Em Agosto de 2014, o jornalista de investigação e activista dos direitos humanos do Azerbaijão, Emin Huseynov, temeu pela sua liberdade e pela sua vida, quando começou a repressão governamental aos jornalistas.

“Quando começaram a repressão contra todos nós, a maioria dos meus colegas (foi) presa”, disse o homem de 44 anos.

Um importante crítico de O governante autoritário do Azerbaijão, Ilham Aliyev, Huseynov já havia sido espancado pela polícia. Quando a repressão começou em 2014, ele procurou proteção na Embaixada da Suíça em Baku, capital da antiga república soviética limitada pelo Mar Cáspio e pelas montanhas do Cáucaso.

Agora Huseynov vive no exílio. Ele não pode regressar à sua terra natal por medo de acabar na prisão, tal como acontece com dezenas de outros críticos do governo e activistas ambientais actualmente atrás das grades no país. Azerbaijão.

ONG Vigilância dos Direitos Humanos (HRW) disse que a repressão piorou no pequeno petroestado nos últimos dois anos. O grupo apelou ao União Europeia para destacar a “deterioração da situação dos direitos humanos” quando os líderes mundiais chegarem a Baku para a conferência COP29 para discutir a acção climática e financiamento justo para a proteção climática global.

Como anfitrião e principal negociador, o Azerbaijão afirma que quer promover os objectivos do histórico Acordo de Paris. Ele se concentrará na conformidade com o limite de temperatura de 1,5 graus Celsius (2,7 Fahrenheit), em mais proteção climática, apoio financeiro aos países em desenvolvimento e justiça climática, de acordo com documentos oficiais enviados aos quase 200 estados participantes.

Petróleo e gás são “um presente de Deus”

Tradicionalmente, o anfitrião da conferência sobre o clima actua como uma espécie de mediador nas negociações e pode definir o tom das conversações. O presidente do Azerbaijão, Aliyev, já deixou claro onde poderão estar as suas prioridades na mesa de negociações.

“Eu sempre disse que ter depósitos de petróleo e gás não é culpa nossa. É um presente de Deus”, disse Aliyev à ministra das Relações Exteriores da Alemanha, Annalena Baerbock, e ao chanceler Olaf Scholzat, no Diálogo Climático de Petersberg, em Berlim, em abril.

Na reunião, Aliyev disse que defenderia o direito dos países de investir e promover os combustíveis fósseis como forma de ajudar a impulsionar a prosperidade do seu país e combater a pobreza.

A matriz elétrica do país anfitrião da COP é composta por 93% de combustíveis fósseis. O Climate Action Tracker (CAT), um projecto científico independente, deu ao Azerbaijão a pior classificação possível em termos de protecção climática, a par de outros países petrolíferos como Arábia Saudita, Rússia e Irã.

“Estão a ser feitos enormes investimentos em combustíveis fósseis e as medidas de protecção climática são mínimas”, disse Niklas Höhne, do New Climate Institute, uma ONG com sede em Colónia. Alemanha. O país também não tem uma meta de emissões zero.

Anfitrião da COP ‘não se importa’ com o clima

As funções de acolhimento da COP normalmente são rotativas entre os estados dos cinco grupos regionais das Nações Unidas: África, Ásia-Pacífico, Europa Oriental, América Latina e Caraíbas, bem como países da Europa Ocidental e outros países.

“As negociações climáticas só terão sucesso se tivermos uma presidência forte e muito credível”, afirmou Niklas Höhne. O Azerbaijão tem-se anunciado como melhor do que é no que diz respeito à protecção climática e “isso não é um bom começo”, acrescentou o especialista em política climática.

Apesar da sua dependência de combustíveis fósseis, o potencial do Azerbaijão para a energia solar e eólica e para produzir hidrogênio verde para exportação é enorme, segundo o CAT. Embora tenha havido algum investimento em energias renováveis, o potencial mal está sendo explorado. A organização estima que as emissões do país aumentarão até 20% nos próximos anos.

“Ele não se preocupa com o clima”, disse o repórter exilado Huseynov sobre o líder do país, Aliyev, acrescentando que o presidente está mais preocupado em usar a conferência internacional para legitimar o seu governo. Ele está “tentando usar este importante mudanças climáticas evento para encobrir (sua) imagem política tóxica”, disse o ativista de direitos humanos.

Em Fevereiro, Aliyev obteve uma vitória esmagadora na sequência de eleições antecipadas, que os observadores da OSCE descreveram como restritivas e antidemocráticas. Huseynov disse que a população do país “ainda está na pobreza, mesmo que as exportações de petróleo e gás dêem bilhões ao país”.

Corrida do gás e gestores de petróleo influentes

Mukhtar Babayev, ministro do Meio Ambiente do Azerbaijão e ex-diretor de sustentabilidade da empresa petrolífera estatal SOCAR, presidirá as negociações climáticas deste ano.

Figuras poderosas da indústria do petróleo e do gás presidindo conferências sobre o clima não são novidade. O sultão Ahmad al-Jaber, executivo da empresa estatal de petróleo e gás dos Emirados Árabes Unidos ADNOC, presidiu o Conferência de 2023 em Dubai. O grupo energético francês TotalEnergies e a ADNOC compraram recentemente uma participação acionária de 30% num campo de gás do Azerbaijão no Cáspio. O petróleo e o gás representam 90% das exportações do país.

A maior parte dessas exportações vai para a UE, com A guerra da Rússia na Ucrânia reforçar os laços energéticos entre o bloco e o Azerbaijão. Quando o Azerbaijão assumiu o controlo total do Região de Nagorno-Karabakh após um ataque militar e expulsou mais de 100.000 arménios no ano passado, a UE criticou a medida. Mas continua a depender do gás do Azerbaijão, mesmo que o petroestado seja um player menor de petróleo e gás em comparação com a Arábia Saudita, Chinae o EUA.

Ativistas ambientais e jornalistas em perigo

Longe das negociações na cimeira da ONU sobre o clima em Baku, a situação para críticos do governo e ambientalistas no terreno é mau. A HRW afirma que os protestos climáticos são violentamente reprimidos e os ativistas são presos por motivos fictícios.

Em Abril, por exemplo, a polícia prendeu o activista dos direitos humanos e climático Anar Mammadli à porta de um jardim de infância por alegado contrabando de dinheiro falso. Pouco antes da sua detenção, Mammadli foi cofundador de uma iniciativa de campanha pelos direitos civis e pela justiça climática no Azerbaijão, disse a HRW. Ele ainda está na prisão.

As represálias contra os críticos têm-se intensificado antes da conferência sobre o clima, disse a HRW. Assim como a brutalidade contra jornalistas. “Alguns dos colegas não são apenas torturados nas prisões, são assassinados”, disse Huseynov, acrescentando que Aliyev não quer que vozes independentes falem com os meios de comunicação internacionais.

O Azerbaijão também impôs proibições de entrada a quatro legisladores alemães por criticarem o seu historial em matéria de direitos humanos. Huseynov apelou aos líderes mundiais para que exerçam pressão sobre o governante do país, ligando a sua participação na conferência sobre o clima à libertação de presos políticos.

O próprio activista só foi autorizado a deixar a embaixada suíça e o país através de pressão política estrangeira. Antes dos Jogos Europeus de 2015 em Baku, o governo suíço exigiu com sucesso a libertação de Huseynov. Entretanto, muitos outros críticos do governo continuam presos no Azerbaijão.

Editado por: Jennifer Collins e Sarah Steffen

Tradução: Jennifer Collins