias militares, o panorama das relações económicas e comerciais está a mudar rapidamente no Sahel. Organizações geopolíticas como BRICS (a instituição intergovernamental que inclui o Brasil, a Rússia, a Índia, a China, a África do Sul, a Etiópia, o Irão e os Emirados Árabes Unidos) cresceram em estatura e número de membros, e a China continua a fornecer um parceiro comercial e comercial alternativo, longe dos países ocidentais, ex- associados colonialistas.

Mas para a analista Tessa Dooms não existe uma directiva centralizada, deixando que as nações individuais sintam o seu caminho a seguir.

“Houve vários acordos bilaterais. Mas quando se trata de como abordar os BRICS, a China ou os Estados Unidos, ao longo dos últimos cinco anos assistimos a um declínio no papel da União Africana, quase inteiramente. Na verdade, é bastante preocupante”, disse Dooms.

Editado por: Keith Walker