Do lado de fora do Bundestag alemão, bandeiras estão hasteadas a meio mastro e, no interior, coroas de flores foram colocadas no púlpito do orador. Muitos membros do parlamento estão vestidos de preto, assim como muitos convidados. Discursos são proferidos e há aplausos devotos.

Todos os anos, desde 1996, é assim que as vítimas dos nazis são homenageadas no Bundestag, no dia 27 de janeiro – data internacionalmente conhecida como Dia em Memória do Holocausto. Marca o aniversário da libertação dos campos de concentração e extermínio de Auschwitz em 1945. Este ato de comemoração é fundamental para a “cultura da memória” da Alemanha.

Existem mais de 300 memoriais e centros de documentação nazistas no país. Os alunos aprendem sobre o Nacional-Socialismo nas aulas de história. Alguns deles também visitam antigos campos de concentração, onde memoriais lhes ensinam sobre as atrocidades cometidas pelos nazistas.

Como nação, a Alemanha sofreu julgamentos de crimes de guerra em grande escala, como os julgamentos de Auschwitz. As empresas alemãs traçaram o seu próprio envolvimento histórico nos crimes nazis. Até hoje, os guardas idosos dos centros de extermínio nazistas ainda são julgados.

O Dia em Memória do Holocausto é uma lembrança do capítulo mais sombrio da história alemã. A Alemanha nazi desencadeou a Segunda Guerra Mundial, com os seus muitos milhões de mortes, e foi responsável pelo assassinato sistemático de seis milhões de judeus europeus, bem como de centenas de milhares de outras vítimas do terror nazi: Sinti e Roma foram alvoassim como os opositores políticos, os homossexuais e as pessoas com deficiência.

O que é a “cultura da memória” alemã?

O cientista político e jornalista Saba-Nur Cheema descreve-o assim: “A cultura da memória é um conhecimento colectivo sobre – e uma memória – do passado. No caso da Alemanha, a memória do Holocausto é central, bem como um exame do Nacional-Socialismo.” Outros temas tornaram-se cada vez mais importantes nos últimos anos, como a ditadura da Alemanha Oriental no pós-guerra e o papel da Alemanha como potência colonial.

Os jovens podem pensar que a Alemanha sempre cultivou uma cultura de lembrança.

No entanto, o procurador-geral que levou os actos criminosos em Auschwitz a julgamento em Frankfurt, face a grande resistência, Fritz Bauer, teria dito na década de 1960: “O território inimigo começa quando deixo o meu cargo.” Bauer era judeu. Ele só sobreviveu à era nazista fugindo para a Suécia.

O Dia em Memória do Holocausto para as vítimas do Nacional-Socialismo só foi instituído na Alemanha em 1996. Nunca foi designado feriado.

Memória e comemoração: ameaçadas pela direita

A comemoração dos crimes nazis tem sido frequentemente alvo de hostilidade – especialmente por parte da extrema direita e dos populistas de direita na Alemanha. Jens Christian Wagner, Diretor do Memorial Buchenwald e Mittelbau-Dora, um antigo campo de concentração nazista perto de Weimar, tomou uma posição clara contra a Alternativa para a Alemanha (AfD) festa na Turíngia. Ele disse no passado que o partido tem elementos de extrema direita – e escreveu no X que recebeu ameaças.

“Quase todos os memoriais enfrentam vandalismo e negação do Holocausto. Mas também vemos o debate se intensificando localmente”, diz Veronika Hager, da Fundação Memória, Responsabilidade e Futuro (EVZ), cuja missão é manter viva a memória da perseguição nacional-socialista. . “Declarações que teríamos rejeitado há dez anos, consideradas relativamente extremas na sociedade como um todo, são agora muito mais populares.”

A líder da AfD, Alice Weidel, fez recentemente a seguinte declaração durante uma entrevista televisiva: “Não há dúvida de que Adolf Hitler era um socialista anti-semita – e o anti-semitismo é principalmente de esquerda”. Isto está de acordo com declarações anteriores feitas por colegas da AfD, como o antigo dirigente Alexander Gauland, que notoriamente minimizou a era nazi como simplesmente “cocó de pássaros na história”.

“O objetivo é amenizar a situação, para que acabemos nem falando sobre o que aconteceu. O perigo é que a ameaça representada pelos grupos nacionalistas de direita possa então tornar-se intangível e não mais concreta”, afirma Cheema.

A cultura da lembrança está falhando?

Michel Friedman é um dos muitos jornalistas que, durante anos, têm chamado a atenção para o crescente anti-semitismo e racismo. Ele é altamente crítico da atual “cultura da memória”. Em entrevista à revista alemã O espelho ele disse: “Se tivéssemos feito nossa lição de casa, esse ódio vergonhoso e brutal aos judeus não seria desenfreado.”

