euassim como suas anti-heroínas em duelo, Death Becomes Her se recusa a morrer. Pode não haver a mesma rigidez ou, injustamente, respeito que era concedido a alguns de seus colegas de comédia dos anos 90, mas de qualquer maneira, permanece nos arredores, com tributos drag ou Trajes de Halloween ou comparações com estrelas de Real Housewives ou, mais recentemente, semelhanças com A substância (é o filme infinitamente melhor).

Os temas, das ansiedades do envelhecimento e da impossibilidade cruel dos padrões de beleza, também nunca desaparecem – no mínimo, eles se tornaram mais centrais – e, portanto, algum tipo de reimaginação pareceu inevitável por um tempo (rumores de um remake circularam durante anos). Ele indica que um renascimento na Broadway viria a seguir, com a esteira rolante de adaptações da tela para o palco se recusando a desacelerar e o humor teatral ousado do original tornando-o um ajuste perfeito. O sucesso estava longe menos inevitável, embora dada a qualidade de muitos exemplos que vieram antes dele, desde Mulher bonita para Sra. Dúvida para, desconcertantemente, Proposta Indecente.

Mas, depois de uma temporada inicial agitada em Chicago, Death Becomes Her renasceu em Broadway como um sucesso estimulante e estridentemente divertido, o tipo de grande sucesso de bilheteria que se pode ver perdurando por muito tempo (pré-abertura, a venda de ingressos foi tal que já recebeu uma prorrogação até o final do próximo verão).

O enredo, cuidadosamente estendido de 104 para 135 minutos, segue a rivalidade de longa data entre a desagradável estrela de teatro e cinema Madeline (Megan Hilty, esteio da Broadway) e sua amiga escritora Helen (Jennifer Simard). Como o filme, ele começa com um musical péssimo que Madeline é a atração principal (renomeado de Songbird para Me, Me, Me!) E o momento em que Madeline rouba o noivo facilmente roubável de Helen, Ernest (Christopher Sieber). Em seguida, a carreira de Madeline está tão quebrada (ela agora vende creme facial em infomerciais) quanto seu casamento. Depois de reencontrar a vingativa Helen, agora frustrantemente mais glamorosa do que ela, ela de alguma forma encontra o caminho até a misteriosa Viola Van Horn (Michelle Williams, de Destiny’s Child) e recebe uma oferta irrecusável…

A alquimia que desafia o envelhecimento que ela consome – sua cor roxa é exibida de forma atraente durante a maior parte do show – fornece uma elevação necessária, literalmente, mas depois a coloca em uma luta longa e sangrenta até a morte com Helen, que também assumiu o poder. mesma poção, mesmo que nenhum deles possa morrer.

O que tornou o filme mais notável para um público mais amplo, mais retoo público da época foi o uso pioneiro de CG, impressionante o suficiente para render ao filme um Oscar de melhores efeitos visuais. Traduzir as mudanças drásticas na aparência física e as muitas brigas que desafiam a física – cada pescoço quebrado, coluna torta e estômago baleado – no palco nunca seria fácil, a não ser através de uma mistura milagrosa de truques engenhosos e alguma coreografia obviamente boba, funciona muito melhor do que se poderia temer (uma queda ridiculamente prolongada das estrelas e uma luta absurda entre dois dublês mal disfarçados são ambos vertiginosamente estúpidos).

Os muitos buracos na estrada, desde o clássico VHS revisado até o musical que atrai turistas, também foram evitados. Por um lado, os números são mais elétricos do que tendem a ser neste subgênero específico (mesmo Tootsie, uma das transferências de maior sucesso, não conseguiu reunir uma única música memorável). As letras, de Julia Mattison e Noel Carey, são tão espirituosas e cruéis quanto o livro, do escritor de TV de longa data Marco Pennette, e há um toque recorrente e bem utilizado na gloriosa trilha sonora adjacente a Elfman de Alan Silvestri do original. Essa crueldade em particular é outro alívio, dado o quão desfiguradas essas coisas muitas vezes podem se tornar. Mean Girls transformou Regina George de valentona em chefe de garota, The Bodyguard transformou a irmã de Rachel de vilã em vítima, e relatórios sugerem que a próxima versão de O Diabo Veste Prada atenua a maldade de Miranda. Não há tal adoçamento aqui, com as duas mulheres se comportando mal o tempo todo e mesmo quando uma música final ameaça transformá-la em uma história de amizade, é apenas porque essas duas são tão deliciosamente desagradáveis ​​quanto qualquer uma delas.

A fasquia foi elevada pelas atuações no filme – Meryl Streep, Goldie Hawn, Bruce Willis e Isabella Rossellini acertando suas extremidades exageradas e a plenos pulmões sem mergulhar na pantomima – e eles são bem conhecidos aqui. Hilty vai além e continua, com uma voz grande e estrondosa que segue e enquanto ela é a artista mais experiente e se comporta de maneira fantástica, é Simard quem quase o rouba com um tom mais malicioso, porém mais discreto, que dá ao show seu momentos mais engraçados. A única decepção é Williams, cuja voz é certamente poderosa o suficiente, mas como atriz, ela é um pouco afetada, pronunciando falas desajeitadamente e nunca tão fisicamente solta e sensual como Rossellini era ou os dançarinos ao seu redor no palco são agora.

É uma nota rara em um evento de alto nível para agradar ao público, extravagantemente transformado no palco, um novo sopro de vida mais do que merecido.