Para ele, assim como para as organizações e associações judaicas na Alemanha, a “cultura da lembrança” é demasiado ritualizada, demasiado ancorada no passado: “Tão importante como é lidar com os judeus mortos: a nossa responsabilidade deve recair sobre os vivos. Judeus. E a vida na Alemanha não é boa para eles.”

A cultura da lembrança não combate (automaticamente) o anti-semitismo

Nos últimos anos, o número de incidentes e ataques atribuídos como antissemitas aumentou na Alemanha. Para alguns, isto prova que a “cultura da memória” desta nação falhou. A cultura de memória do país e a protecção da vida judaica são muitas vezes consideradas intrinsecamente ligadas: as lições do passado destinam-se a produzir responsabilidade hoje. No entanto, Joseph Wilson, especialista em “Agir contra o anti-semitismo” da Fundação EVZ, diz que tal suposição espera que a cultura da lembrança produza algo que não pode.

“Uma cultura da memória não é a mesma coisa que prevenir e combater o anti-semitismo”, diz Wilson. A compaixão que se pode sentir ao visitar um memorial não se traduz automaticamente nos dias de hoje e não leva as pessoas a reconhecerem códigos anti-semitas e teorias de conspiração na sociedade.

“Em vez disso, temos que perceber que nossos conceitos de prevenção do anti-semitismo falharam em partes”, disse ele.

Uma – ou muitas culturas de memória?

Muitos aspectos da cultura da memória da Alemanha foram discutidos e debatidos. Os historiadores contestaram a singularidade dos crimes nazistas, por exemplo, e houve discussões nos jornais. O massacre perpetrado pelo Hamas em 7 de Outubro de 2023, e a guerra que se seguiu em Gaza, com as suas dezenas de milhares de mortes, representam outro cisma – estes acontecimentos expuseram uma fractura na sociedade alemã.

Por exemplo, a frase “Nunca mais é agora” pode ter significados radicalmente diferentes na Alemanha de hoje. O slogan era geralmente usado para expressar o sentimento de que os crimes nazistas nunca deveriam acontecer novamente. Muitas pessoas interpretam isso como uma expressão de solidariedade com os judeus e Israel. No entanto, o mesmo slogan também foi gritado em solidariedade aos palestinos nas manifestações pró-palestinianas.))

Desde o famoso discurso de Angela Merkel no parlamento israelita em 2008, quando declarou que a segurança de Israel era “uma razão de estado para a Alemanha”, o apoio a Israel tem sido muitas vezes entendido como parte da responsabilidade da Alemanha – parte da sua cultura de memória. Para alguns aqui, isso significa que a sua cultura de memória não é inclusiva, não foi concebida para a atual sociedade mista de imigrantes.

Saba-Nur Cheema discorda: “Não diria que não foi concebido para isso. Porque a própria sociedade civil molda uma cultura da memória”. Apoio total da Alemanha a Israel no início da guerra em Gaza, porém, que justificou com a sua própria história, foi duramente criticada, “inclusive por muitos jovens imigrantes”. Cheema diz que eles fizeram perguntas como: “Por que os palestinos estão sofrendo desta forma agora?” Na verdade, “não é uma pergunta ruim de se fazer”, acrescentou ela.

Cheema acredita que o slogan “Liberte a Palestina da culpa alemã!”, frequentemente cantado em protestos, é principalmente uma mensagem política e não um ataque à cultura da memória. O Centro de Pesquisa e Informação sobre Antissemitismo (RIAS), por outro lado, avalia o slogan em um relatório como um “desejo de traçar um limite sob o passado nazista”.

Discussões como estas são talvez um sinal de que existem muitas “culturas de memória” na Alemanha – e não apenas uma.

A lembrança continua importante

Veronika Hager, da Fundação EVZ, sugere uma maneira de avançar: “Há tantas coisas que podemos examinar especificamente no nosso ambiente diário. Por exemplo, os estagiários da empresa poderiam rever as atividades da sua própria empresa durante a era nazista, ou alguém poderia descobrir quais residentes em casas específicas foram assassinados. Tais atividades poderiam ser realizadas com jovens, tenham ou não origem internacional.”

O que geralmente é pouco discutido na Alemanha são as biografias dos perpetradores na própria família. O jornalista Michel Friedman, que é judeu, disse certa vez: “Sabe, existem milhões de testemunhas contemporâneas! Veja o que seus avós, tias-avós e tios-avós fizeram!”

Esse talvez possa ser o próximo passo no desenvolvimento da cultura da memória na Alemanha. “Nunca quero chegar ao ponto de dizermos: ‘Então, agora temos a cultura perfeita da lembrança’ e colocarmos uma marca de seleção ao lado”, diz Veronika Hager. “Para mim é sempre algo discursivo que se move e se desenvolve.”